1926年2月21日至24日，中共中央在北京的蘇聯(lián)大使館召開特別會議。與會者包括中央委員七人，共青團代表一人，北京區(qū)代表二人，廣東區(qū)代表二人。蘇聯(lián)駐華大使加拉罕和鮑羅廷都出席了，但陳獨秀卻因病沒有到場。

加拉罕和鮑羅廷都主張廣東盡早北伐。在他們的現(xiàn)場指導下，會議通過了《關于現(xiàn)時政局與共產(chǎn)黨的主要職任議決案》，明確中共支持北伐的立場：“在現(xiàn)時政局之下——工人階級的反帝國主義斗爭，差不多是孤立的?！军h最主要的職任，在于擴大農(nóng)民運動的基礎，所以廣東國民政府的北伐，便成了第一等重要的問題。”

這次會議有一特別之處，即對中共中央機關所在地，作了認真討論，并形成一份文字意見。會議認為，中央機關不適宜設在上海，因為上海既不是政治中心，也不是革命重心；但也不適宜設在廣州，因為廣州地處一隅，在指導全國工作方面，較為不便。會議最后決定，如果國民軍守得住現(xiàn)狀，中央機關決在北京；如果國民軍失敗，喪失北京地盤，則中央決在廣州。這個決定，同樣反映了鮑羅廷討厭南方，希望北上的心理。

陳獨秀在上海養(yǎng)病，并不知道會議內(nèi)容。維經(jīng)斯基到上海和他見面時，兩人為北伐問題爭論起來。陳氏主張北伐，而維經(jīng)斯基認為這是冒險行為。陳氏在了解到會議內(nèi)容之后，完全同意中央對北伐的立場。但關于中央放在哪里，他似乎比鮑羅廷更不喜歡廣州，因此，他補充了一點，即使北京政局發(fā)生變化，中央是否“決在廣州”，到時再作討論。言下之意，寧愿放在上海，也不愿遷往廣州。

3月初，布勃諾夫使團在上海和陳獨秀舉行了會談。布勃諾夫曾疑惑地問陳獨秀，為什么一定要把中央放在上海？陳獨秀說了兩個原因，一是因為上海是中國工人階級的重鎮(zhèn)，二是上海有很好的通信聯(lián)絡設備。還有第三個重要原因，他沒有說出來，那就是希望與國民黨中央保持一定的距離。

3月14日，中共中央發(fā)出《中央通告第七十九號》，向全黨進一步清楚闡明了中央堅定支持北伐的立場：“廣東政府也只有向外發(fā)展的北伐，煽動全國反帝國主義的暴動，才能增強自己的聲威，才能維持自己的存在，否則必為反動勢力所包圍而陷落?！敝醒胍笕h，“不僅是廣東作軍事的準備，更要在廣東以外北伐路線必經(jīng)之湖南、湖北、河南、直隸等省預備民眾奮起的接應，特別是農(nóng)民的組織。” 陳獨秀也給汪精衛(wèi)和蔣介石拍電報，主張必須開始北伐。

然而，這時廣州發(fā)生了“三二○事件”，仿佛一聲霹靂，把聯(lián)共（布）中央對廣東局勢的樂觀心理，徹底動搖了。不爭氣的國民軍，偏偏又在這時被直奉聯(lián)軍打得落花流水，北京眼看是守不住了。4月1日，聯(lián)共（布）中央政治局，根據(jù)斯大林的指示，匆匆作出決定：“廣州不應該提出占領廣州以外新地區(qū)的目標，而應在現(xiàn)階段把注意力集中在內(nèi)部工作上。”

加拉罕和鮑羅廷對此均有措手不及之感，認為是由于聯(lián)共（布）中央遠離中國，對現(xiàn)實情況不清楚所致?！叭鹗录鼻∏∽C明北伐具有刻不容緩的迫切性，如果不向外發(fā)展，廣東內(nèi)部就有爆發(fā)新的分裂與沖突的危險。4月3日，加拉罕給蘇聯(lián)外交人民委員部發(fā)了一封電報，在陳述了廣州的形勢之后，仍然固執(zhí)地表示，雖中央要求廣州不應占領新的地區(qū)，但廣州“可能迫于形勢不得不進行這種擴張”。