新四軍事件亦進(jìn)一步降低了蘇聯(lián)協(xié)助國民政府的興趣。然而，美國總統(tǒng)羅斯福在這個時候送給中國一百架P40戰(zhàn)斗機(jī)，并同意美國空軍“志愿隊”擔(dān)任飛行員。陳納德指揮的飛虎隊開始對日軍造成重大傷害。美國對于力抗法西斯侵略的英國和中國這兩個國家，增加物資及財務(wù)援助，戰(zhàn)爭的態(tài)勢開始起變化。斯大林則樂得在世界政治兩極化的大局勢里袖手旁觀。1941年4月13日，斯大林面帶笑容參加觀禮，俄國外交部長莫洛托夫和日本外務(wù)大臣松岡洋佑簽署一項效期五年的日蘇中立條約。條約中附帶一份雙邊聯(lián)合聲明，蘇聯(lián)保證尊重滿洲國領(lǐng)土的完整與不容侵犯，日本也保證尊重蒙古人民共和國領(lǐng)土的完整與不容侵犯。日本因而可放手由滿洲國調(diào)動精銳部隊，投入即將對東南亞及太平洋地區(qū)西方民主國家屬地的作戰(zhàn)。

蘇聯(lián)與日本眉來眼去之際，蔣經(jīng)國開始公開高唱反共。他在《青年日報》上發(fā)表兩篇反共文章，也不再發(fā)表演說替蘇聯(lián)辯護(hù)。

在莫斯科方面，1941年的暖春似乎預(yù)示著俄國人民會有和平的日子過。不料，德軍卻在6月22日對俄國發(fā)動閃電突襲。希特勒邀請日本聯(lián)手瓜分蘇聯(lián)，可是日本對德國會撕毀德蘇協(xié)定又是事先完全不知情，它決定按照新訂的南進(jìn)政策擴(kuò)張勢力。7月21日，日本皇軍占領(lǐng)印度支那（中南半島）南部，美國宣布對日本實施全面貿(mào)易禁運。東京的軍國主義者決心南征，認(rèn)為與美國交戰(zhàn)已無可避免，決定突襲珍珠港，摧毀美國海軍武力，奪占整個東南亞。

蔣介石和毛澤東，也跟丘吉爾、斯大林一樣，非常高興美國加入戰(zhàn)局。羅斯福指派史迪威將軍擔(dān)任他和蔣介石之間的軍事聯(lián)絡(luò)人、中印緬戰(zhàn)區(qū)美軍司令，以及美國對華“租借法案”執(zhí)行官。史迪威同時與何應(yīng)欽共同擔(dān)任蔣介石的參謀長——名義上是蔣的部屬，也是美軍的戰(zhàn)場指揮官。飛虎隊正式納入美國第十四航空隊，陳納德以將軍之階正式回役。美國已經(jīng)參戰(zhàn)，斯大林覺得他已沒有必要協(xié)助國民政府或嬌寵蔣介石。1942年，蘇聯(lián)新聞媒體再度開始批評蔣介石和國民政府。蔣經(jīng)國在贛南對朋友提到，美國人參戰(zhàn)之下，中國內(nèi)部的沖突會日益激烈，而他們本身的工作，也會越發(fā)重要。

1942年1月，蔣介石把他手下的德式裝備、訓(xùn)練之第五軍、第六軍投入緬甸戰(zhàn)場，協(xié)助英國人保衛(wèi)其殖民地，尤其是要確保滇緬公路。仰光在2月底淪陷；幾星期后，蔣委員長飛到臘戍，檢閱國軍部隊。蔣經(jīng)國隨侍在側(cè)，但是并未對外公布。史迪威在前往重慶報到途中，由加爾各答飛來，與蔣氏父子同一天抵達(dá)臘戍。蔣介石和史迪威有一個簡短的會晤。史迪威提到，他受到蔣“熱烈的歡迎”——這恐怕是他最后一次對蔣介石的好評。

蔣經(jīng)國到達(dá)臘戍，史迪威并不曉得。經(jīng)國在臘戍又多逗留一星期，走遍國軍第六軍每個連隊。他每天比士兵早起床，等著和士兵一起做早操。他參觀營區(qū)廚房、廁所，鼓勵軍官主動替士兵（幾乎全都不識字）寫家書。經(jīng)國和軍官談話時，強調(diào)部隊士氣是制勝的關(guān)鍵，一般士兵曉得為何而戰(zhàn)、官兵團(tuán)結(jié)，非常重要?；氐节M州后，蔣經(jīng)國還寫信給他見過的每個軍官。

蔣介石讓史迪威全權(quán)指揮駐緬甸的中國部隊?？墒牵袊鴮㈩I(lǐng)常不執(zhí)行史迪威的命令，有時候蔣介石沒有照會史迪威，就推翻史迪威的命令。史迪威雖有駐華經(jīng)驗，也通曉中文，個性卻難以與蔣委員長或當(dāng)時任何一位中方領(lǐng)導(dǎo)人打交道。史迪威沉默寡言、個性急躁、主見極強、作風(fēng)直率，使他在許多情況下是個優(yōu)秀的戰(zhàn)地指揮官，卻不是一個干練的外交官。蔣介石不愿意改組國軍部隊，投入攻勢作戰(zhàn)，或開革腐化無能的將領(lǐng)；史迪威因而備感挫折，乃是可以理解的反應(yīng)。然而，從蔣委員長的角度思考，要采取上述任何動作，都會對國民政府派系勢力均衡產(chǎn)生重大影響，不能不謹(jǐn)慎從事。史迪威聽到外界對經(jīng)國的好評，可是兩人沒有碰過面，實在是一大憾事；因為史迪威提議的許多改革，經(jīng)國也有同感。