蔣經(jīng)國(guó)周遭的一些朋友也遭到這類的控訴，甚至消失了。蔣經(jīng)國(guó)的導(dǎo)師拉狄克轟轟烈烈地認(rèn)錯(cuò)，逃過(guò)死刑，卻難逃牢獄之災(zāi)，后來(lái)于1939年死于獄中。艾維巴赫過(guò)去也是托派，處境艱危，不久即成為一次公審的主角人物（公審中他可能試圖誣陷蔣經(jīng)國(guó)）。最后，國(guó)家安全部以反革命罪之嫌逮捕了三百八十萬(wàn)人，處死犯人逾七十八萬(wàn)人。1937年，斯大林整肅的矛頭指向軍方高級(jí)將領(lǐng)，包括曾經(jīng)教過(guò)蔣經(jīng)國(guó)軍事戰(zhàn)略的圖哈切夫斯基元帥，他的妻子、兩個(gè)兄弟也難逃魔掌。蔣介石的軍事顧問(wèn)布魯徹是判處圖哈切夫斯基有罪的軍事法庭裁判員之一；然而，不久，布魯徹將軍本人也遭槍決。鮑羅廷活到20世紀(jì)40年代中期，然后不知所終。斯大林總共殺掉三萬(wàn)名紅軍軍官，這個(gè)數(shù)字遠(yuǎn)勝過(guò)日后德蘇戰(zhàn)爭(zhēng)頭兩年，納粹殺死的俄國(guó)軍官的人數(shù)。幾乎蔣經(jīng)國(guó)認(rèn)識(shí)的地方及區(qū)域級(jí)俄共干部，包括斯維德洛夫斯克的干部，不是命喪黃泉，就是被流放到西伯利亞，蔣經(jīng)國(guó)的回憶錄只字未提他的朋友、老師遭到整肅的事，也沒有透露他對(duì)大整肅的反應(yīng)?；蛟S，他跟當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)境內(nèi)的每個(gè)人一樣，不敢對(duì)此有批評(píng)的念頭，更不敢發(fā)生質(zhì)疑之聲音。甚且，斯大林政權(quán)的宣傳工具把鎮(zhèn)壓行動(dòng)合理化，成為國(guó)家在東、西兩線瀕臨戰(zhàn)爭(zhēng)危機(jī)時(shí)，必須肅清的內(nèi)部敵人。多數(shù)俄國(guó)人顯然接受這套說(shuō)詞，甚至那些被送上斷頭臺(tái)的人也認(rèn)為這么做不無(wú)道理。這乃是當(dāng)時(shí)的時(shí)代精神——崇拜、歌頌意識(shí)形態(tài)、戰(zhàn)爭(zhēng)和死亡。

蔣經(jīng)國(guó)顯然依舊對(duì)共產(chǎn)主義堅(jiān)貞不渝。1936年11月16日，他申請(qǐng)加入蘇聯(lián)共產(chǎn)黨成為正式黨員，12這里頭的涵意很清楚——他覺得他很可能要留在蘇聯(lián)終老，回不了中國(guó)。大約這時(shí)候，中國(guó)新任駐蘇大使蔣廷黻抵達(dá)莫斯科。蔣廷黻赴任前不久，宋美齡私下召見他，對(duì)他提起，蔣介石“非常盼望兒子（經(jīng)國(guó)）能回到中國(guó)”。蔣大使與蘇聯(lián)外交部初接觸，就提起蔣經(jīng)國(guó)這個(gè)議題，希望蘇方見告蔣經(jīng)國(guó)的下落。蘇聯(lián)外交部副部長(zhǎng)史狄孟尼可夫（Stemenikov）表示，恐怕很難打聽到蔣經(jīng)國(guó)的下落，但是保證會(huì)去設(shè)法查查。然而，不到幾星期，中國(guó)國(guó)內(nèi)發(fā)生一樁事件，國(guó)共新建聯(lián)合陣線，為蔣經(jīng)國(guó)回國(guó)，打開一扇門。

是年春天，張學(xué)良曾秘密潛往陜西中共地區(qū)，與周恩來(lái)會(huì)面。周恩來(lái)說(shuō)服張學(xué)良，相信中國(guó)共產(chǎn)黨誠(chéng)摯希望以抗日為最高優(yōu)先。稍后，堅(jiān)決反共的山西軍閥閻錫山（過(guò)去是支持蔣介石的關(guān)鍵角色）也同情張學(xué)良替聯(lián)合抗日辯解的立論。夏天，華南地區(qū)與蔣同盟的重要軍事將領(lǐng)，把部隊(duì)開進(jìn)河南、江西，請(qǐng)命抗日。

是年秋天，與日本對(duì)峙的情勢(shì)進(jìn)一步惡化。偽滿部隊(duì)在日軍飛機(jī)、坦克支援下，侵入綏遠(yuǎn)省，可是蔣介石依然相信在抗日之前，他可以、也必須先消滅共產(chǎn)黨。不過(guò)，蔣介石也和毛澤東一樣，相信“打打談?wù)劇辈呗?。他一方面針?duì)中共以軍事行動(dòng)增加壓力，一方面授意陳立夫和周恩來(lái)秘密會(huì)談。

周恩來(lái)在1936年底，偕同共產(chǎn)國(guó)際華人代表潘漢年秘密前往南京。雙方暫時(shí)協(xié)商完成聯(lián)合陣線宣言的大綱：中共同意廢除邊區(qū)蘇維埃，解散紅軍，把部隊(duì)交給政府軍事委員會(huì)節(jié)制。這正是1937年國(guó)共最終達(dá)成協(xié)議的條件。然而，周恩來(lái)要先回延安報(bào)告，12月初，周抵達(dá)西安，預(yù)備先向張學(xué)良通報(bào)在南京交涉情況。

蔣介石雖然事先接獲情報(bào)，明白西安之行可能危險(xiǎn)，依然不顧警告，也要到西安，與立場(chǎng)已經(jīng)動(dòng)搖的將領(lǐng)們討論。12月11日，蔣氏與高級(jí)將領(lǐng)舉行一場(chǎng)氣氛凝重的會(huì)議，他一再?gòu)?qiáng)調(diào)必須先解決中共，才能抗日。次日黎明時(shí)分，少帥一支部隊(duì)突襲蔣氏及隨從投宿的西安市郊溫泉?jiǎng)俚伢P山，蔣介石跳窗逃跑，在翻過(guò)一道墻時(shí)，傷到背部。張部在一處洞穴找到蔣氏，他怒聲喝斥張學(xué)良部隊(duì)：“開槍打死我吧！”帶隊(duì)的年輕上尉答說(shuō)：“我們不會(huì)打死你，我們只要你領(lǐng)導(dǎo)國(guó)家抗日！”

蔣介石遭到少帥部隊(duì)挾持的消息傳出，延安和南京方面一時(shí)都亂了手腳，不知如何反應(yīng)。南京政府預(yù)備派出大批部隊(duì)進(jìn)擊叛軍。中共陣營(yíng)有些人主張殺了蔣介石，與張學(xué)良成立抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線。但是張學(xué)良在12月12日通電各方，表明他志不在推翻蔣委員長(zhǎng)，只是要求他出面組織救國(guó)陣線。