蔣經(jīng)國在這段期間平靜地成長，周圍是一些溺愛他的婦人。除了母親、祖母和婢女阿王之外，外曾祖母也不時來探望。經(jīng)國是個快樂、聽話的小孩，就他的年紀(jì)而言，個頭較小，也沒有儕輩那么強(qiáng)壯。溪口鎮(zhèn)當(dāng)時根本沒有接種預(yù)防疫苗這回事；為了替他祈福保平安，王太夫人婆媳倆平日勤于燒香拜佛，還要他佩掛銅錢劍護(hù)身。然而，經(jīng)國在三歲那年，還是染上天花。祖母、母親每天都經(jīng)武嶺街頭，到廟里禱告。經(jīng)過多日燒香拜佛之后，經(jīng)國復(fù)原。王太夫人婆媳倆特意捐資在雪竇寺旁建造一座亭子，還鋪一條圓石子路直通雪竇寺大雄寶殿前。然而，經(jīng)國的臉上已留下童年罹患天花的痕跡。

家里的母親、祖母虔誠燒香拜佛，經(jīng)國的童年可謂充滿宗教儀規(guī)。他經(jīng)常陪著祖母上雪竇寺，一手?jǐn)v扶著祖母，另一手還得幫忙提著拜佛用的謝籃。當(dāng)年他不時跑到雪竇寺，夏天亦常留宿廟里和寺僧一起睡覺、一起到山間散步徜徉。

1911、1912年間發(fā)生政治大動亂，類似溪口這樣的小鄉(xiāng)鎮(zhèn)，凡事都得自求多福。中國各地的法律與秩序蕩然無存，鄉(xiāng)間盜匪螽起，魚肉鄰里，各地必須自組團(tuán)練抵抗盜匪。然而溪口這樣偏遠(yuǎn)的山村，大體上逃過動亂，它最顯著的變化涉及某些社會習(xí)俗。三百年來在發(fā)式上代表向滿洲人臣服的辮子，一夕之間消失得無影無蹤。婦女也松開纏足舊習(xí)，強(qiáng)征民夫做工也正式廢除，不過政府仍期望民間自動自發(fā)參與社區(qū)計(jì)劃。

革命過后不久，蔣氏宗親會借本地寺廟開辦武山學(xué)校。1916年3月，還不足六歲的經(jīng)國進(jìn)入一年級就學(xué)。武山學(xué)校還不是現(xiàn)代化的教育機(jī)構(gòu)，經(jīng)國的第一位老師周東是個舊派士紳，以舊方法施教，擷取古書章節(jié)，向一年級學(xué)生灌輸方塊字。經(jīng)國在武山學(xué)校念了兩三年。

此時的歐洲陷入第一次世界大戰(zhàn)，最后導(dǎo)致德、俄帝國瓦解，也給中國提供嶄新的革命樣板 ——法西斯主義和共產(chǎn)主義。然而，歐戰(zhàn)立即的結(jié)果是歐洲列強(qiáng)無暇顧及中國，日本乘虛而入。1917年11月，布爾什維克黨人先后在圣彼得堡和莫斯科奪得大權(quán)。很少人能體會到這些事件對中國的意義。但是，孫逸仙致電列寧道賀。1919年的國際局勢發(fā)展，再度震撼中國。列強(qiáng)議定凡爾賽和約，正式結(jié)束第一次世界大戰(zhàn)；然而在和約中，列強(qiáng)協(xié)議把戰(zhàn)敗國——德國在山東省的權(quán)益轉(zhuǎn)移給日本，未把全部主權(quán)交還中國。1919年5月4日，北京學(xué)生游行到達(dá)東交民巷，抗議凡爾賽和約罔顧中國權(quán)益。警察驅(qū)散示威群眾，逮捕若干學(xué)生領(lǐng)袖，卻觸發(fā)全國各地學(xué)生群起抗議。上海等地?cái)?shù)以千計(jì)的工人亦發(fā)動罷工響應(yīng)。

上海的外國人對這場騷亂不以為意，認(rèn)為它不外又是過去八年不時爆發(fā)的示威與失序的新篇章。然而，國際環(huán)境和本地環(huán)境都已經(jīng)起了變化，中國現(xiàn)在已有其他選擇。1919年7月，莫斯科的蘇維埃政權(quán)宣布，將把帝俄沙皇不當(dāng)奪自中國的一切領(lǐng)土歸還中國，放棄對于滿洲地區(qū)中東鐵路的控制權(quán)，放棄俄國由庚子之亂應(yīng)分得的賠償金，放棄滯留在中國的俄國人之治外法權(quán)主張。它只要求北京承認(rèn)莫斯科的革命政府，作為回報(bào)。

受到歐洲馬克思主義文章論述的影響，早在布爾什維克革命之前，上海已經(jīng)出現(xiàn)若干小型的社會主義研究團(tuán)體。俄國革命之后，北京大學(xué)一夜之間變成革命思想的溫床。左翼人物以北大校長陳獨(dú)秀和圖書館館長李大釗為首。他們主張中國應(yīng)建立一個嶄新、活潑、獨(dú)立的馬克思主義政權(quán)，啟發(fā)了當(dāng)時在北大圖書館工作的年輕助理毛澤東。俄國大革命也在國民黨內(nèi)受到注目，孫逸仙即是其中之一。蔣介石的拜把兄弟戴季陶，與陳獨(dú)秀身邊的人士接近，支持陳獨(dú)秀等人在上海組織一個共產(chǎn)主義核心組織。同年，數(shù)百名左翼中國青年前往法國，參加勤工儉學(xué)計(jì)劃，周恩來、鄧小平也名列其中。

中國現(xiàn)代革命的頭一個十年，自始至終都充滿著分裂割據(jù)、兵戎相見和陰謀背叛的情事。這段動蕩歲月雖已擺脫滿清統(tǒng)治，卻仍不脫往昔陰影，使得蔣介石、毛澤東等青年革命家腦海里深鑄著一個觀念：只要中國依舊有軍閥、政黨、秘密結(jié)社及其他爭權(quán)奪利團(tuán)體糾纏分立，列強(qiáng)必將繼續(xù)荼毒中國。問題是：誰能出而統(tǒng)一中國?