君臨休斯敦

此時此刻，火箭也思索著未來。

姚明和弗朗西斯已經(jīng)共同經(jīng)歷了兩任主教練——魯?shù)?湯姆賈諾維奇和杰夫?范甘迪。弗朗西斯是魯?shù)系膶檭?，也是他手下的頭號球星，球在弗朗西斯手里，他打到哪兒就算哪兒，他的角色和在奧蘭多的麥迪很像。身材矮小、禿腦門、金魚眼的范甘迪接手后，一直在努力改造著球隊。

范甘迪強調(diào)紀(jì)律、防守，他沒法忍受弗朗西斯一個人控著球，沒有章法地突來突去，希望把球打到內(nèi)線，給姚明。善于計算也固執(zhí)于計算的范甘迪相信，靠近籃筐的命中率更高，他命令姚明往籃下走，球往姚明手里送。剛到NBA時，姚明移動出色，善中投。當(dāng)時，他的身體還沒法與大部分中鋒死頂硬扛，就飄在外面投。范甘迪派出助理教練錫伯杜一對一調(diào)教姚明，愣是把上身如同電線桿子一般纖細(xì)的姚明雕刻成了內(nèi)線怪獸。范甘迪信奉防守，訓(xùn)練場上，對防守位置的要求細(xì)致到毫厘之間。他讓助理教練用膠布在球場上標(biāo)出規(guī)定的點，要求球員在防守輪轉(zhuǎn)時必須準(zhǔn)確地站到每個點上。因為根據(jù)計算，守住這些位置將最大限度削弱對手的進攻。甚至，范甘迪連球員球場外的生活也要干涉，原本，火箭去洛杉磯打客場，下榻的酒店位于比佛利山莊，酒店大堂里就有個夜總會，夜夜笙歌，范甘迪看不下去了，要求必須換個酒店。后來火箭再去洛杉磯，改住在機場旁邊的一個港灣，風(fēng)景不錯，就是太清凈，最近的餐館也在十分鐘的車程之外，距離洛杉磯城中心要開40分鐘。

別說弗朗西斯受不了這樣的管教，火箭的大部分球員都受不了，可只有弗朗西斯敢站出來和范甘迪作對。他聯(lián)合球員們一起趕范甘迪下臺，當(dāng)時弗朗西斯也找到了姚明，讓姚明跟他一起找老板亞歷山大，逼宮范甘迪，姚明沒答應(yīng)。也正是從這件事上，火箭知道了弗朗西斯無法擔(dān)當(dāng)扛起火箭未來的重任。

火箭和魔術(shù)，遇到了同樣的問題，也一起找到了解決辦法，一筆涉及七人的交易，把麥迪帶到了火箭，弗朗西斯送去了奧蘭多。和弗朗西斯一起走的還有莫布里和卡托，這是姚明剛到休斯敦時球隊首發(fā)陣容的核心。他們離開，姚明的位置被捧起。

交易發(fā)生之后，休斯敦球迷歡天喜地。雖然他們熱愛弗朗西斯，可麥迪是超級球星，是得分王，再加上日漸成熟的姚明，火箭距離總冠軍終于又近一步。奧蘭多球迷也歡天喜地，因為麥迪的鬧劇終于結(jié)束。離開之后，麥迪承認(rèn)在魔術(shù)隊的最后一年他選擇了放棄，很多時候在比賽中并沒有拼盡全力。這讓他背上了更大的罵名，球迷們諷刺道：“感謝麥迪的放棄，我們才能有這么爛的戰(zhàn)績，也才能得到狀元簽?！眾W蘭多用狀元簽選到了中鋒德懷特?霍華德。

五年之后，霍華德成長為聯(lián)盟里的優(yōu)秀中鋒，2008-09賽季帶領(lǐng)魔術(shù)殺進總決賽。那時候，奧蘭多的媒體和球迷沒有忘記再一次調(diào)侃諷刺麥迪：“功勞也得算他一份。如果沒有他的放棄，現(xiàn)在的一切都不會發(fā)生。”

無論奧蘭多如何咒罵諷刺麥迪，都已經(jīng)變成往事，麥迪帶著微笑來到休斯敦，他說：“我一直希望能與姚明那樣的中鋒搭檔，能和一位身高7英尺6英寸的大個子并肩戰(zhàn)斗是我一生的夢想?，F(xiàn)在要到休斯敦打球了，我想我首先要添置一些牛仔帽和帶馬刺的牛仔靴，還要學(xué)些漢語?！?

歡迎麥迪加盟的見面會上，休斯敦球迷自發(fā)聚集，叫喊著麥迪的名字。山呼海嘯聲中，麥迪很激動，也說了很多聽起來讓人振奮的話：“能加盟這里，穿上火箭的隊服對于我來講不算什么，如此多球迷來擁抱我歡迎我，才是最讓人幸福的事情，我知道一些偉大的事情將在這里發(fā)生?！焙髞恚鸺牥涯蔷洹耙恍﹤ゴ蟮氖虑閷⒃谶@里發(fā)生”剪輯到開賽前的集錦之中，每場比賽之前都在球館的大屏幕上播放，數(shù)年來，休斯敦的球迷耳熟能詳。

麥迪還解釋了什么是偉大的事情：“這里有姚明和范甘迪，一座偉大的城市，一支偉大的球隊，他們連續(xù)贏得過兩屆總冠軍。我和姚明，可以成為又一對奧尼爾和科比，我們會和范甘迪一起，拿到總冠軍?！?/p>

當(dāng)然，這些偉大的事情從未發(fā)生。

那是后話了， 從現(xiàn)在開始，姚明和麥迪走到一起。