姚明為弗朗西斯高興，也擔(dān)心。五年時(shí)光過去，他早已不是當(dāng)年那個(gè)什么都不明白、連英文都說不利索的少年了，剛聽說弗朗西斯回歸的消息，他就說：“老大能適應(yīng)嗎？”姚明的擔(dān)心是對的，昔日重現(xiàn)的美夢向來難以實(shí)現(xiàn)，時(shí)間飛快地流逝，休斯敦早已物是人非。對于弗朗西斯來說，這是痛苦的一年。

新的隊(duì)友，新的教練，除了姚明那張碩大的笑臉，對于弗朗西斯來說，火箭隊(duì)早已變得陌生。他和任何一個(gè)新加入的球員一樣，想要上場時(shí)間、比賽機(jī)會，得在訓(xùn)練場上拼命，得等待恰當(dāng)?shù)臋C(jī)會。在休斯敦，似乎只有球迷能清楚記得弗朗西斯創(chuàng)造的那些美麗記憶，他們能清楚描繪出當(dāng)年他是如何一跺腳就竄到天上，滑翔著把球砸進(jìn)籃筐的。可他們不能做任何決定，也不用對比賽的結(jié)果負(fù)責(zé)，那些是教練的責(zé)任，是否安排弗朗西斯上場，也是。

弗朗西斯沒能得到教練的信任，想象和現(xiàn)實(shí)中的巨大落差刺傷了他的感情。2007-08賽季中期，他做了手術(shù)，用休息對抗失落。2008-09賽季，弗朗西斯決定從頭再來。為了在賽季前的訓(xùn)練營表現(xiàn)出色，他減重15磅，狀態(tài)明顯好了很多，可還是沒能征服主教練。弗朗西斯想獲得比賽時(shí)間，不僅要讓主帥相信他能打，還得讓教練相信他能融入攻防體系。曾經(jīng)，火箭的打法就是把球交給弗朗西斯處理，讓他一個(gè)人干，實(shí)在干不動了，再傳給別人。那樣的日子已經(jīng)消失，新的教練要求不斷移動、不斷傳球，只是，弗朗西斯還活在古代。

一年多過去了，回到休斯敦的弗朗西斯依舊不快樂。有時(shí)候他會跟姚明抱怨教練，可姚明很少有回應(yīng)。就連姚明也和當(dāng)初不同了。在以前，姚明是新秀菜鳥，什么都不用管，打好自己的就成了。他說：“那時(shí)候，如果一場比賽能得20分，搶10個(gè)籃板，我就能高興得不得了。那時(shí)候我不是球隊(duì)領(lǐng)袖，怎么打、怎么指明方向、怎么團(tuán)結(jié)球隊(duì)都不用我操心?，F(xiàn)在早不一樣了?！币γ鞯脧那蜿?duì)的角度考慮問題，可他分得很清楚，比賽是比賽，感情是感情——他和弗朗西斯的情還在。

終于，火箭選擇了交易弗朗西斯，這也幾乎宣布他的職業(yè)生涯接近終點(diǎn)。重回火箭的這一年多，他從未得到機(jī)會，從未證明自己，他很難再尋找到一份新的合同。

火箭宣布這個(gè)消息，是在2008年的圣誕前夜。圣誕節(jié)，是美國最重要最傳統(tǒng)的節(jié)日，這一天，他們合家團(tuán)圓，圍在圣誕樹前互換禮物，給予祝福，就和中國的春節(jié)一樣。在如此喜慶的日子，弗朗西斯聽到了自己被交易的消息。

24號上午12點(diǎn)，媒體官給所有媒體群發(fā)郵件，宣布火箭把弗朗西斯交易到了孟菲斯，半個(gè)小時(shí)之后，總經(jīng)理莫雷將在豐田中心接受采訪。眾家媒體火急火燎地出現(xiàn)在豐田中心，圍在了莫雷面前。

莫雷說：“我們已經(jīng)把弗朗西斯交易到了孟菲斯，還有一個(gè)2009年的第二輪選秀權(quán)，加上部分現(xiàn)金，從孟菲斯得到一個(gè)2011年的第二輪選秀權(quán)。之所以這么做，有兩個(gè)原因：首先，我們能得到薪金空間，為簽約新的球員做好準(zhǔn)備；其次，這對弗朗西斯也好，看起來，他將重新回到球場，再次開始比賽。在休斯敦，史蒂夫排在幾名球員之后，得不到什么上場機(jī)會。似乎在孟菲斯他的機(jī)會更多，希望他一切都好。”

他們試圖跟弗朗西斯聯(lián)系過，可莫雷打了弗朗西斯的數(shù)個(gè)號碼，都沒通，只好通過經(jīng)紀(jì)人把這個(gè)消息告知弗朗西斯。