逛了一圈之后，弗朗西斯把姚明送回去拿車，說：“有你這個大個子在，我們就什么都不怕了。有什么需要我?guī)兔Φ谋M管說，以后我們就是兄弟了?！?/p>

那個下午對姚明來說意義非凡，一個初來乍到的孩子，很快得到了球隊老大的承認(rèn)，無論他是帶著多少疑問和忐忑降落在休斯敦國際機場的，至少現(xiàn)在他能踏實不少，這是他的新家，他交到了新的朋友，他們相處得很好。

弗朗西斯是個好老大，為人仗義。當(dāng)他認(rèn)為姚明需要幫助時，一定會站出來。他說：“我看得出第一次訓(xùn)練他很害怕，不想讓那么多攝像機對著他，不知道怎樣過來跟大家說話。大家基本上都圍成一個圈，而他卻離得遠(yuǎn)一點兒做伸展。他試著融入隊中，但看得出他不是很自在。所以，我就過去說，來吧，加入我們?！?/p>

姚明面前，是一群陌生的隊友，一種截然不同的籃球風(fēng)格，和CBA相比，NBA不知道快了多少倍，身體對抗也不知道強了多少倍。而且，姚明帶著狀元秀的頭銜加盟，他的隊友們或多或少都想試試中國制造的狀元秀成色究竟如何。頭兩次訓(xùn)練，姚明被撞得歪七扭八，不知道摔倒在地多少回。翻譯潘克倫急得在場邊來回溜達(dá)，想告訴姚明該怎么應(yīng)對，又不知道到底能說點兒什么。

訓(xùn)練之后，姚明和弗朗西斯趴在地板上做著拉伸練習(xí)，弗朗西斯連說帶比劃跟姚明解釋：“咱這個隊，要打出速度，快節(jié)奏知道嗎，就是嗖嗖嗖。”他的手指頭仿佛蒼蠅一般，在姚明眼前飛來飛去。姚明笑了，這比教練那些復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)、不停的解釋好懂多了，更何況面對著弗朗西斯這么可愛的一張臉。

不光在球場上，球場下弗朗西斯也琢磨著該教姚明點兒什么。兩人聊天，弗朗西斯問姚明：“你有女朋友嗎？”姚明摸了摸手腕上的紅繩，回答：“有啊?！备ダ饰魉固嵝训溃骸爱?dāng)心點兒，她們只想要你的錢?！?/p>

姚明笑了，這是他來到NBA上的第一堂課。沖著弗朗西斯，他搖了搖頭：“不，不，她是中國女籃的隊員，沒有她們，就一個?！备ダ饰魉剐α耍蝗婚g，他明白了姚明和更衣室里那幫家伙的區(qū)別。姚明來自截然不同的國度，善良，單純。姚明把手腕上的紅繩給弗朗西斯看，那是他打CBA最后一年時葉莉送他的，是情人節(jié)禮物。自從戴上后，姚明從沒摘過，打比賽也都戴著。慢慢地，紅繩的顏色變淡，也越扯越大，原本是戴在手腕上，后來松得已經(jīng)能提到上臂。姚明指著這紅繩，有點兒不好意思地跟弗朗西斯說：“這就是她送給我的。在中國，如果有女孩兒送你紅繩，說明她鐘情于你。我覺得你至少需要十條。”

弗朗西斯笑了，提到葉莉時，姚明表情的變化、眼中的笑意，讓他清楚這份感情對于姚明的分量。姚明和他的隊友們不同，加盟火箭隊后的第一個客場比賽，季前賽打圣安東尼奧馬刺，到了小城圣安東尼奧，一幫老將忽悠著要帶姚明去脫衣舞俱樂部看看，嚇得姚明連連擺手，如同犯了天條大忌。

后來，我跟他開玩笑：“幸虧你沒去，不然護(hù)照上都蓋個戳子，上寫‘色狼’二字?！?/p>

他一努嘴：“一邊去，當(dāng)老子新來的啊?！笨僧?dāng)時，脫舞俱樂部這個詞兒在他聽來，仿佛洪水猛獸。

在NBA，這是再正常不過的一件事。2006年初夏，賽季打完，球隊一起聚餐，當(dāng)時更衣室里的領(lǐng)袖、老將朱萬?霍華德就領(lǐng)著大伙兒去了休斯敦最有名的一家脫衣舞俱樂部。誰都得去，一個都不能少。姚明也在慢慢變成老將的路上聽多了，看多了，見怪不怪了。