等到爸繼承那一批收藏，就已經(jīng)值不少錢，通貨膨脹到高峰的時(shí)候，黃金一盎司價(jià)值八百五十美元，那批錢幣就是一筆很不錯(cuò)的資產(chǎn)，足夠我節(jié)儉的爸爸退休好幾次都有剩，不過畢竟那一陣子是通貨膨脹，這些錢幣當(dāng)然就比二十年后的現(xiàn)在要值錢。爸和爺爺收集錢幣都不是想要發(fā)財(cái)，這兩個(gè)人喜歡的是過程中尋寶的刺激，還有從中建立父子之間緊密的聯(lián)系。要找一枚特定的錢幣的確要花上很多時(shí)間精神，找到以后，還要想盡辦法跟賣家討價(jià)還價(jià)，講個(gè)好價(jià)錢。有時(shí)候想找的錢幣還負(fù)擔(dān)得起，有時(shí)候卻是高不可攀的天價(jià)。不過爸和爺爺收集到的每一枚硬幣都是珍寶。爸也希望能和我一起延續(xù)這個(gè)昂貴的嗜好，當(dāng)然也包括其中必須的犧牲。長大的過程中，冬天睡覺都要多蓋毯子才會(huì)暖；每年就只有一雙新鞋；我從來就沒買過新衣服，除非是救世軍或教會(huì)樂捐。我爸連相機(jī)都沒有，我們兩個(gè)唯一一張合照，是在亞特蘭大的錢幣博覽會(huì)，我們站在一個(gè)交易商的攤子前面，那個(gè)商人拍了我們的照片再寄給我們。這張相片后來就一直放在爸的書桌上，相片里，爸的手臂搭在我的肩膀上，我們兩個(gè)人都笑容滿面，我手里握著一枚一九二六年鑄造的野牛五分鎳幣，那枚硬幣狀況完好，是我跟爸剛到手的收藏。那枚硬幣是野牛鎳幣里最稀少的一批，我們后來一整個(gè)月就只能吃熱狗和烤豆子，因?yàn)橘I入價(jià)比預(yù)期高出太多。

我是不在乎自己錯(cuò)過什么，起碼有一陣子是這么想的。從一開始爸跟我討論錢幣的時(shí)候，就把我當(dāng)成大人看，那時(shí)候我了不起只有七、八歲。要是有大人，尤其是自己的爸爸，把自己當(dāng)成大人一樣平等對待，對任何小孩來說，都是很興奮的事。我很享受爸灌注在我身上的注意力，也努力吸收他教我的知識。過了不久，我就能告訴你，一九二七年跟二四年相比，多鑄了多少圣高敦斯雙鷹硬幣；為什么在紐奧良鑄造的巴柏一角硬幣比同年在費(fèi)城鑄造的多值十倍，即使是現(xiàn)在我也還是懂得不少。不過跟爸不一樣，最后我并不想繼續(xù)收集錢幣。錢幣是我爸唯一能討論的話題，有六、七年的周末，我都跟爸在一起四處搜尋錢幣，而不是跟朋友廝混。但是后來跟大部分的男孩子一樣，我開始注意到別的事情：運(yùn)動(dòng)、異性、車子和音樂。長大到十四歲時(shí)，我就幾乎很少待在家。怨懟也越來越深，與朋友相較之下，我漸漸發(fā)現(xiàn)自己跟別人的不同。朋友總是有錢去看電影，或買一副時(shí)髦的太陽眼鏡，我卻得在家努力湊幾個(gè)二十五分錢，才能去麥當(dāng)勞買個(gè)漢堡。十六歲那年，好幾個(gè)朋友收到汽車當(dāng)生日禮物；爸卻只給我一個(gè)在卡森市鑄造的摩根一元銀幣；家里沙發(fā)上的裂痕用一條毛毯掩蓋，我家也是附近唯一一個(gè)沒有有線電視或微波爐的家庭。后來冰箱壞了，爸買了一個(gè)二手貨。那冰箱的顏色是世界上最丑的綠，跟廚房其它地方完全不配。想到要請朋友過來我就別扭，爸因而成了代罪羔羊。我知道這很不成熟，如果我真的要錢，大可以去割割草、打點(diǎn)零工什么的，但我就是怪罪到爸爸頭上，當(dāng)時(shí)的我像蝸牛一樣盲目、像駱駝一樣蠢。但縱使現(xiàn)在我告訴你我很后悔，一切也都不能重來了。

爸感覺到我們之間的情況有變，但是不知道如何是好。雖然他試過了，用的是他唯一知道的方法，也是爺爺唯一的方法，就是討論錢幣。只有這個(gè)話題會(huì)讓爸自在。除了這個(gè)，爸也繼續(xù)幫我煮早餐和晚餐，但是我們越來越陌生。在此同時(shí)，我也和一直以來的朋友疏遠(yuǎn)了，這些人最后都變成小團(tuán)體，而區(qū)分的標(biāo)準(zhǔn)是誰要看什么電影，或者誰最近在購物中心買了哪一款襯衫。我發(fā)現(xiàn)自己是個(gè)旁觀一切的外人，后來心想，去他的，學(xué)校里總有我的容身之處，就這樣我開始跟那群所謂的壞學(xué)生混在一起，那群人什么都不在乎，最后我也一樣。開始逃學(xué)、抽煙，還因?yàn)榇蚣鼙煌Ｕn三次。