在這個(gè)城市的中心偏北位置，有四條寬闊的街道，它們共同構(gòu)成了一個(gè)“井”字?！侗狈饺?qǐng)?bào)》報(bào)業(yè)集團(tuán)大廈就盤踞在這口“井”里。在周圍低矮樓房的襯托下，它顯得高大挺拔而不同凡響。它一共有22層樓：1樓是接待大廳，2樓是公共食堂和公共浴室，3樓是圖書館和健身房，4樓是集團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)辦公區(qū)域，剩下的18層樓分屬報(bào)業(yè)集團(tuán)旗下的9個(gè)報(bào)社和兩個(gè)雜志社。

《北方時(shí)報(bào)》占據(jù)了其中的四層樓——從15樓到18樓。社會(huì)新聞部在17樓。新聞熱線值班室在這層樓最靠北面的一頭，門外是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊。走廊的一側(cè)是電梯、男女廁所和一大一小兩間會(huì)議室，另一側(cè)就是記者辦公席。你大概見過網(wǎng)吧，記者辦公席的環(huán)境就是那個(gè)樣子。在這個(gè)區(qū)域的北側(cè)有一個(gè)隔間是主任辦公室，那是崔哲的地盤。那個(gè)辦公室的房門通常都是緊閉的，我總是忍不住猜測(cè)那里面藏著許多秘密。

在走廊的兩個(gè)盡頭分別有兩扇窗戶，其中一扇靠近我們的值班室。窗臺(tái)上放著一個(gè)煙灰缸，那是這層樓里的吸煙區(qū)。

那天傍晚，當(dāng)我再一次發(fā)現(xiàn)蕭原站在那扇窗戶前一邊抽煙一邊沉思時(shí)，我想，他大概是在想那個(gè)流浪漢的故事。我突然想跟他談?wù)?，于是我走了過去。

“你為什么會(huì)去關(guān)心一個(gè)流浪漢？”我開口問道。

“你也認(rèn)為他不值得關(guān)心嗎？”蕭原反問道。我發(fā)現(xiàn)他的眼神里似乎有些敵意。

我可不想因?yàn)檫@樣一個(gè)問題挑起一場(chǎng)爭(zhēng)吵，所以我猶豫了一下。不等我開口，蕭原已經(jīng)接著說：“我告訴你我的想法，我認(rèn)為我應(yīng)該幫他，所以我?guī)退?。你也可以這樣理解，如果我沒有幫助他，我擔(dān)心將來我會(huì)后悔，為了不讓自己將來后悔，所以我那樣做了，只是沒想到結(jié)局會(huì)是這樣?！?/p>

“你已經(jīng)盡力了?！?/p>

“但他還是死了?！?/p>

我想，我遇到了一個(gè)偏執(zhí)的人。這使我有些尷尬，于是我沉默了。但蕭原仍然直視著我，眼神里仿佛閃動(dòng)著問號(hào)。我知道，到他的提問時(shí)間了。

果然，蕭原開口了：“崔哲是個(gè)什么樣的人？”

這個(gè)問題很突兀。如果只是為了保護(hù)自己，我會(huì)說崔哲是一個(gè)英明并且很有才華的管理者。但是我說過，我對(duì)蕭原有一種奇怪的好感，這種好感壓迫著我，使我不想對(duì)他說謊。另外，你大概已經(jīng)看出來了，我對(duì)崔哲抱有惡感，盡管我一直敢怒不敢言，卻總是希望自己能有機(jī)會(huì)表達(dá)這種惡感。蕭原給了我這樣的機(jī)會(huì)。在他與崔哲發(fā)生了那場(chǎng)“較量”之后，我認(rèn)為他是一個(gè)安全的傾訴對(duì)象。

在這份以社會(huì)新聞為主的報(bào)紙里，社會(huì)新聞部主任是一個(gè)炙手可熱的位置。崔哲占據(jù)著這個(gè)位置，管理著這個(gè)部門的34個(gè)人，其中包括編輯、記者、接線員、部門秘書和采訪車司機(jī)。他還自認(rèn)為他有權(quán)力管理這些人的時(shí)間、精力和愛好。

在崔哲得到這個(gè)位置之前，我和他都還是社會(huì)新聞部的記者，我們?cè)?jīng)在一起租房居住，并且共同出外采訪過。但他登上這個(gè)位置之后不久，我就變成了一名接線員。我認(rèn)為我了解他。我要告訴你的是，這個(gè)29歲男人的氣量并不像他所擁有的權(quán)力那樣大。

成為一名接線員的時(shí)候，我曾經(jīng)告誡自己一定要少說話。這樣做的好處是避免了許多不必要的麻煩，同時(shí)也給了我更多用來觀察的時(shí)間。我早已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在崔哲的眼里，報(bào)社是一個(gè)“王國(guó)”，而他所管理的社會(huì)新聞部是其中的“諸侯國(guó)”之一，他把屬于這個(gè)部門的員工看作他的“子民”。他喜歡別人在他面前表現(xiàn)出順從的樣子，就像他在周自恒面前表現(xiàn)出來的那樣。

在這個(gè)報(bào)社里，周自恒是個(gè)大人物，他那時(shí)候44歲，是這里的最高長(zhǎng)官——社長(zhǎng)兼總編輯。他個(gè)子不高，臉上卻永遠(yuǎn)保持著一種高高在上的表情，這使他看上去很難接近。我并不了解他，但我知道，那個(gè)時(shí)候，他感興趣的只有兩件事：

1、下屬們對(duì)他是否忠誠(chéng)。