蕭原大概猜到了我的想法，他直視著我：“你是不是覺得我太失敗了？”

這個問題倒使我尷尬了，我只好掩飾地笑了一下。

蕭原也笑了。在他勉強擠出的笑容里，我隱約看到了一種叫“苦澀”的東西。我沒有追問。我知道，與“苦澀”有關(guān)的事情大都屬于隱私。我和蕭原剛剛認(rèn)識幾個小時，我們的交情還遠(yuǎn)沒有發(fā)展到可以相互交換隱私的地步。

蕭原也并沒有向我講述他的“苦澀”。他狠狠地把煙蒂掐滅在煙灰缸里，又跺了跺腳，轉(zhuǎn)身就走開了。他說，他要去醫(yī)院里再想想辦法。

我不知道他還能想出什么辦法來，我能做的只是等待。

蕭原在天黑之前回到了報社。他看上去很高興。當(dāng)我再次遇到他的時候，他甚至主動向我提起了關(guān)于流浪漢那件事的發(fā)展。這樣我就能把那一天的故事完整地連接起來。

蕭原再次趕到醫(yī)院的時候，發(fā)現(xiàn)那個流浪漢仍然安靜地躺在擔(dān)架車上，無人理睬。這使他有些生氣，他找到了那個醫(yī)生。

在蕭原發(fā)作之前，醫(yī)生先問他錢帶來了沒有。見他面有難色，醫(yī)生又說：“如果你真想救他，沒有錢肯定不行?！?/p>

“我給你寫個借條，行不行？”蕭原說，這是當(dāng)時他能夠想到的唯一辦法。

“不行?！贬t(yī)生又一次撲滅了他的幻想。

蕭原已經(jīng)無計可施。就在他準(zhǔn)備給警察打電話“移交”這件事情的時候，突然接到了崔哲打來的電話。崔哲先是問他在哪里，然后又讓他在醫(yī)院里等著，并且告訴他，已經(jīng)安排社會新聞部秘書易潔給他把錢送過去。

在醫(yī)生失去耐性之前，易潔趕到了醫(yī)院，她替蕭原墊付了手術(shù)費押金。當(dāng)然，她還遵照崔哲的吩咐，讓蕭原為此寫了一張借條。

當(dāng)蕭原再次找到那個醫(yī)生的時候，醫(yī)生說，他已經(jīng)安排護士照顧那個流浪漢，手術(shù)將在第二天上午進(jìn)行。

蕭原說，如果沒有與崔哲的那一場爭吵，那么當(dāng)天他的心情應(yīng)該還算愉快。但他不明白崔哲后來為什么后來要替他墊付那筆手術(shù)費押金。

我也不明白。但這不是重點。無論如何，這個故事正在朝我希望的方向發(fā)展，我應(yīng)該為此感到高興。

第二天上午，蕭原并沒有出現(xiàn)在報社。我想，他應(yīng)該是去醫(yī)院了，也許回來以后就能夠帶給我一個“好消息”。我接下來要做的，就是拿著這個“好消息”去跟張萌換10元錢。

當(dāng)報社里所有人都撲向食堂去吃午飯的時候，蕭原回來了。與我想像的不同，他神色沮喪。我還沒來得及提問，蕭原先開口了。他告訴我，流浪漢失蹤了。

事情聽起來有些蹊蹺：當(dāng)天上午，醫(yī)生正準(zhǔn)備給流浪漢動手術(shù)，突然接到護士報告說病人不見了。四處尋找未果之后，醫(yī)生報警，同時打電話通知了蕭原。

值班護士告訴蕭原，那天晚上，流浪漢突然醒了過來，并且跟她說了幾句話。但她早上再去病房里查看時，發(fā)現(xiàn)他己不在病床上。

護士還說，流浪漢醒來之后，曾經(jīng)問她治好他的傷需要多少錢。當(dāng)她告訴他，手術(shù)費、醫(yī)藥費、住院費和護理費等一系列費用加起來大概需要幾千元甚至上萬元時，流浪漢的臉上現(xiàn)出了驚懼的表情。

醫(yī)生由此猜測，流浪漢大概是擔(dān)心醫(yī)院治好他的傷之后找他要錢，而他已經(jīng)身無分文，于是趁無人監(jiān)護的空當(dāng)溜出了醫(yī)院。

這個解釋聽起來有些牽強，但蕭原也不知道合理的解釋是什么。他希望在醫(yī)院和醫(yī)院周圍找到流浪漢，以便解開這個謎。他這樣努力過，但他失敗了。

醫(yī)院附近一家旅館的前臺接待人員對蕭原說，前一天晚上她接待過一個把右手藏在懷里的男人，但他沒有任何證件也交不起住宿押金，在住宿請求被拒絕之后，他轉(zhuǎn)身就走了，她并沒有跟蹤他，所以不知道他的去向。

還有一個附近的居民說，她在熄燈睡覺之前曾經(jīng)聽到鄰居家的狗叫，接著她透過窗戶看到有個人在樓下的雪地里游蕩。她開始以為是個盜賊，后來才發(fā)現(xiàn)他幾乎什么都不干，只是在雪地里走來走去，他似乎想進(jìn)樓洞里取暖，卻對樓下狂吠不止的狗心存忌憚。她當(dāng)時還想怎么會有人在冰天雪地的深夜里四處游蕩，但她只是感慨了一下就睡了，所以她也不知道那個人后來去了哪里。