倒是很高興，一路追到軍士食堂。

麥科伊中士的敘述對眾人造成的影響，連他自己都覺得吃驚。他又趕緊編排了考克瑞爾探長的號外（考克瑞爾探長當(dāng)然馬上就要提拔到蘇格蘭場了），說是探長去而復(fù)返要在醫(yī)院過夜。這則消息愈演愈烈，到了晚上七點再傳回到麥科伊中士這里時，竟是連自己都不大認得了。 謀殺 這個罪惡的詞像森林大火一樣在醫(yī)院里蔓延著，就連指揮官也感到不安，趕緊召喚探長到救護隊的食堂去，安撫那些年輕的女士。

探長走進飯廳，神情嚴肅地主導(dǎo)了場面，在一片愛爾蘭燉肉的氛圍中，六十張面孔轉(zhuǎn)過來看著他。他把長風(fēng)衣皺巴巴地垂著，氈帽取了下來，擠成一束夾在腋下，手不停地卷著邋遢的煙。是該說點什么了，考克瑞爾知道該怎么展示魅力，只要他愿意，但現(xiàn)在他也顧不得臉面了。 各位年輕的女士，你們都是聰明睿智、通達明理的人（當(dāng)然也都很可愛）， 他反復(fù)說道， 我在這兒只是進行一次稀松平常的、平淡無奇的例行詢問，調(diào)查一下那天手術(shù)室中病人的死。我希望大家不要說太多無關(guān)的話，最好一句這樣的話都不要說。 大家信誓旦旦地保證再也不會傳這種謠言，他們的神情落在考克瑞爾明亮的灰眼睛里。不過他們后來的行為非常難理解，因為謠言就像野火一樣在行鷺鎮(zhèn)傳開了。為了進一步調(diào)查，六名與赫金斯有過接觸的女孩子，不管接觸多么輕微，都被叫到指揮官的辦公室外面，準備和考克瑞爾談話。剩下的人與此事沒有牽連，不痛快地撤退了。

埃絲特、弗雷德里卡和伍茲都習(xí)慣把飯帶回到宿舍里重新加熱后再吃，但由于考克瑞爾探長的到來，她們被要求在食堂吃晚飯。她們和兩名在圣伊麗莎白病房那兒當(dāng)值的救護隊員聚在一起，那兩位救護隊員因為長得有點像，所以人們又稱她們?yōu)榘讏缀湍汤?。考克瑞爾探長首先和一名叫瑪麗？貝爾的護士談話，赫金斯那天送進來的時候她一直在接待室值班。剩下的幾個人則坐在辦公室外面的長凳上，抱怨難吃的愛爾蘭燉肉，無精打采地談?wù)撨@次事件。不過那兩名自命清高、正氣凜然的白堊和奶酪，在被叫進去之前卻是一言不發(fā)。

瑪麗？貝爾問完話后，從辦公室出來。 他這人怎樣？ 白堊和奶酪問。

這個啊，其實感覺他像個老頑童，沒那么可怕。其實我也沒有什么好說的。

那你為什么要主動去和他談話呢？是因為赫金斯被送進來的時候你在場嗎？

是的，所以我想我最好說明一下，當(dāng)然實際上我都沒見過赫金斯。穆恩少校帶他進來，然后又叫外面抬擔(dān)架的平民送他到圣伊麗莎白病房去，一開始就是這兩人用救護車把赫金斯送過來的。沒有人知道他的名字，直到第二天早上有人打電話來，問是不是有這樣一個人送到我們這兒來了，我們才知道他是誰。她妻子大約七點鐘的時候到，我只能先應(yīng)付她，那老頭太慘了，搞得我那天下班下得真他媽晚。

探長還問了你什么事？

呃，他記下了我的名字和住址，問我以前是不是見過赫金斯，或是聽過他的名字，我以前當(dāng)然不認識赫金斯。探長莊重地對我說，他絕沒有懷疑我做什么非法事情的心思，他只是為這件事忙得團團轉(zhuǎn)，想把問題給找出來罷了，反正就是這樣。你覺得這次小小的談話怎樣？

欲蓋彌彰， 伍茲不假思索地說， 他看了我們一眼，就把我們當(dāng)成一群欲求不滿的婦女，然后就展露他那老練的男性魅力來麻痹我們，讓我們有一種虛假的安全感。

你才是欲求不滿呢！ 瑪麗？貝爾笑著跑開了。

她肯定不是兇手。 弗雷德里卡說。

對，她肯定不是。我個人覺得兇手是白堊和奶酪。

這時白堊和奶酪已經(jīng)進入辦公室和探長談話了。 為什么是她們呢，伍茲？

我懷疑她們給赫金斯進行了錯誤的術(shù)前注射。

胡說，親愛的。她們怎會做這事？

這我就不知道了，不過她們做這事倒是很有可能。

不會的。伍茲，你真的看輕白堊和奶酪了。她