日本人對(duì)中國的自大和輕蔑意識(shí)主要產(chǎn)生與19世紀(jì)末期中國急劇衰落的時(shí)期和甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)之后。日本軍國主義曾刻意宣傳一種論調(diào)：中國是個(gè)腐敗、沒落和沒有前途的國家，中國的民族也是一個(gè)自甘墮落的次等民族，敗壞了老祖宗遺留的豐厚家產(chǎn)。日本軍國主義者還開始從這個(gè)時(shí)期使用"支那"或"支那人"一詞，來故意貶低中國和中國人。這種輕視或是蔑視中國的情結(jié)今天依然很強(qiáng)烈地存在于日本的右翼之中，而較少提到的是日本對(duì)中國的"自卑"情結(jié)。其實(shí)，正如個(gè)體心理學(xué)一樣，民族集體心理學(xué)也有許多類似于個(gè)人的特點(diǎn)：那就是過分的自大往往來源于過分的自卑。譬如說為什么日本右翼要刻意宣揚(yáng)和維持一種"大和民族是優(yōu)秀民族，中國人是落后民族"而不是去宣揚(yáng)日本人優(yōu)秀于韓國人、馬來人、老撾人、緬甸人、泰國人或是尼泊爾人，根源在于這種論調(diào)中暗含著比較和較勁的意思，也就是說，日本人要跟中國比，把中國看成是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。為什么日本人要偏偏挑中國為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手？因?yàn)橹袊菤v史上多年間東亞主導(dǎo)的強(qiáng)權(quán)，無論是經(jīng)濟(jì)上、政治上，或是文化上中國在某種意義上維持著領(lǐng)導(dǎo)地位。日本從隋唐以來的民族精神和民族驅(qū)動(dòng)力就在于盡一切可能性學(xué)習(xí)先進(jìn)的中國，然后伺機(jī)而動(dòng)，在中國衰落的時(shí)候乘機(jī)攻入亞洲大陸，取中國而代之。在古代，中國廣袤的幅員、眾多的居民、富饒的資源和其整體國力是扶桑島國的居民難以超越的，發(fā)誓與中國一比高低的古代日本居民在面對(duì)大陸中國時(shí)極容易產(chǎn)生一種島國的自卑感和壓力，因?yàn)殡y以超越中國，難以超越中國璀璨發(fā)達(dá)的文化和悠久的歷史文明，因而更難實(shí)現(xiàn)日本遠(yuǎn)古以來企圖進(jìn)攻并占領(lǐng)亞洲大陸的野心。今天的日本民族在集體民族意識(shí)中也積淀了一種對(duì)中國強(qiáng)烈的自卑情結(jié)，因?yàn)闊o論日本如何發(fā)達(dá)，但日本文化中無時(shí)無刻不體現(xiàn)著中國文化的印記，包括藝術(shù)、書法、盆栽、禪宗和繪畫等，都滲透著中國文化和宗教的深刻影響。甚至連日本文字都無法完全通過平假名和片假名來表達(dá)意思，必須借助至少2000多個(gè)漢字日本人才能正確地溝通交流，而日本人在表示人名和地名時(shí)幾乎必須完全借助漢字。在文化和文字上，日本人根本無法做到去中國化，中國文化已成了日本文化中不可缺少的重要部分。這對(duì)于自恃甚高、時(shí)時(shí)刻刻要與中國人一比高低的日本人來說構(gòu)成了一種深刻的、無法驅(qū)除的自卑感?？梢哉f，中國人面對(duì)日本人的自卑情結(jié)源于中國現(xiàn)實(shí)中相對(duì)的經(jīng)濟(jì)落后，隨著中國的崛起我們比較容易自然地調(diào)整我們的心態(tài)，樹立對(duì)日本更加客觀的認(rèn)識(shí)；相反日本人對(duì)中國的自卑情結(jié)是結(jié)構(gòu)性的、根本性的，其根源在于日本文化對(duì)中國文化的某些依賴性。

正確認(rèn)識(shí)日本、了解日本

人類歷史上很少有這樣的民族，在輸給對(duì)手后立即去學(xué)習(xí)對(duì)手，潛心鉆研對(duì)手，最后設(shè)法戰(zhàn)勝對(duì)手。日本在唐朝初期的海戰(zhàn)中被大唐海軍擊敗后，就立即派送遣唐使到中國，全方位地學(xué)習(xí)中國的文化、藝術(shù)、歷史和哲學(xué)。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后的第二天，日本天皇在廢墟中就下達(dá)了派送留學(xué)生到美國留學(xué)的詔令，于是事前與美軍殊死搏斗、讓美國人不得不投下原子彈以早日結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的日本人一下子變得文明有禮，謙遜好學(xué)，一批一批的日本人奔赴美國學(xué)習(xí)、訪問和旅游，日本人想看看戰(zhàn)勝自己的美國是什么樣子的，美國是如何能夠戰(zhàn)勝日本的。日本人學(xué)習(xí)對(duì)手再后來居上戰(zhàn)勝對(duì)手的歷史非常類似中國春秋末期越王勾踐臥薪嘗膽的故事，只是日本人更加能忍耐，更加懂得研究對(duì)手，了解對(duì)手甚至看破對(duì)手；日本人更加懂得為了一個(gè)長遠(yuǎn)的目標(biāo)一步一步地往前走。

人類歷史上也很少有這樣的民族，在失敗的屈辱中和外來的挑戰(zhàn)中，能夠通過富有遠(yuǎn)見的改良、革新和更新，能夠通過長遠(yuǎn)的戰(zhàn)略和規(guī)劃把自己的國家有效地極為迅速地引向預(yù)定的發(fā)展方向，讓本民族重新贏得活力，煥發(fā)出青春的生機(jī)。日本的明治維新正記錄了一個(gè)這樣的歷史事件：一群政治精英，包括天皇、政府官員、部分議員和大量的策士和謀士，在日本內(nèi)部分裂，大名幕府長時(shí)間割據(jù)統(tǒng)治、剝奪皇權(quán)，國內(nèi)矛盾空前尖銳之際；在外有列強(qiáng)入侵，美國的炮艦打開了日本港口，其他列強(qiáng)席卷而來，日本面臨被瓜分亡國之時(shí)，日本的政治精英進(jìn)行了出色的政治改革。他們精于算計(jì)，堪稱是精算大師，知道日本該如何發(fā)展才能避開無數(shù)暗礁（比如如何應(yīng)對(duì)國內(nèi)不同階層的反對(duì)革新變革的勢(shì)力），知道日本該采取何種戰(zhàn)略去追趕西方，他們甚至能夠仔仔細(xì)細(xì)、認(rèn)認(rèn)真真地規(guī)劃每年該進(jìn)行的改革，既讓日本每一年都能夠進(jìn)一步現(xiàn)代化，又注意到國內(nèi)民眾和各階層的承受能力，不讓過快冒進(jìn)的改革招致過大的反對(duì)勢(shì)力而失??；這群人沒有特定的意識(shí)形態(tài)和理想，對(duì)日本國內(nèi)保守勢(shì)力高唱的尊皇復(fù)古的意識(shí)形態(tài)不感興趣，對(duì)于許多意識(shí)形態(tài)和流派之爭(zhēng)也不關(guān)心，可以說，這一批人是"去理想化"和"去意識(shí)形態(tài)化"的一個(gè)政治組合群體。如果說他們有理想的話，那就是一種純粹的政治實(shí)用主義的理想，讓日本強(qiáng)國，迅速現(xiàn)代化，戰(zhàn)勝中國，擠入西方列強(qiáng)行列，最終趕超和戰(zhàn)勝西方列強(qiáng)；這群人也富有遠(yuǎn)見，富有戰(zhàn)略眼光，能夠高瞻遠(yuǎn)矚，為日本國家利益不惜一切代價(jià)，他們知道日本需要什么，日本應(yīng)該朝什么方向發(fā)展。