推開門走進(jìn)去后，一股充滿血腥味的嗆鼻暖流迎面撲向帆村。

如小劇場舞臺般寬闊的柵欄籠子，被堅(jiān)固的鐵絲網(wǎng)分隔開來，兩條蟒蛇蜷成一團(tuán)，各自盤踞著一個角落，正舒舒服服地睡著覺。它們的身體是褐色的，有些黑色斑紋，最粗的部位如深山松樹，細(xì)鱗因黏液而泛著光澤，使人看了毛骨悚然。其頭部出乎意外的小，好不容易看到它們猶如鏤刻般黃色微閉的眼珠時，又讓人感覺很不舒服。不知是否察覺帆村他們走進(jìn)來了，錦蟒的部分身體如被風(fēng)吹過般波動起來。

一想到里面還有六七條像這樣的東西，天生就討厭蛇的帆村不禁嘀咕起來。恰恰就是這個時候，副園長西鄉(xiāng)打開了里面的小門，身旁有位個子稍小，似乎錦蟒一口就能吞下去的臉色蒼白的年輕紳士。

“容我介紹一下，這位就是這間爬蟲類館的鴨田研究員。”

兩人默默點(diǎn)頭致意。

“我想請教園長最后來到這個房間時的情形?！?/p>

“今天早上被警視廳的人折騰了半天，到現(xiàn)在總算能心平氣和地說明了?！兵喬镅芯繂T如是說道。

“我沒有看表的習(xí)慣，因?yàn)檎绲钠秧懥?，所以我估?jì)那大概是十一點(diǎn)二十分左右。那時，穿著土黃色實(shí)驗(yàn)衣的園長走了進(jìn)來，我想是兩三分鐘吧，他告訴我，館里的一條錦蟒無精打采，讓我注意它的飲食，說完就出去了?！薄八贿M(jìn)來這個房間嗎？還是 ”“我們是在這里談話的，我沒有送園長出去，但他的確是穿過這扇小門進(jìn)入這個房間的。”“你有沒有聽到前門的任何動靜？”“沒有，我沒太留意?！薄坝袥]有什么不對勁的地方？”“沒有。”“從你認(rèn)為園長走出前門那一刻開始，外面有沒有異樣的聲音？”“這個嘛，好像只有運(yùn)送動物食物的卡車到達(dá)調(diào)餌室的聲響?！薄班牛俊狈宓纱箅p目，“那是幾點(diǎn)？”“距園長出去大約十五分鐘。”“那就算是十一點(diǎn)三十五分好了。動物吃的東西體積都相當(dāng)龐大吧？”

“是啊，相當(dāng)大呢?！备眻@長插嘴道，“卡車載滿土豆、甘蔗、蘿卜、白菜、麥糠、稻草、生草，還有面包、牛奶、兔子、雞、馬肉、魚類 ”

“原來如此?！狈逵洲D(zhuǎn)向鴨田，“我想問件蠢事，蟒蛇會吞人嗎？”

“我無法保證它們不吞人，但他們沒有襲擊人類的習(xí)性。剛才警察也問了這種事，不過，他們確實(shí)沒有吞下園長呀。要把人吞下是要花時間的，而且就算吞下了，腹部會鼓起的，只要看一眼就知道了?！?/p>

帆村默默點(diǎn)頭。

然而他覺得若把人體切成九塊左右，一塊塊喂給蟒蛇的話，就會比較容易處理了，而且腹部也不會明顯鼓起，所以便想問個究竟。畢竟事關(guān)重大，還是先查查好了，他想不露痕跡地檢查所有蟒蛇腹部是否膨脹。

他提出要看看鴨田理學(xué)士的研究室，對方立刻答應(yīng)，于是他們便一起穿過了小門。

那里面非常奇妙，而且很寬闊，大小約有三十坪，是間打通的房間，一邊堆滿漆上白漆的圓桌、書架、文件箱、疑似手術(shù)臺的東西、裝著玻璃的藥品柜、標(biāo)本架、外科機(jī)械架，以及兩三個能讓人進(jìn)去、不知有何名堂的大管道。上方開著小小的窗口，天花板上，水銀照明燈投射出使人毛骨悚然的青白色光芒。掀開地板某處，會發(fā)現(xiàn)一群“潛藏”地下的園丁，他們一定是剛才提過的搜查隊(duì)。房間的角落有兩個穿著制服的警察，雙目炯炯有神；另外一邊有個堅(jiān)固的柵籠，里面有七條一看就讓人生懼的大錦蟒，像死了一樣隨意盤踞著房間。

帆村用手抓住柵籠，逐個察看著蟒蛇腹部的大小，卻沒發(fā)現(xiàn)有哪條如預(yù)想般腹部鼓起。然而，若被吞下的是切成塊狀的尸體，假設(shè)罪行是三十日正午前后發(fā)生的，今天是二日的午后，所以都過了兩天了，這段時間內(nèi)，蟒蛇的腹部大概會縮小到不太醒目吧！

“鴨田先生！”帆村回頭問道，“如果給錦蟒吃山羊，要幾天才能消化掉呢？”“這個 ”鴨田搓著手，規(guī)規(guī)矩矩地答道，“吞下二十幾公斤的山羊，需要三天才能消化?！?