樓蘭東北40公里處有一條支流，水色清澈但味道稍咸。

令諾林大為吃驚的是，他在阿爾特米什 布拉克以南一個新形成的湖岸邊發(fā)現(xiàn)了馬隊、驢隊和一頭牛新踩的腳印，其行進(jìn)方向是從東向西，諾林的推斷是，這些腳印肯定是來自甘肅敦煌的逃亡者留下的。

我的朋友、獵駝人阿布都爾·拉希姆告訴諾林，他曾在1929年沿著庫魯克河進(jìn)行了一次短期勘察，比諾林向東多走了10公里。他已達(dá)最東面的湖泊群，從西南方向繞著它走了一圈，最后正好抵達(dá)樓蘭廢墟。在樓蘭的正南方他看到一條很大的支流向東流去。因此諾林認(rèn)為，目前真正的羅布湖位于樓蘭以東的羅布泊中心，他推測那里是凹地的西部分支。當(dāng)談到羅布泊中的凹地時，必須記住這些凹地用肉眼是感覺不到的，只有新聚集起來的水和儀器測量才能揭示它的存在。

諾林在其報告中提到他還不能確定現(xiàn)在水的分布與樓蘭還處在繁榮期的第三世紀(jì)是否相同。這個問題可能永遠(yuǎn)也找不到答案。然而，諾林認(rèn)為，在1600年以前，山脈和樓蘭之間布滿了湖泊和沼澤，形成了一道保衛(wèi)中國軍事基地免遭北方的蠻人侵襲的天然屏障。

通過深入和勤奮的調(diào)研，諾林為樓蘭歷史開辟了一個新篇章。他站在地理學(xué)的角度看待這一問題，而我們其他人只是關(guān)注這個游移湖在歷史時期的變遷。他的目光直接回到冰紀(jì)，并且繪出了那個時期塔里木湖的湖岸線，那時塔里木湖占據(jù)了整個新疆，而且向東可能達(dá)到了卡拉諾爾和蘇綠河。在冰紀(jì)末期，由于逐漸蒸發(fā)，冰層消退，河水下降，一度龐大的湖泊收縮了，進(jìn)入了我們現(xiàn)有所知道的游移期。如果這種蒸發(fā)過程繼續(xù)延長，新疆的氣候越來越干燥，羅布泊將會消失，塔里木河也將經(jīng)歷和車爾臣河、和田河和克里雅河一樣的發(fā)展過程。

1930年春，考察隊的中國成員黃文弼先生在樓蘭以東不遠(yuǎn)處進(jìn)行了極有價值和勤勉的考察工作，他將獲得的資料 一幅解釋性的簡易地圖，兩篇關(guān)于羅布泊和樓蘭的深具學(xué)識和洞察力的文章都送給了我。這些成果是對諾林的庫魯克河研究的補(bǔ)充。黃文弼就樓蘭的歷史意義表達(dá)的觀點(diǎn)非常有意思?？紤]到那時為止，只有兩個歐洲人、一個美國人和一個日本人到過樓蘭，因此，聽聽一個博學(xué)多識的中國人在這個問題上的看法是非常重要的。

事實(shí)上，黃文弼并沒有成功地抵達(dá)樓蘭。跟諾林的遭遇一樣，他也是受阻于新形成的支流和沼澤地。他從盧克沁出發(fā)，自阿爾特米什 布拉克前往那里，在南面很遠(yuǎn)處就能看到古城的兩個塔。

然后他沿著東北方向前進(jìn)，因此，其右側(cè)總是有水 在樓蘭的南面和東面布滿了湖泊。他循著一條支流繼續(xù)向前，該河寬30米，深4米，流速很慢。一名獵駝人告訴他該水來自孔雀河，于5年前已到達(dá)這里。黃文弼到達(dá)一處位于湖岸邊的望樓，這無疑是古樓蘭城的一部分。由于樓蘭離斯坦因所走的路線很近，也許這座望樓就是斯坦因地圖上的某一座。但黃文弼認(rèn)為斯坦因沒有看到這座望樓。他在望樓里面發(fā)現(xiàn)了約80片大約公元前80年的刻字木片，兩千年前該地被稱為頭墾。

黃文弼通過迷離的霧靄極目東眺，發(fā)現(xiàn)5公里范圍之內(nèi)湖泊縱橫，沼澤相通，無法逾越，于是他從頭墾轉(zhuǎn)向北面。

黃文弼的向?qū)錃⒘艘黄砗咃嬎囊榜?。對這些四處漫游的沙漠居民和它的生活條件而言，塔里木河下游所發(fā)生的水文變化具有非常重大的意義。當(dāng)阿布達(dá)爾附近和卡拉 庫申邊上的 食魚人 因水的消失而不得不遷往察爾克力克和米蘭時，野駝卻不會為水犯愁了。我曾看到它們像幽靈一樣在沙漠中相距數(shù)英里遠(yuǎn)的植被孤島之間游蕩，它們的蹄印曾將我們引向阿爾特米什 布拉克以東的3口水量稀少的小鹽水泉，幾世紀(jì)以來野駝已熟悉泉水的所在，它們至少一個星期去那兒喝一次水。

現(xiàn)在由于水已回歸到北面的舊地，野駝再也不用游蕩到很遠(yuǎn)的地方去解渴了。不管它們處在庫魯克 塔格山南麓或