據(jù)描述參與討論的其他人的忠誠同樣可疑，但就他們而言，這懷疑歸因于緊隨該著作的出版而來的事態(tài)。1522年，即《用兵之道》出版后一年，其他這幫參與者全被放逐，因為他們在一項企圖罷黜佛羅倫薩實際統(tǒng)治者、樞機(jī)主教朱利奧·德·梅迪奇的重大密謀中起了主要作用。他們有如科西莫，是馬基雅維利的年輕朋友，并且像科西莫那樣，"對偉大壯麗之事懷有火熱情感"（《用兵之道》第1卷第3、11句）。他們幫助煽起的密謀由索德里尼家族領(lǐng)頭，那是馬基雅維利曾為之效勞的共和政府的首腦皮耶羅·索德里尼的家族。 他的年輕朋友們的抱負(fù)看來導(dǎo)致他們試圖推翻一個披著共和外衣的君主政府，以便設(shè)立一個較真實的共和制政府。

法布里齊奧胸懷二心的緣由，他作為軍人與和平時期顧問這雙重角色，可以看做是《用兵之道》針對的根本問題：軍事生活方式與平民生活方式之間的關(guān)系（《用兵之道》前言第1句）。這兩者是否在本質(zhì)上彼此抵牾？軍事訓(xùn)練是否是培養(yǎng)公民愛國主義的學(xué)校？或者，平民生活是否應(yīng)該被用來緩減軍事生活的嚴(yán)苛？法布里齊奧的年輕提問者們同樣胸懷二心，這就激起了相關(guān)的問題：平民生活應(yīng)該是生氣勃勃的與共和式的嗎？或者，它能否在一個王邦侯國里過得一樣好？合起來，這些問題引人深入到關(guān)于馬基雅維利整個思想的學(xué)術(shù)爭論的最實質(zhì)處。對那些追隨漢斯·巴隆路徑的學(xué)者（例如J. G. A. 波考克、昆廷·斯金納和毛里奇奧·維羅利）來說，至關(guān)緊要的是馬基雅維利的士兵向共和公益（the common, republicangood）作無私奉獻(xiàn)。然而，對列奧·施特勞斯、哈維·曼斯菲爾德、維基·蘇利文等人的觀點(diǎn)來說，同樣至關(guān)重要的是馬基雅維利被視為釋放了自私的激情，即使他倡導(dǎo)對這同一些激情的操控，以服務(wù)于合益（the aggregate good，卻說不上是公益）。曼斯菲爾德是唯一將《用兵之道》置于那類為幫助解決這一重要問題所必需的廣泛（雖則是初步）審視之下的學(xué)者。 然而在總體上，就軍事生活與平民生活問題的重要性，那些采取巴隆"公民人文主義"路徑（civic humanist approach）的人一向有更多的話講。

對波考克來說，這個問題絕對重要。他那篇幅浩大的《馬基雅維利時刻》的核心論點(diǎn)在于，馬基雅維利以某種方式提供了古典政治生活理論與后來大西洋共和傳統(tǒng)之間的根本聯(lián)結(jié)。 在他論辯的關(guān)鍵一步上，波考克斷言人性可以靠軍事美德這一手段臻于完美，并且宣稱有必要"理解在馬基雅維利心目中個人的軍事能力與公民能力之間--簡言之即軍人與公民之間--的關(guān)系"。 他將這關(guān)系當(dāng)做雙重的：只有一個公民才能成為一個好士兵，只有一個士兵才能成為一個好公民。也就是說，軍人對公益的奉獻(xiàn)精神必須轉(zhuǎn)續(xù)到政治中去。波考克論證說，對馬基雅維利來說：