曾國藩之所以能成為曾國藩，是和他以儒學(xué)立身的信仰與信念分不開的。一個(gè)人在精神的世界里強(qiáng)大，才會在現(xiàn)實(shí)的世界里強(qiáng)大。

但我們知道，曾國藩原來也只不過是個(gè)資質(zhì)普通的孩子，至于說他少年天資聰穎那些話，大凡名人出名之后，都會有這些附會傳言，事實(shí)上一般人的資質(zhì)都差不多，真正的天才哪有那么多？

那么，這樣一個(gè)資質(zhì)普通的孩子是如何培養(yǎng)出自身強(qiáng)大的信念與信仰來的呢？

這都要從曾國藩的“高考”生涯說起。

上個(gè)世紀(jì)八九十年代，關(guān)于高考，有句流行語，叫“千軍萬馬過獨(dú)木橋”。那時(shí)候大學(xué)教育還未擴(kuò)招，還是所謂的精英教育，大學(xué)生還號稱是時(shí)代的驕子。而高考，平均八九個(gè)考生，才能錄取一個(gè)。當(dāng)時(shí)的競爭，也還是很殘酷的?？杀绕鸸糯R分子所參加的科舉考試來，這種殘酷又不過是小巫見大巫了。

如今的高考，要論源頭，應(yīng)該是起源于古代的科舉考試。科舉考試則起源于隋代。雖然隋文帝的時(shí)候就已經(jīng)有分科舉薦人才的措施，但科舉考試這個(gè)驚人的創(chuàng)意，要論版權(quán)或?qū)＠麃碚f，還要?dú)w功于那個(gè)雖然荒唐透頂?shù)搀@天動地的隋煬帝楊廣。

自隋煬帝設(shè)進(jìn)士科通過考試這種形式選拔人才以來，科舉考試就成了人類文明史上一個(gè)具有劃時(shí)代意義的發(fā)明，直到現(xiàn)在，我們的人才選拔還是延續(xù)著這種模式。

科舉發(fā)源于隋唐，但完善乃至發(fā)展到高潮是在明清。明清的科舉考試要比后來“千軍萬馬過獨(dú)木橋”的高考，還要難上幾百倍。

當(dāng)時(shí)的科舉分為鄉(xiāng)試、會試與殿試三級。鄉(xiāng)試是各省舉行的，難度相當(dāng)于現(xiàn)在的高考，考中的叫舉人；鄉(xiāng)試的第二年考會試，會試是全國統(tǒng)一的，難度相當(dāng)于考碩士，考中的叫貢士；最后一級殿試，是最高級別，所以相當(dāng)于考博士，考中的就是進(jìn)士。

三級科舉，一年一年輪著來。像鄉(xiāng)試這種入門級別的考試，三年才輪得上一次，而且考中的比例遠(yuǎn)比現(xiàn)在低很多。所以古代科舉于知識分子而言，可謂折磨死人。有名的“范進(jìn)中舉”就發(fā)生在清代，不過才考過最低一級的鄉(xiāng)試，只拿了個(gè)舉人，就已經(jīng)熬到了五十多歲，就已經(jīng)熬瘋了。

另一個(gè)比范進(jìn)還不如的典型，就是曾國藩他爹。他爹名叫曾麟書，別說參加科舉的鄉(xiāng)試了，就光一個(gè)取得鄉(xiāng)試的資格，也就是考秀才，一連考了16次也沒考上。好不容易在第17次，總算考上了個(gè)秀才，曾麟書也實(shí)在考不動了，因?yàn)樗@時(shí)候都43歲了，兒子曾國藩都二十多歲了，所以他就不考了，把希望都寄托在了兒子的身上。

曾國藩說起來還是比較幸運(yùn)的，他23歲考上了秀才，比他爹整整早了二十年，然后參加鄉(xiāng)試，又中了舉。這一下曾國藩信心大增，當(dāng)年，他就意氣風(fēng)發(fā)地從湖南趕到了北京，提前了大半年到京，準(zhǔn)備參加第二年才舉行的會試考試。 

因?yàn)樵鴩錾磙r(nóng)民家庭，家里也不是非常富裕，所以雖然是湊足了錢來的，但到了北京，也還不敢隨便找個(gè)上星級的飯店住。那么他住哪兒呢？他很聰明，找了當(dāng)時(shí)的一個(gè)“駐京辦”去住。