近一百多年來，不論是推崇曾國藩的人，還是痛恨他的人，也不論是士農(nóng)工商各個行業(yè)的人，對他的《曾國藩家書》一般都是比較認可的。因為作為曾國藩家訓(xùn)的精華，其家書重點闡述的是做人的道理，與中國傳統(tǒng)的儒家教育思想是完全吻合的。

儒家首先強調(diào)的就是做人，所以排在第一位的就是做“仁”。但說到儒家所標榜的仁義思想，落實到曾國藩這位晚清大儒的身上，還有一個有名的公案。

公元1861年，也就是清咸豐十一年的秋天，所謂“金秋十月，江南草黃，紅葉生樹，天高水長”，在這種江南金秋的季節(jié)里，身任兩江總督的曾國藩卻憂心忡忡。

當時的曾國藩正率領(lǐng)湘軍主力駐扎在安徽一帶。此前整整一年，他被太平軍十幾萬大軍圍困在安徽祁門，差點當了俘虜。最危險的時候，他又跟在靖港一樣，想自殺了事，甚至連遺書都寫好了。幸虧鮑超、左宗棠率軍拼死相救，才解了曾國藩的祁門之圍。

就在解開祁門之圍沒多久，曾國藩的九弟，也是他幾個弟弟中打仗最狠的那個曾國荃，率湘軍主力硬攻下了安徽的省城安慶，太平軍不得已向長江下游退守。這一下形勢大變，湘軍由被動變成了主動，開始兵進江浙，直指太平天國的大本營天京，也就是現(xiàn)在的南京。因為這種改變，清政府任命湘軍首領(lǐng)曾國藩為兵部尚書兼兩江總督協(xié)辦大學(xué)士。至此，曾國藩算是徹底掌握了江南地區(qū)的行政與軍事大權(quán)。

按理說，曾國藩時來運轉(zhuǎn)，由困局轉(zhuǎn)成了順勢，戰(zhàn)場上湘軍對太平軍作戰(zhàn)從此轉(zhuǎn)入總攻的態(tài)勢，而曾國藩自己又加官晉爵，政治地位也得到了前所未有的加強，這應(yīng)該是春風(fēng)得意馬蹄疾的時候。況且還是收獲的季節(jié)，正是暖風(fēng)吹得游人醉的江南，所謂：日出江花紅勝火，“秋”來江水綠如藍。這種天氣，這種地方，這種時局，這種身份，換一般人，怎么著也不會不開心吧！

可曾國藩還就是心事重重。他倒也不是不開心，只不過有一件本來應(yīng)該是開心的事，卻讓他開心不起來。

什么事呢？

要說在古時也不是什么特別稀奇的事。他最小的一個弟弟曾國葆給他買了一個妾，已經(jīng)送到江邊軍營的船上了，希望他能去看看。

在封建社會，我們知道，不論是文人還是官員，甚至一般的地主家，再甚至一般百姓家，納妾那是常有的事兒，所以說這在當時并不是什么稀奇的事兒。但曾國藩不一樣，他信奉孔孟禮教，以儒家當世傳人自詡，所以雖然官至一品了，也從來沒納過妾。

不僅他自己不納妾，他還特別反感別人納妾。比如說左宗棠，和曾國藩并稱清代中興四大名臣之一，也是曾國藩之外，湘軍最重要的一個靈魂人物。兩個人本來都是當世的豪杰，可以說是絕代雙驕，而且還是湖南老鄉(xiāng)，所以按理說本來關(guān)系應(yīng)該很好。但人就是這么奇怪，所謂“既生瑜，何生亮”，這個左宗棠脾氣比較古怪，向來看不起曾國藩。也就是說，雖然兩個關(guān)系很緊密，一起作戰(zhàn)，一起帶兵，但私人關(guān)系并不是很好。

民間傳說有一次曾國藩到左宗棠那兒，因為他是左宗棠的上級，所以也沒讓人通報，直接就闖進左宗棠家里去了。結(jié)果進去一看，眼前的場景讓曾國藩很不高興。

什么樣的場景呢？

曾國藩進去就看到一個漂亮的女人在洗腳，而左宗棠正興致勃勃地坐在旁邊觀賞。這個女人并不是左宗棠的老婆，不是他的正妻，而是他最喜歡的一個小妾。