事實上，很多人很推崇曾國藩，包括像毛澤東和蔣介石這樣的對手，都不約而同地敬佩著一個共同的偶像，這說明曾國藩除了功業(yè)上的成就以及文章、思想之外，一定還有更重要的人生內(nèi)涵值得大家去學(xué)習。同一個陣營的人向他學(xué)習，不同陣營的人也向他學(xué)習，說明大家要向他學(xué)習的這一塊內(nèi)涵是具有普適性價值的，是不為政治立場、個人喜好甚至是歷史價值觀所左右的。

也就是說，他身上那些值得學(xué)習的地方，是像普遍真理那樣，具有永恒的普遍性價值的。

這也就是我們在這里探討這個系列的關(guān)鍵。我們這個系列并不叫《曾國藩傳》，也不是細述曾國藩的人生，或者簡單地回憶那段風云變幻的歷史，而是跟不同陣營的人學(xué)習曾國藩的出發(fā)點一樣，要學(xué)習他身上那種具有普適價值的智慧與思想。

這種智慧到底是什么呢？

用一個關(guān)鍵詞回答，就是——“自我教育”。

其實，從教育學(xué)的角度看，最大的教育就是自我教育，也就是自己對自己的教育。

曾國藩是資質(zhì)平常，他身上也有著普通人常有的性格缺陷，甚至一生中也做過很多錯事，留下過很多遺憾。但是，他有一個常人最難具備的優(yōu)點，就是對于任何事，對于任何錯誤與不足，他能夠做到勇于反思與反省，并以一個崇高的信仰來要求自己，來檢查自己，而這個崇高的信仰就是儒家“修齊治平”的人生理想與“仁愛忠恕”的道德精神。

比如說，他小時候讀書慢，資質(zhì)平庸，但他從不諱言，他在給孩子的信中多次說過自己讀書、背書很慢的事兒，正因為如此，他才徹夜不眠，以勤補拙，就一篇小文章他也要背上個通宵。那個聰明的賊只知道碰上了個笨小孩，一晚上背不順溜一篇文章，弄得他偷東西都沒興趣下手。他又哪里知道，這個笨小孩早就認識到自己很笨，所以常常徹夜用功。

曾國藩年輕時是心胸不夠開闊，甚至跟老師、跟兄弟間也有記仇的事兒，可他在日記里反思得最多，在給孩子的信里教育得最多的內(nèi)容也是這一點。后來，他越來越能容人，連左宗棠一輩子對他冷嘲熱諷都忍了，連李鴻章對他三進三出的背叛都忍了。

至于天津教案的處理遺憾，他甚至在去世前的一天，還在散步時跟自己的大兒子曾紀澤提到自己的悔意，并以此教育曾紀澤，叮囑他以后在處理外交事務(wù)上，在對待洋人的時候，一定要吸取自己的經(jīng)驗教訓(xùn)，要做到不卑不亢。后來，曾紀澤成為中國近代史上一位杰出的外交家，在孤身出使沙俄的談判中，硬是憑著智慧和勇氣，把新疆的伊犁從俄國人手中談了回來。

所以，梁啟超認為曾國藩的人生，是一場華麗的轉(zhuǎn)身，而他之所以能成為“有史以來不一二睹之大人”，也就是有史以來少有的杰出人物，最重要的原因就是：“文正以樸拙之姿，起家寒素，飽經(jīng)患難……惟恃一己之心力，不吐不茹，不靡不回，卒乃變舉世之風氣，而挽一時之浩劫。”

也就是說他最大的過人之處不過就一樣，那就是他能終其一生，不斷地反思與學(xué)習，不斷地在反思、反省和學(xué)習中進步，這個過程終其一生都沒停止過，所以曾國藩才能成就他本來應(yīng)該是極其普通的人生！

梁啟超緊接著又說，曾國藩不僅真正做到了《論語》中曾子所說的“每日三省吾身”，他還把自己反思后的學(xué)習心得記下來，先是通過寫日記的方式記下來，然后又通過家書的形式拿來教育孩子，教育自己的弟弟，甚至教育家人與族人，乃至于這種立身垂范的形式和內(nèi)容都成了中國家庭教育史上最杰出的精華之作。