將上半身栽在臺子前。

在第一間打靶屋：“請慢用?！睂Ψ胶芨纱嗟貙⒆訌椃旁谒媲?。于是完全不懂打靶的老人便說：

“哈、哈，大姊還很年輕嘛，瞧你那么認真的樣子，我倒不想玩了。因為你會很可憐，唉呀！還是到下一家好了?！?/p>

老人就那樣繞到下一家，關(guān)于陌生老人的打靶技巧，又有哪家從沒看過他打靶的打靶屋能夠識破呢，老人在這里又要了子彈。不過，他將同樣的對白重復一次，老人毫無松懈地跑完十二家。

然而有趣的是，從第七八間開始，老人的身后，已經(jīng)跟了一堆無所事事的觀眾，此后每當老人走進打靶屋：

“唉呀呀，你就是××老頭，厲害到讓人家傾家蕩產(chǎn)的人物嘛！”之類的，“如果讓他射擊的話，不管有幾家打靶屋，我看連一家都別想活”之類的話，自然有人在他背后壯聲勢，到了第十家，“噯哎！這不是大師嗎，今天真不湊巧剛好擠了一點，一點小東西不成敬意……”都還沒開口就先塞過來一包“朝日”了。

以后只要老人想抽煙，抓準時機到那十二家……不管在哪一家打靶屋露臉，一句“我來打靶了！”三兩下就能弄來朝日煙。

換做大眾澡堂也一樣，倘若是十錢、十五錢的小事，聽說不管哪里的熱鬧地區(qū)都有專門掉錢的洞穴。若要一一追究撿來的東西，只會沒完沒了，不過是將放著任其腐爛的錢撿起來，算什么過錯呢，金錢本身的愿望不正是被使用嗎？聊著聊著，兩人來到了目的地。

“聽好了，筆直走進去，別說話，假裝你會付錢，盡量吃吧！”

老人三言兩語交代完畢，早寺內(nèi)一步，從沒有門牌、什么都沒有的木板圍墻門口，光明正大地走進里面。有些陰暗的大門里，穿著法披的啦、綁腿的啦，每個看起來都像勞工的一群人，同樣也是一兩人結(jié)伴走來。于是寺內(nèi)和老人混在人們之中，無須膽戰(zhàn)心驚，在寬敞嶄新的木造食堂內(nèi)，用溫暖的食物將肚子塞得飽飽的。

“這也是都市的秘道嗎？”

寺內(nèi)在想著的過程中又添了好幾碗飯。

從大門離開的時候需要一些手段。這間食堂，是某種合作經(jīng)營的餐廳，能夠在那里吃飯的勞工，在圍墻內(nèi)等待片刻后，便會隨著工頭前往工地，賺取那一天的工錢。

不過，將近三十人的勞工里，并非沒有剛好要買煙而走出門的人。寺內(nèi)與老人，極其自然地裝成那樣的勞工，不費吹灰之力地，再度從大門來到自由的馬路。

“怎么樣，你覺得有罪嗎，像我這種方式的生活？”

在離那大門幾條街遠的地方，老人依舊邊走邊說道。于是目前對老人有幾分信任的寺內(nèi)，針對它描述了少許意見。

“當然犯罪就是犯罪啦，不過，這種罪行絕不會給其他勞工帶來麻煩，再說又不會害工頭拉肚子，如果是和周圍完全無關(guān)的犯罪，對社會而言，那樣子一點也不算罪過吧！”

老人闡述了相當奇怪的意見。接著老人為了表明那樣并沒有錯，列舉了兩三件似罪非罪、卻對老人非常有益的例子。

“若覺得有趣，接下來要不要到某個地方，讓你的衣服變得更氣派呢？當然，一樣不花半毛錢。如果我比現(xiàn)在還要年輕、還有魅力的話，多少會將自己弄得整潔點。不過到了這年紀，還是這模樣比較輕松?！?/p>

這又是一件有趣的提議。

寺內(nèi)在當時，對于老人所抱持的主義或者該說是哲學，將那樣的東西，對照自己到目前為止的生活，中途便產(chǎn)生了肯定的感覺。

而今比起這種不可思議的生活，到底有沒有罪之類的問題，接下來即將面對的服裝冒險，反倒讓他產(chǎn)生難以言喻的興趣和勇氣。

“既然是你提起的，自然不會有危險吧？”

“啊啊……當然啰，沒人會抱怨的。就算有也絕對不構(gòu)成犯罪。噯哎！天氣還真不錯，悠哉悠哉地慢慢踱去吧！”

此刻正在接近中午的城鎮(zhèn)巷道內(nèi)，寺內(nèi)和老人邊爭論著與服裝毫不搭調(diào)的都市道路論等等邊悠閑散步。

“噯，只要在這一帶閑晃片刻，等一下應該就有人拿衣服過來了?！?/p>

那里是日比谷公園的、位于前圖書館后方樹叢之中。老人如此低喃著，在旁邊的長椅坐下來。

即便是公園，一到了這附近，便有一點幽邃的感覺，漫步的人影很稀少。早春的淡淡陽光，越過樹木空隙，在地上交織出層層疊疊的細影。

寺內(nèi)同樣在老人旁邊坐下。為什么只要在這附近閑晃，就會有那種好事者拿著衣服來呢，他正想開口問老人這件事。就在那時候，兩人背后似乎有某種慌張的騷動。

“喂！”

沙沙沙沙……樹叢傳出聲響，兩人眼前出現(xiàn)不可思議的人物。而且，手中匕首已經(jīng)拔出刀鞘，可以看到它閃著光亮。

“麻煩將你的衣服給我，我會將我的給你……不要的話就說不要，快一點！”

那男人長得一副股票掮客的浪蕩子模樣。三十歲左右的眼角上吊，確實有一股兇狠的味道。他露出后有追兵的態(tài)度，再一次說：

“快一點，拜托?！?/p>

用沒拿匕首的左手，拜托因過于驚訝而傻住的他。

“快一點，動作快一點！”

回過神的他只得脫下衣服。一套西裝已經(jīng)買掉了，現(xiàn)在脫掉的是被油垢弄得皺巴巴的立領(lǐng)襯衫。然后是已經(jīng)變形的黑短靴。

男人從他脫掉的那一頭，利落地將立領(lǐng)襯衫穿在身上。當他想看對方穿好了沒，人家早已從樹叢那方跑掉了。

寺內(nèi)只好穿上男人的大島鹿兒島縣大島所產(chǎn)的綢緞。，將短外掛上的對結(jié)綁在一起。那時候寺內(nèi)總覺得老人說的話，就好像神的旨意一樣，但在下一秒鐘，追上來的刑警卻從后方抓住他的肩膀。不過，刑警一定認識先前的男子。當他提心吊膽說明自己被匕首威脅的事情后。

“很好，然后他往哪個方向去了？是嗎，那么等一下到××署來，你可是目擊證人！”

刑警像是丟擲似的將大型名片交給他，就那樣也從樹叢那方跑走了。簡直像在做夢一般的這段時間。這件事在一時之間……據(jù)說一直到老人說明之前，寺內(nèi)怎么樣也無法相信它是事實。

衣服變了。他如今是個出色的青年。啊啊……該如何形容老人的話呢，多么有智慧?。τ谒聝?nèi)的驚訝，老人一如往常地哈哈笑，然后說了：

“看吧，完全不一樣了？只要稍稍修整門面，不管到哪兒都是不丟臉的年輕人。為了慶祝中午就在餐廳吃吧！不知道那袖子里有沒有放錢。沒有的話就到這附近撿也可以……”

老人的話讓他試著將手伸進袖子。怎么一回事，盡管沒有錢包，卻有一張光溜溜的五元紙鈔，而且連一道折痕都沒有呢！

“喲，這可是意外收獲?。　?/p>

應該說老人的驚訝更勝于寺內(nèi)。寺內(nèi)只是茫然發(fā)呆，暫時還不知道要做什么。

“總之先去某個地方吃午飯吧，只要有錢就算上館子也不用怕。”

老人率先站起身。寺內(nèi)跟在后面。然后走進近處的餐廳，老人甚至點了一杯啤酒給他。老人還會告訴他什么事情呢？

“沒什么啦，只要稍微了解都會的情況，這種事也不是不可能的。今天早上，我在那家食堂，稍微偷聽了一下隔壁家伙的談話，聽說麹町的某個地方，發(fā)生了一樁案件。雖然是無聊的強盜案件，總之從他們的對話當中，我大概可以想象嫌犯是什么樣子的人。如此一來，像我將近過了十年這種生活的人，那嫌犯會在什么樣的地方如何躲藏，之后又會從哪條路逃亡，我大概立刻知道了。我想既然有便衣在追捕的話，大概是那一帶吧，所以才會帶你去碰碰運氣。袖子里放進了這個算額外收入吧！沒錯??！是預測?。∫驗樗蟾艣]辦法馬上換掉衣服，什么？有必要去嗎？在遼闊的東京是不可能第二次遇到那個刑警的。如果去警局的話，好不容易到手的衣服就會被沒收，”老人的心情大好，如此說明道。

之后又接著說：

“吶，都這么派頭了，離開這里后順便經(jīng)過理發(fā)廳，將臉打理干凈吧！如此一來，我會教你更加有趣的事情。絕對不是犯罪喔！還有這一次，順利的話說不定會弄到相當?shù)慕痤~。不對，說不定是有錢也買不到的好事。因為你是個老實人，搞不好，或許還可以回到人群里。哎，那些事暫且打住，總之你早一點修整門面回來。我會在公園里和猴子玩兒。”

老人所說的下一件好事是什么呢？從一大早，不，從昨晚開始的經(jīng)驗，已經(jīng)讓寺內(nèi)對老人完全信服。還有對于這種愉快的生活，如今的他幾乎持贊成意見。

他在附近的理發(fā)廳邊聽著剪刀近在耳畔的聲音，邊思考著老人的下一樁“好事”。

自己睡了。然后吃了、穿了。此外還會有什么好事？錢嗎？不對，老人說比錢還要棒。說起比錢還要棒的東西……喔喔……女人，難道老人要給自己一個戀人嗎？

寺內(nèi)懷著喜孜孜的心情離開理發(fā)廳，折回老人正等待他的公園。

“聽好了，這街道沒有名字，就算是參謀本部的地圖也找不到它。仔細聽好了，如果你沒有出錯的話……”

老人做了如此的開場白，差不多該透露下一件“好事”的場所了，在公園一處光滑地面上，拿著石頭開始畫下新奇的路線。

“這里是三越，了解吧！然后這里是車站，從三越和車站之間拉出一條線，這地方朝直角走一會兒，會來到有白色郵筒的香煙攤前面。嗯，油漆脫落變成白色的了。這家香煙攤的右邊有條巷子，從這巷子這樣走進去之后，數(shù)右邊的房子，在第一家、第二家、第三家、第四家的地方，路像這樣分成兩條。不可以走左邊的。接下來只有一條路，你就一直往右往右走。走了十四十五分鐘的時候，會碰到黑色的木板圍墻，沒關(guān)系，你只要推開木板圍墻就可以了。明白嘛！之后會來到大約這么狹窄靜謐的通道，聽好了，最后走到這條通道時，要盡可能安靜，吹著口哨慢慢從這里走到這里。嗯，那樣就可以了。那么做的話，一定會有好事發(fā)生的。絕不能畏首畏尾的。不論何時都要神采奕奕，還有不管何時都要落落大方……哎噯，總之你就去試試看吧！如果什么事情都沒發(fā)生就再回到淺草。我大部分在這時間都會到那張長椅上?！?/p>

老人說的話不知何故很具有威力。雖然結(jié)果如何無法料想，但在經(jīng)過上述的冒險，以及和老人相處間的對談之后，寺內(nèi)下定決心要勇敢地朝著那不在地圖上的街道前進。

雖說白天變長了，不過都市的夕陽不一會兒就照射在公園的長椅上了。距離五點鐘還有一點時間，晚報的發(fā)售鈴聲嘈雜響起，家家戶戶仿佛能喚起鄉(xiāng)愁的冰冷路燈亮了起來。

和老人分手后的寺內(nèi)，胸口邊鼓噪著不可思議的感覺，邊從老人指示的三越和車站間的路線，經(jīng)過有郵筒的香煙攤，還有老人稱做一家、二家、三家的地方，造訪那座疑云重重的街道。

進入香煙攤的巷子一帶，尚未覺得四處的房子有什么奇怪之處，往前一步，彎過第四家的轉(zhuǎn)角后，沒想到東京、而且是鬧區(qū)的一角，竟然會有這么奇妙的巷子，那條小巷子曲曲折折地蜿蜒著，而且左右兩側(cè)的每棟房子，全都用黑色木板墻圍著，那條巷子的對面，竟然一棟房子連通往廁所的出口也沒有。就好像是憤世嫉俗的怪人，偷偷為消磨時間而打造的、看起來一點意義都沒有的死路。

往前一會兒，碰到了老人口中的木板圍墻。寺內(nèi)試著推開。令人驚訝的是，那兒再度如那老人所言，靜謐地、屋子附有格子窗般地，悄悄在他眼前展現(xiàn)開來。他斷然地吹起安靜的口哨。其溫柔的節(jié)奏，仿佛敲門般，溜進了空無一人的各家屋檐，流進了格子窗。

我在此處，并不太喜歡提到寺內(nèi)接下來所發(fā)生的事情。不過，作為到目前為止的書寫順序，我將大概說明，在那一間房子內(nèi)，寺內(nèi)他和一位婦女交往的情況。

雖然我也無法相信，東京的正中央，會有那么一個只限出海人居住的街道，簡單來說，那里是全由看家的女人組成的一區(qū)，邀請寺內(nèi)的正是長時間苦于無人陪伴的女人。他沒有經(jīng)人指點便闖入那里一事，格外令對方高興，寺內(nèi)和女人度過了一個禮拜據(jù)說每天都很值得贊嘆的日子，風趣又迷人的生活讓他忘了一切。關(guān)于他忘了一切這一點，雖然需要更進一步的說明，不過男女之間微妙的關(guān)系，讀者應該很能理解。

就在寺內(nèi)過著那種生活的時候，他明白了對方是何等的美麗……這份美麗包含女人的聰明、教養(yǎng)、氣質(zhì)。終于超越了單純的興趣，以前不曾有過的情意，在那個美代子身上——第一次感覺到了。

因此在那個難以描述的一個禮拜結(jié)束之際，已經(jīng)不能再待下去的時候，那次的離別讓他感到何等的哀傷??！

“過了一個月又能見面了，這也是莫可奈何的事，一個月后再來吧！”

寺內(nèi)表示當時對方的眼眸中，閃爍著某種濕潤的東西。

就那樣，結(jié)束了這詭異的一個禮拜，寺內(nèi)辭別了女人家再度成為都市一員時，已非從前的一文不名了。我不知道那樣算是犯罪或者不是男子漢的作風，總之寺內(nèi)懷有足夠生活兩個月的金錢。

但，故事到了這里還沒有結(jié)束。雖然只是一件小事情，當他辭別女人的住處加入久違了的人潮時，不得不提到有輛險些撞死他的轎車。那輛轎車，宛若欲置寺內(nèi)于死地般，他往右躲就往右開，他往左閃就往左開，將近五分鐘的時間，在電車通過的中途，忽左忽右地追殺他。但，不可思議……真正的不可思議是……他得以從那劫難脫身，之后他謹慎地展開新生活。一個月后無法忍受思念的寺內(nèi)又再去到那個不可思議的街道一看，盡管有那么劃分的一區(qū)，但就算試著從鄰居那兒打聽她的消息，怎料得打從一開始就沒有她這個人存在。

寺內(nèi)再度花上了一天的時間，在淺草打探老人的行蹤，有好幾晚他都靠在那張充滿回憶的長椅上，直到最后還是沒能見到老人……

經(jīng)過了兩年，在第二年的初夏，他偶然在歌舞伎座的華麗特等席上，發(fā)現(xiàn)了先前的老人，以及女人，而且還是兩個人在一起。

“喂喂！美代子，美代子！”寺內(nèi)在眾人面前忘我地大叫。

菊五郎的棒絞歌舞伎的劇名。描述某諸侯為了不讓家臣在自己外出時偷喝酒，遂將他們綁在棒子上。沒想到家臣照喝不誤，喝醉之后還戲弄辦完事回家的諸侯。劇中正咕咚咕咚地演到精彩的時候，基于某種因緣，眼神飄到特等席的寺內(nèi)，那兒，喔喔，打扮得光彩奪目的她，正與先前那位不可思議的老人并肩坐著，大概是傭人吧，女人讓一位同樣美麗的年輕女子抱住兩歲的孩子，靜靜注視著舞臺。

忘不了的長臉、眸子、嘴唇，而且那個老人，竟然穿著日間禮服，一臉平靜、從容不迫地坐在她身旁！

寺內(nèi)多么驚訝……那老人本是何許人物？還有那女人，所愛慕的美代子又是誰的夫人？現(xiàn)在看來，很明顯地老人并非過去的乞丐，而她也很明顯地不是過去的船員妻子！

“美代子……美代子！”

他再次忘我地呼喊。然后就那樣地從座位站起。

但此時，另一方面，老人和女人，不知是否認出了他的聲音，或是特別的時間到了，剛好也從座位起身準備回家。

寺內(nèi)跌跌撞撞地穿越吵鬧的人群，盡管一度弄錯方向，仍舊拼命跑出玄關(guān)。跑出去之后，他看見老人和女人一起搭上轎車。還來不及思考，轎車已在不自覺間消失于黑暗中了。

稍微瞥見的司機長相，總覺得在哪里看過似的，但那時候寺內(nèi)并未想起來。

不過，他還沒有絕望。周圍的照明讓他清清楚楚地看到轎車車牌。從戲院的人們對待他們的慎重態(tài)度，司機對待他們的恭敬態(tài)度，說明了他們是大有來頭的老人與大有來頭的夫人。那輛轎車一定也是他們的自家用車……

他以一一一六六六的車牌作為基本資料，很快地得知女人是子爵脅坂夫人，那老人是入贅的七尾醫(yī)師。

他沒有一絲勒索的念頭。不過，知道這件事之后，在某種難以說明的東西驅(qū)使下，某天他造訪了麴町的子爵宅邸。然后，喔喔，那一點點的行動，竟將寺內(nèi)推入這般不幸的境地！

“吶，仔細想想這是一開始就計劃好的，關(guān)于香煙的那件事，”長長的故事結(jié)束后他說道。

“打靶屋云云的姑且算是合理好了，但是事實上真的會發(fā)生嗎，還有大眾澡堂也好、日比谷的小偷也好，事實是否和他說的一模一樣呢，而老人為何要幫我到那種程度，吶，全是為了讓我和那女人發(fā)生關(guān)系，老人一定從以前開始便在物色適當?shù)那嗄?。他看過我的履歷表，只要演一整天的戲試探該位年輕人，不就能查明一個人，對方是如何完美的男人或是什么樣的嗎？

“特別是我，那天晚上一開始，已經(jīng)被調(diào)查過自己身體的各個角落了。沒錯，就在那間沒有名字的大眾澡堂。那女人帶到歌舞伎的小孩子，??！確實是我的孩子。他們一心想要孩子，所以才會那樣利用我。利用完后便想殺我滅口。一一一六六六的轎車，就是當我從那個不可思議的街道走進久違的人潮時，想要撞死我的車子。

“我認識司機的臉！然后我好不容易和那老人見面了，該怎么說呢，他們運用金錢和權(quán)力，終于將我送進這種地方。愈是辯解愈被當成病患看待，讓我深陷在這個無法逃脫的地獄。啊啊……有誰，有誰愿意多少相信我的故事呢？那個孩子，將來的子爵，其實是我的孩子啊……”

在還算自由的精神病院一室里，寺內(nèi)告訴我這些故事。

聽說他自殺后，我想起了這個故事的點點滴滴。

讀者對于這故事，是否依然將其視為精神病患的瘋言瘋語，一點也不相信，不做任何思考呢？

作者簡介：

別名荒木十三郎、女錢外二，本名荒木猛。明治三十六年五月一日生于岡山縣牛窗。在大正十五年的《新青年》五月號發(fā)表處女作，昭和三年開始在《新青年》雜志編輯部上班。

之后以《疑問之三》參加新潮社的未發(fā)表作品集《新作偵探小說全集》。那是橋本唯一的長篇，在此之前他一直被視為短篇作家。昭和二十三年五月二十九日，歿于牛窗町。

本篇刊載于《新青年》的昭和五年四月號。隨著一個不幸男人的奇妙體驗，一針見血指出貴族社會的自我。