鋼鐵大王

從早期在賓夕法尼亞鐵路工作時算起，煉鋼業(yè)是卡內(nèi)基第一個全身心投入的行業(yè)，也是他作為一個主管展示其卓越天才的一個理想的平臺。在拱頂石橋梁公司和聯(lián)合鐵廠[9] ——一個制造橋梁部件的工廠，他都是有控制權的合伙人；但是，除了圣路易斯大橋以外——因為伊茲船長不敢恭維的管理而讓他身陷困境，卡內(nèi)基還想扮演大橋的創(chuàng)建者和債券銷售商的角色，而把大橋的建設留給他的合伙人。在小心而全面地觀察之后，卡內(nèi)基才投入了煉鋼這個行業(yè)。之前，在1866年，他已經(jīng)在一個小型的鋼廠投了資，并且試驗了貝西默的煉鋼方法；但是他卻沒有成功，問題可能也出在鐵礦石上。他也曾說服態(tài)度有些勉強的湯姆森試驗覆鋼鐵軌，但試驗卻令人遺憾地失敗了。他也曾因為伊茲堅持要在圣路易斯大橋上使用鋼部件而惱火，而最終他也不得不承認伊茲是正確的——但在當時，伊茲之所以要使用鋼部件，只是因為他否決了拱頂石公司最初的、非常明智的鐵部件設計。但是，自從1872年他參觀了英國幾個大型的貝西默式鋼廠之后，他的疑慮就一掃而光了。很少有商人能像卡內(nèi)基那樣對規(guī)模經(jīng)濟有那么好的理解：如果煉鋼業(yè)能跳出手工工匠操作這種模式，那么它將會有非常廣闊的前景。

一回到美國，卡內(nèi)基就立即組建了一個鋼廠辛迪加[10]，從而迅速籌集到了70萬美元的資金。他自己出資25萬美元，湯姆·卡內(nèi)基的岳父威廉·科爾曼出資10萬美元，而廠址也選在莫農(nóng)加拉河畔。其余的資金來自匹茲堡的商人，其中包括阿勒格尼河谷鐵路的副總裁威廉·希恩，以及匹茲堡最受人尊重的領導人之一大衛(wèi)·麥坎德利斯。（他確實非常受人尊敬：雖然他只是該公司較小的投資人之一，但卡內(nèi)基還是把公司命名為卡內(nèi)基-麥坎德利斯公司。）雖然對煉鋼業(yè)還有疑慮，但聯(lián)合鐵廠的合伙人湯姆·卡內(nèi)基、安德魯·克羅曼和亨利·菲普斯還是各投入了5萬美元。卡內(nèi)基還把他自己的少量股份賣給了湯姆森和斯科特，但后來在1873年的市場危機中又把這些股份購回。

霍利幾乎是立即就加入了進來；一聽說要建設這個新鋼廠，他就立即親自與卡內(nèi)基取得了聯(lián)系。他的報價——圖紙設計5000美元，建設監(jiān)理每年2500美元——也是讓人無法拒絕的。圖紙設計霍利只用了六星期時間；這是一個完美的鋼廠的設計，他已經(jīng)在心中考慮了多年，現(xiàn)在只需把他的設計想法與莫農(nóng)加拉鋼廠廠址的情況結(jié)合在一起。把卡內(nèi)基介紹給瓊斯上尉的也是霍利；在霍利開始建造埃德加·湯姆森鋼廠的時候，瓊斯幸運地離開了坎布里亞鋼廠。瓊斯可能是19世紀最偉大的鋼廠主管。他10歲就在一個鑄鐵廠得到了他的第一份工作，對鐵和鋼方面的知識有非常透徹的了解，也深受手下人的崇拜。此外，他還是一個創(chuàng)造性的發(fā)明人——霍利非常引以為豪的埃德加·湯姆森鋼廠的鋼軌矯直設備就是瓊斯發(fā)明的；后來，他又發(fā)明了鐵水混合機，這是保證連續(xù)加工的一個關鍵性組件。當瓊斯要加盟埃德加·湯姆森鋼廠的消息傳出后，坎布里亞鋼廠里200名最好的人才都選擇追隨瓊斯。

1873年，當鋼廠的建設正在轉(zhuǎn)入高速擋的時候，陰影隨著那年的市場衰退降落了。埃德加·湯姆森鋼廠的現(xiàn)金用完了——他們低估了啟動成本——一些明智的人都在勸卡內(nèi)基停止鋼廠的建設。而且，當時正是卡內(nèi)基在圣路易斯大橋項目上遭遇困難最多的時候?？▋?nèi)基在絕望中再次冒險向皮爾蓬·摩根籌資，但直到市場衰退危機過后才完成；而且，摩根還為大橋合攏規(guī)定了一個最后期限——經(jīng)過幾個星期瘋狂的工作，大橋在最后期限屆滿前幾個小時才實現(xiàn)合攏。湯姆·卡內(nèi)基和克羅曼很可能不知道安德魯當時所處的困境有多么艱難，但他們肯定敏銳地注意到了圣路易斯大橋項目的危急形勢。

財力緊張導致卡內(nèi)基與湯姆·斯科特的關系出現(xiàn)了裂痕。斯科特一方面還維持著在賓夕法尼亞鐵路上的日常工作，另一方面，他還在1872年成為了德克薩斯暨太平洋鐵路的總裁和主要股東?？▋?nèi)基并不喜歡這筆交易，但礙于朋友情面，還是投入了25萬美元，但是拒絕擔任任何管理職務。第二年，當?shù)驴怂_斯暨太平洋鐵路陷入嚴重困境的時候，斯科特請求卡內(nèi)基再投入更多的錢，或者至少請朱尼厄斯·摩根幫忙；斯科特還請湯姆森來求情。但是卡內(nèi)基拒絕了他的請求，同時也完全承認斯科特有權向他提出這樣的要求；但是，正如他后來所說的那樣，他仍然是一個蘇格蘭人，而且不想再做任何愚蠢的事。毫無疑問，卡內(nèi)基這么做的部分原因是這條鐵路已經(jīng)無可救藥了；但是，另一方面，卡內(nèi)基不愿意承認他已經(jīng)沒錢了，也不愿意承認他的聲譽在摩根父子那里已經(jīng)降到了低點。