1855年，貝西默為他的發(fā)明申請了專利，而他的演示也被整個行業(yè)欣喜若狂地接受了。但是，當(dāng)煉鋼商們自己試驗時，卻只得到了一團質(zhì)地較脆、細(xì)顆粒狀的廢品，狂喜轉(zhuǎn)眼就變成了驚慌。原來，貝西默無意中選用一種不常見的、磷含量較低的鐵礦石，這種礦石恰好適用于他的方法。20年前，威爾士一個煉鐵方面的化學(xué)家和他的堂兄弟已經(jīng)解決了磷的問題。他的堂兄弟是一個治安法庭的職員，他發(fā)明了一種名叫托馬斯-吉爾克里斯特處理方法的“堿性”爐襯，能夠把呈酸性的磷沉淀出來。到那個時候，貝西默的煉鋼法已經(jīng)有了對手，那就是查爾斯·西門子的“平爐”煉鋼法。西門子使用的是一種與攪煉爐類似的熔爐，但是卻把廢氣通過一個設(shè)計巧妙的磚膛加以循環(huán)從而獲得了所需的過熱溫度。這種方法要比貝西默的方法需要更長一些時間，但許多煉鋼商認(rèn)為它更好控制一些。

（原書126頁插圖文字說明：

19世紀(jì)80年代制造的一臺貝西默式煉鋼轉(zhuǎn)爐。圖中，這臺轉(zhuǎn)爐剛剛完成把空氣鼓入鐵水中這個步驟，正開始傾斜以把剛剛煉好的鋼水倒入鋼錠模具中。）

亞歷山大·霍利把這種煉鋼的方法帶到了美國。他在今天并不是很有名，但在他那個年代卻是個非常重要的人物。今天，在紐約市的華盛頓廣場公園里還矗立著他的塑像。霍利是一個外表出眾、博學(xué)多才的人。他出生于康涅狄格州一個富裕的刀具制造商家庭，成長于康涅狄格河河谷地區(qū)的機械制造業(yè)繁榮時期?；衾焐拖矚g機器和機器輔助加工。從布朗大學(xué)畢業(yè)后，他成為了一名化學(xué)工程師，寫了一篇有關(guān)軍火和武器制造的論文；后來他又成為一名機車設(shè)計師，寫了多篇有關(guān)歐洲鐵路的報告；他還擔(dān)任《鐵路研究》的編輯，并為《紐約時報》寫了幾百篇技術(shù)性的文章；此外，他還是成立美國機械工程師協(xié)會的幕后策劃人。聽說了貝西默的試驗以后，他去了英格蘭，并且說服貝西默同意他在美國使用這項專利。1882年，只有50歲的他去世了。至此，美國當(dāng)時擁有的11個貝西默式鋼廠中有6個都是他設(shè)計的；此外，他還擔(dān)任了另外三個鋼廠的顧問，而其余的兩個也是按照他設(shè)計的一個鋼廠復(fù)制的。

霍利設(shè)計的第一個鋼廠位于紐約州的特洛伊市，這個鋼廠的幾乎所有的特征與他在英格蘭看到的鋼廠都大不相同。從一開始，霍利的工廠就有著獨有的特點：連續(xù)加工、高度的機械化、注重材料管理和流程控制。在他的設(shè)計中，在他的演講中，在他寫給美國機械工程師協(xié)會的致辭和文章中，他都間或地斥責(zé)和激勵煉鋼業(yè)采用更高的標(biāo)準(zhǔn)、更好的設(shè)計、更精細(xì)的化學(xué)方法、以及浪費更少的操作方法。一個同時代的人評論說：“只要哪里有以貝西默命名的方法，就意味著霍利開始在那里工作了?！?9世紀(jì)80年代，當(dāng)英國的煉鋼商們帶著敬佩和恐懼談?wù)摗懊绹鴮嵺`”的時候，他們大多數(shù)是在談?wù)搧啔v山大·霍利。

在霍利使貝西默式的鋼廠在美國扎根之前，還有兩個問題需要解決。第一個問題是要有磷含量低的鐵礦石。這個問題后來得到了解決：密歇根州的上半島地區(qū)[7]發(fā)現(xiàn)了豐富的、未經(jīng)開發(fā)的鐵礦，而且是適合貝西默式鋼廠的理想礦石。第二個問題是令人不愉快的專利爭端問題。除了貝西默的方法以外，在英格蘭和美國還有另外兩項與之競爭的專利。解決問題的動機是一份令人垂涎的、來自賓夕法尼亞煉鋼公司的皇家合同。討價還價拖延了很長時間——在霍利的大力調(diào)解之下——在1866年，成立了一個新的專利合營公司，公司最終采用了“貝西默煉鋼聯(lián)營公司”這個名字。聯(lián)營公司為幾個擁有專利權(quán)的煉鋼公司所共有，這樣就保證了專利所有者能夠有清晰有序的賬目。

同時，聯(lián)營公司的成員也意識到，他們已經(jīng)為經(jīng)營一個煉鋼卡特爾創(chuàng)造了一個理想的平臺。1876年之后，他們就拒絕授予新入行者以專利使用權(quán)了；而對最后一個專利權(quán)所有人——位于圣路易斯的弗爾肯鋼鐵廠，當(dāng)它還在起步階段的時候，他們就明顯地為其提供了補貼。這個聯(lián)營公司試圖控制價格并對市場份額進行分配，但這一努力從未取得成功；部分原因是卡內(nèi)基總是在對他有利的時候破壞份額協(xié)議，但更主要的原因是西門子的平爐煉鋼法在19世紀(jì)80年代得到了很大的推廣。在這個聯(lián)營公司中有幾個關(guān)鍵的技術(shù)人員：霍利、約翰和喬治·弗里茨。后兩個人是兄弟倆，也都是行業(yè)內(nèi)的創(chuàng)新人士，分別經(jīng)營著伯利恒[8]和坎布里亞的煉鋼廠（喬治后來于1873年去世）。還有后來加入聯(lián)營公司的威廉·瓊斯上尉，他是實力強大的埃德加·湯姆森鋼廠的經(jīng)理，本身也是一個多產(chǎn)的發(fā)明人。