在當時看來，逃到澤西市是一個成功的策略。伊利鐵路的股票價格正在“自由落體”，范德比爾特也被貸款抵押保證金壓得喘不過氣來。法律程序也陷入了僵局——兩方都用金錢買通法官充當自己的代言人——但是，古爾德、菲斯克和德魯?shù)玫搅隋X，并且?guī)ё吡斯舅械臋C構(gòu)和文件。當然，菲斯克正和他的約西在旅館里揮霍無度地享受花天酒地的生活呢。但是，德魯卻渴望回到華爾街，而古爾德也很想念他的家人。一個月之后，古爾德帶了一手提箱錢乘火車去了紐約州首府奧爾巴尼。他很快就被逮捕了，但是，通過用手提箱里的錢來行賄，他并沒有待在監(jiān)獄里，而是在一個旅館里開了一個房間來接待那些立法官員們。（范德比爾特的代理人在這個旅館的另外一層也設(shè)立了他們的辦公室。）

（本頁插圖說明文字：

“紳士吉姆”是一個滑稽的流氓無賴，一個講究衣著的花花公子，一個貪吃的人，一個愛玩女人的人。但是，他又非常精明，而且對杰伊·古爾德也很忠誠。）

古爾德和他的手提箱有著極強的說服力。還不到一星期時間，立法機構(gòu)就通過了一個有追溯力的法案，批準了伊利公司的財務調(diào)整；而且，古爾德還收買了范德比爾特一方的法官，也就是那個給他簽發(fā)“蔑視法庭”傳票的法官。就這樣，古爾德又得意洋洋地作為一個自由人回到了紐約。伊利公司的審計員是古爾德的一個長期雇員，他保留的一本賬目顯示，古爾德和菲斯克在1868年的春天和夏天散發(fā)出了將近60萬美元，放在今天大約有七八百萬美元，都記在了“法律開支”及其相關(guān)的事項上。其中一些重要的受益人包括：“老板”威廉·M.特威德[7]，他同時也是一名州參議員；以及彼德·斯威尼，排在特威德之后的第二號人物。范德比爾特被迫尋求和解，最后，他索要的現(xiàn)金和股票回購款價值大約在900萬美元，幾乎掏空了伊利鐵路的金庫。一條一文不名的伊利鐵路讓德魯也失去了興趣，他于是和范德比爾特以及波士頓集團一起辭去了董事職務。在秋天的選舉中，以古爾德為首的董事會重新掌權(quán)，其中也包括特威德和斯威尼。古爾德被任命為董事會主席，他立即提名菲斯克擔任審計員。菲斯克、古爾德、一名聽話的律師、再加上富蘭克林·雷恩，組成了執(zhí)行委員會中的多數(shù)；因此，古爾德實質(zhì)上完全控制了伊利鐵路。剛來到紐約時，古爾德是一個一文不名的破落制革匠；而在之后的七年里，他的確干得非常好。此時，他才32歲。

古爾德和菲斯克很快就開始增加他們盜用公款的規(guī)模了。伊利鐵路的總部也換了地方：原來位于曼哈頓海濱的一個很方便的地方，現(xiàn)在則搬到了從住宅區(qū)的一個歌劇院里租來的辦公室里。菲斯克和古爾德是這個用大理石砌成的歌劇院的所有人，他們當然也是用伊利鐵路的現(xiàn)金購買的。對菲斯克來說，這里是一個青少年夢想中的天堂。他極其奢侈地花了大約200萬美元把歌劇院裝修一新，還與樓下合唱團里的女孩子們嬉戲玩樂，而且還用伊利鐵路的錢支撐著他的新角色——兼職的合唱隊指揮。另外，他還為約西·曼斯菲爾德買了一所住宅，就在這條街往里一點的一個非常方便的地方。

但是，古爾德卻與菲斯克不一樣，他是真的有興趣經(jīng)營伊利鐵路。更為重要的是，他還有一個大戰(zhàn)略。即使是在這條鐵路遭到嚴重破壞的那些州里，伊利鐵路仍然是他需要的一個平臺；通過這個平臺，他要讓北方其他的鐵路——包括范德比爾特的紐約中央鐵路和自負的賓夕法尼亞鐵路——知道，它們的業(yè)務到底該怎么做。

鐵路掠食者

一個坐在飛機上的現(xiàn)代商務旅行者可能會發(fā)現(xiàn)，自己的旁邊坐著一個祖父母輩的老人；而同樣的航班座位，這位老人花的錢卻只有票價的五分之一，這就是“航班座位定價”的策略。對于一個商務航班來說，無論飛機上坐了多少乘客，只要飛機一起飛，所有的成本就已經(jīng)發(fā)生了。由于任何額外的收入幾乎都是凈收入，所以不管以什么價格來銷售機票，都一定要把空著的座位全部坐滿。通過精確計算出來的定價模式，各家航空公司都在不斷地調(diào)整機票價格以確保最大的乘坐率。20世紀70年代的票價規(guī)范運動結(jié)束之后，機票的價格直線下降，旅客的周轉(zhuǎn)率則急劇增加，而大多數(shù)航線卻都經(jīng)常徘徊在破產(chǎn)的邊緣。

鐵路經(jīng)濟的情況也是如此，而杰伊·古爾德可能比其他任何人都更加迅速而清楚地認識到了這一點。當時，人們最愛使用結(jié)成價格聯(lián)盟或者達成各種行業(yè)價格協(xié)議的方法來避免價格戰(zhàn)，但這些聯(lián)盟又不可避免地會因為欺詐而解體。所以，古爾德希望通過在商業(yè)的自然區(qū)域內(nèi)實現(xiàn)壟斷來控制價格。幾乎從他獲得伊利鐵路的控制權(quán)那一刻起，他就開始了一系列大膽而積極的調(diào)查，目的是使伊利鐵路在范圍極為廣泛的區(qū)域內(nèi)擁有控制權(quán)：從紐約市西部起，覆蓋賓夕法尼亞北部和西部出產(chǎn)煤炭、石油和鋼鐵的地區(qū)，以及芝加哥西部和南部的農(nóng)業(yè)和食品加工區(qū)。