前言

雖然并沒(méi)有什么官方的“實(shí)力最強(qiáng)的國(guó)家”的座次表，但是到1895年的時(shí)候，美國(guó)在世界眾多強(qiáng)國(guó)中已經(jīng)明顯地處于“一騎絕塵”、遙遙領(lǐng)先的地位了。但是，當(dāng)時(shí)卻很少有人認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。1899年，當(dāng)英國(guó)的官員意識(shí)到他們不得不為他們?cè)诿绹?guó)進(jìn)行的布爾戰(zhàn)爭(zhēng)[1]出資時(shí)，他們也只是感覺(jué)到了苦惱。然而，僅僅十幾年之后，當(dāng)英國(guó)人認(rèn)識(shí)到美國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力可能上升并緊隨德國(guó)之后時(shí)，他們感覺(jué)到的是迫在眉睫的恐慌。

在工業(yè)國(guó)家中，美國(guó)不僅是人口最稠密的國(guó)家，而且也是最富有的國(guó)家——不管按照什么標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量：人均收入、自然資源擁有量、工業(yè)產(chǎn)量以及農(nóng)場(chǎng)和工廠(chǎng)創(chuàng)造的價(jià)值。不僅是鋼鐵和石油工業(yè)，還有小麥和棉花，它在世界上都占據(jù)著統(tǒng)治地位。它在商品貿(mào)易方面有著巨大的盈余，在金融服務(wù)方面也有著極大的優(yōu)勢(shì)。它的人民流動(dòng)性最強(qiáng)，最具生產(chǎn)力，也最有創(chuàng)造力，而且平均受教育程度也最高。在文學(xué)和藝術(shù)領(lǐng)域，它當(dāng)時(shí)的確沒(méi)有什么發(fā)言權(quán)，但是它擁有發(fā)言權(quán)的時(shí)代即將到來(lái)。它當(dāng)時(shí)也沒(méi)有最龐大的陸軍和海軍，但是稍有頭腦的人都不會(huì)懷疑，這些缺點(diǎn)和不足在幾年之后就會(huì)得以彌補(bǔ)。

當(dāng)關(guān)注美國(guó)的歐洲精英們開(kāi)始認(rèn)識(shí)到美國(guó)獲得領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)地位的規(guī)模和速度的時(shí)候，他們震驚了；因?yàn)閮H僅不到30年之前，美國(guó)還被野蠻殘酷的內(nèi)戰(zhàn)破壞得千瘡百孔、破敗不堪，只能夠靠出口原棉、糧食和木材來(lái)?yè)Q取歐洲過(guò)剩的制造品勉強(qiáng)維持生計(jì)。一個(gè)世紀(jì)之后，環(huán)太平洋國(guó)家也迎來(lái)了他們自身發(fā)展的曙光，但至少在那之前，美國(guó)的持續(xù)增長(zhǎng)是有史以來(lái)速度最快的。

通過(guò)描述幾個(gè)站在時(shí)代的風(fēng)口浪尖上的杰出人物的故事，《實(shí)業(yè)大亨與美國(guó)經(jīng)濟(jì)》一書(shū)講述了美國(guó)歷史上這一跨越式增長(zhǎng)的時(shí)期。但是，雖然“偉人”們能夠統(tǒng)治歷史上的某個(gè)時(shí)期，但他們卻永遠(yuǎn)無(wú)法代替整個(gè)歷史。因此，在講述他們的故事的同時(shí)，本書(shū)也交替講述了當(dāng)時(shí)的美國(guó)以及它的人民的特點(diǎn)，而正是它的人民把它改變成了能夠孕育并實(shí)現(xiàn)這一跨越式增長(zhǎng)的一片沃土。

當(dāng)美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)接近尾聲的時(shí)候，安德魯·卡內(nèi)基、約翰·D.洛克菲勒、杰伊·古爾德和約翰·皮爾蓬·摩根都正是二十八、九歲，或者30歲剛出頭，事業(yè)上也是剛剛起步。在“巨型”商業(yè)領(lǐng)袖時(shí)代，在塑造和引導(dǎo)美國(guó)經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)方面，再?zèng)]有人能起到他們四個(gè)人所起的那么巨大的作用了。他們加快了美國(guó)發(fā)展的步伐，推動(dòng)美國(guó)發(fā)生了規(guī)?？涨暗淖冞w；而且，不管好壞，他們都給美國(guó)經(jīng)濟(jì)打上了個(gè)人的烙印，并且這些烙印一直保留到了20世紀(jì)。

但他們四個(gè)人又有著很大的差別?？▋?nèi)基、洛克菲勒和古爾德承繼了這個(gè)國(guó)家對(duì)于速度的偏愛(ài)、對(duì)于“向前”的迷戀、以及對(duì)于經(jīng)驗(yàn)主義的容忍——以創(chuàng)造一個(gè)歷史上最純粹的“創(chuàng)造性破壞”的實(shí)驗(yàn)室。在他們那個(gè)時(shí)代，絕大多數(shù)商人都信仰有秩序的市場(chǎng)和“紳士般的”公平利潤(rùn)，但他們?nèi)齻€(gè)人的手中卻都拿著“燃燒的劍”。相反，摩根則是個(gè)“管理員”，他總是堅(jiān)持制止“破壞性競(jìng)爭(zhēng)”的立場(chǎng)，特別是那些常常由另外三個(gè)人挑起的破壞性競(jìng)爭(zhēng)。

當(dāng)卡內(nèi)基開(kāi)始他的“破壞事業(yè)”的時(shí)候，美國(guó)鋼鐵業(yè)正在逐漸習(xí)慣于一個(gè)安逸的卡特爾[2]。他并不是一個(gè)技術(shù)專(zhuān)家，但卻是一個(gè)老練的發(fā)明創(chuàng)造的采用者。他的工廠(chǎng)總是最大、自動(dòng)化程度最高并且最注重推動(dòng)價(jià)格下降的工廠(chǎng)。他的商業(yè)秘訣最簡(jiǎn)單不過(guò)了：削減成本、占有份額、擴(kuò)大規(guī)模。至于利潤(rùn)，它們會(huì)關(guān)照它們自己的。

古爾德是一個(gè)“煽動(dòng)肇事的破壞分子”，一個(gè)操控公開(kāi)證券市場(chǎng)的大師，總是富于攻擊性，總是把可能性推動(dòng)到一個(gè)不可能的新的高度。他是空前的，而在他之后，也少有人能與之匹敵。古爾德的競(jìng)技場(chǎng)是鐵路和電報(bào)業(yè)，這在當(dāng)時(shí)是最重要的基礎(chǔ)設(shè)施。在內(nèi)戰(zhàn)之前，美國(guó)鐵路的擴(kuò)張總是小心謹(jǐn)慎，也幾乎總是能夠盈利，當(dāng)然也只限于它們的自然領(lǐng)土之內(nèi)，而解決沖突的方式也是通過(guò)紳士般的“聯(lián)營(yíng)”。對(duì)古爾德而言，鐵路聯(lián)營(yíng)就像是鋼鐵聯(lián)盟對(duì)于卡內(nèi)基一樣——都是用來(lái)攻擊的靶子。

洛克菲勒可能算得上是最偉大的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)者和最高級(jí)的經(jīng)理了：在大多數(shù)人注意到之前，他就那么迅速而又毫不費(fèi)力地接管了世界石油市場(chǎng)；他甚至為全世界都上了一課，第一次向世人展示了大規(guī)模分銷(xiāo)的力量。其他許多企業(yè)也都隨之效仿；在洛克菲勒把他的煤油賣(mài)到遠(yuǎn)東之后的十年里，美國(guó)的肉類(lèi)加工企業(yè)也在中國(guó)和日本建立了分銷(xiāo)中心。

摩根是四個(gè)人中最為傳統(tǒng)的一個(gè)，也是博得海外的金融家信任的一個(gè)美國(guó)人。作為中介，他把至關(guān)重要的資金流引入了美國(guó)，而正是這一資金流支持了美國(guó)的投資以非同尋常的步伐增長(zhǎng)。在那之后，他就轉(zhuǎn)變成了一個(gè)由一人組成的、原始的證券交易委員會(huì)，甚至還偶爾充當(dāng)一下原始的聯(lián)邦儲(chǔ)備局的角色；他不僅定立了公司籌資的規(guī)則，還要求誠(chéng)實(shí)記賬，從而結(jié)束了劫掠行為，并使證券持有人獲得了公平的待遇。