當白宮打來電話時，所有人都歡呼雀躍起來。在十年的服役生涯中，我從未見過行政部門的辦事效率像為白宮提名候選醫(yī)生這樣高。在提名資料送上去幾天之后，我會晤了為我準備忠誠調查絕密文件的安全部門官員。在白宮的面談時間定在 12 月份。

在我準備面試的那段時間，理查德為我收集了一些有關我未來老板 J. 伯頓·李三世的資料，他曾擔任喬治·H. W. 布什總統(tǒng)的私人醫(yī)生。按政治任命，李醫(yī)生現(xiàn)在仍然是總統(tǒng)的醫(yī)生。假如我獲得這份工作，李醫(yī)生將是我的新老板。當我去白宮時，他將負責面試我。

通過閱讀李醫(yī)生過去接受采訪的新聞報道，我產生了一種不好的預感。我的印象是，李醫(yī)生不喜歡女醫(yī)生，無論是軍隊里的還是社會上的。當我將自己對李醫(yī)生的初步印象告訴理查德后，他說：啊，太好了。有了這種心態(tài)，你們兩個肯定合得來。”他停了一下，然后接著說：“不過還好，我們已經說過，這只是一個履歷中的插曲 ；畢竟，你對獲得這份工作沒有抱太高的希望?！?/p>

12 月的白宮是一個既神秘又美麗的地方。國家禮賓層布置了五彩裝飾，一隊隊游客在大樓中穿梭觀賞圣誕樹和各種裝飾，樂手們在旅游路線兩側演奏著傳統(tǒng)圣誕歌曲，白宮家務工人員正在忙忙碌碌地為晚上的假日聚會做準備。整個房間內嗡嗡作響，宛如一個巨大的蜂房一般。我出生在一個天主教徒家庭，接受的也是天主教信仰教育，所以我很喜歡基督教的傳統(tǒng)節(jié)日，尤其是冬天的節(jié)日。白宮最初令我頗為詫異。我原來想象白宮內部應該非常肅穆，政治氣氛十分濃厚。 結果卻發(fā)現(xiàn)，這里相當熱鬧，甚至人情味十足。總之，它比我想象的更招人喜歡。

這是我第二次參觀總統(tǒng)官邸。我第一次來白宮時是從廚房門進入的。60 年代，我父親的堂弟瑪西亞諾·“洛奇”·瑪麗亞諾是一個海軍船員，當時正擔任約翰·F. 肯尼迪總統(tǒng)的貼身男仆。那個時候，父親在阿納科斯迪亞附近的海軍船塢上將司令部駐防。我在上小學三年級，父母請我叔叔為我們安排一次參觀白宮的機會。叔叔安排他的妻子戴安陪同我父母、我的兄弟姐妹和我一起參觀。我們沒有與游客一起進入，而是通過后門與廚房工作人員一起進去的。

30 年前，當我第一次進入總統(tǒng)官邸時還是個乳臭未干的八歲海軍家屬 ；30 年后，再次來到這里，我已經變成了一名身穿深藍色冬裝的海軍中校，準備接受一個終生難遇的工作面試一份我認為自己沒有獲勝機會的工作。我擁有不利的性別、不利的膚色、甚至不利的身高。我與人們習以為常的白宮醫(yī)生形象——男性、盎格魯后裔、軍事學院畢業(yè)生、著名鄉(xiāng)村俱樂部成員——相去甚遠，決定我命運的則是此類人中最具貴族氣質的一位。我想，這將是白宮醫(yī)學部歷史上歷時最短的一次面試。

面試的第一部分進展順利。面試我的是軍隊安全部門的官員，他審閱了我的忠誠調查信息，對我叔叔曾為肯尼迪總統(tǒng)服務很感興趣。然后，我又接受了白宮醫(yī)生們的面試，包括陸軍上校拉里·莫爾、空軍中校湯姆·柯羅希爾、以及現(xiàn)任海軍醫(yī)生艾爾·羅伯茨中校。在過去的整個軍事生涯之中，我從未遇到過這些官員。我從圣地亞哥海軍醫(yī)院的朋友那里聽說過艾爾·羅伯茨中校，在去白宮服役前，他曾在那里接受肺病和重癥護理培訓。很好，但我怎么能與他相提并論呢？我不知道他是否將這個工作許給了自己的好朋友。據(jù)說，這是以前白宮醫(yī)生選拔過程中的一個傳統(tǒng)?，F(xiàn)任軍醫(yī)常常提名自己的朋友作為白宮醫(yī)生候選人，然后四處游說，爭取自己的提名獲得通過。我真是太幼稚了，怎么竟然相信了選拔工作僅僅是根據(jù)個人的優(yōu)勢和資格呢？要知道，這是在首都華盛頓，人們獲得工作機會是以人際關系為基礎的。如果你誰都不認識，那你什么機會都不會有。