當(dāng)我渴望變化時(shí)，我也在考慮海軍服役期即將結(jié)束的問題。1981年，我從美國(guó)的一所軍事醫(yī)學(xué)院——統(tǒng)一服務(wù)大學(xué)醫(yī)學(xué)院畢業(yè)，我必須在七年內(nèi)償還助學(xué)貸款。1991 年，距離向海軍償還貸款還剩一年時(shí)間，然后我就可以退役。也就是說，我將有權(quán)離開海軍。到那時(shí)，再?zèng)]有什么條例告訴我必須穿什么服裝，做什么事情，說什么話。我的生活完全局限于海軍內(nèi)部，所以這將是一個(gè)巨大的轉(zhuǎn)變。我的父親是一名軍人。我出生于一家海軍醫(yī)院，童年時(shí)期在海軍環(huán)境中生活，每隔兩三年就要換一個(gè)地方，認(rèn)識(shí)我丈夫時(shí)他還是一名海軍軍校學(xué)員，后來我上了一所軍事醫(yī)學(xué)院成了一名海軍軍官。現(xiàn)在，我是否真的做好了“跳船”的準(zhǔn)備呢？

進(jìn)入統(tǒng)一服務(wù)大學(xué)醫(yī)學(xué)院的第一天。身穿士兵訓(xùn)練服，頭戴鋼盔，我正在檢查自己的M-16步槍。（家庭照片，1977年8月）

一段時(shí)間之內(nèi)，我一直在認(rèn)真考慮這個(gè)決定。丈夫完全支持我這樣做。如果自己行醫(yī)，我可以做一個(gè)全天候的母親和妻子，再也無需擔(dān)心由于工作調(diào)動(dòng)而不得不離開心愛的圣地亞哥。所以，一個(gè)周末，當(dāng)我在丈夫律師事務(wù)所的棕櫚泉度假別墅休假并認(rèn)真思考以后，周一早晨上班后，我來到行政辦公室索要了退役申請(qǐng)表，申請(qǐng)?zhí)岢鲆荒曛蟛拍苌?。我拿著文件回到辦公室準(zhǔn)備仔細(xì)閱讀。

坐在辦公室閱讀文件時(shí)，我突然意識(shí)到它們跟離婚文件沒有什么區(qū)別，我在與海軍離婚。與此同時(shí)，我耳中似乎又響起了醫(yī)院停機(jī)坪上直升飛機(jī)螺旋槳發(fā)出的轟鳴聲。接著，我的傳呼機(jī)也響了起來，它的蜂鳴聲徹底破壞了我的注意力。在出現(xiàn)數(shù)字傳呼機(jī)之前，醫(yī)院里配備了聲控傳呼機(jī)。這種設(shè)備非常討厭，因?yàn)樗穆曇艉茼懞艽潭?/p>

左圖:統(tǒng)一服務(wù)大學(xué)醫(yī)學(xué)院一年級(jí)學(xué)生，身穿白色短上衣，輪流實(shí)習(xí)時(shí)我們要穿這種服裝。 家庭照片，1977年10月）

右圖: 畢 業(yè) 時(shí) 照 片，晉升為美國(guó)海軍醫(yī)療 隊(duì) 上 尉。（ 家 庭照片，1981年5月）

剛開始，我沒有完全看清傳呼機(jī)上的信息，不過當(dāng)我明白之后，內(nèi)心不禁咯噔一下，上面寫著 ：瑪麗亞諾中校，請(qǐng)馬上給米塔斯上校回電話?？磥?，這個(gè)信息與那架直升飛機(jī)有關(guān)，當(dāng)傳呼機(jī)響起時(shí)，飛機(jī)螺旋槳的轟鳴聲正在慢慢遠(yuǎn)去?；蛟S，在當(dāng)?shù)乇姸嗟暮＼娪?xùn)練營(yíng)中出現(xiàn)了急診需要我前去處理。我一方面在想什么病人需要我馬上救助，同時(shí)也高興能離開目前的環(huán)境，哪怕僅僅一個(gè)上午也好。

約翰·A. 米塔斯二世上校是負(fù)責(zé)內(nèi)科業(yè)務(wù)的院長(zhǎng)，是我的頂頭上司。因?yàn)槲沂莾?nèi)科主任，我?guī)缀蹩梢詳喽ㄋ椅乙欢ㄓ兄匾聞?wù)。會(huì)是什么呢？難道是抓到一名內(nèi)科醫(yī)生在樓梯間親吻一名護(hù)士？還是要對(duì)門診工作安排大幅修改？或者是一位上將的妻子因?yàn)椴粷M在急診排隊(duì)向我們提出了投訴？不管怎樣，今天上午不會(huì)乘坐直升飛機(jī)。我很快撥通了上校辦公室的電話，他的秘書給我轉(zhuǎn)了過去。

上校語速流暢，聲音清脆：康妮，我在閱讀華盛頓今天的通訊資料，有一條信息引起了我的注意。組織部門要求海軍提供六名白宮醫(yī)生候選人。這是一個(gè)為期兩年的工作調(diào)動(dòng)。我審閱了相關(guān)資料，認(rèn)為你是理想人選。我希望提請(qǐng)你做候選人?！?/p>

我的心律已經(jīng)恢復(fù)正常。因?yàn)椴皇菫樾姓聞?wù)救火，我的注意力轉(zhuǎn)向了上校剛才所說的話上?！爸x謝你，上校。”我答道，心中頗為詫異，當(dāng)我正在考慮離開海軍時(shí)，他及時(shí)打來了這個(gè)電話。“我從來沒有聽說過這種工作?！?/p>