德奧從北卡羅來納州回來不久，南希和查理讓一個(gè)朋友帶德奧去紐約的各個(gè)大學(xué)轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，第二站就是哥倫比亞大學(xué)。德奧穿過石門，他不禁喊了出來：“這就是大學(xué)?！彼?，自己不需要再去別的地方了。

德奧報(bào)名參加了哥倫比亞大學(xué)的美國(guó)語言課程，這個(gè)課程是門非母語英語課程，但是比別的大部分課程都嚴(yán)格得多。南希和查理為他付了學(xué)費(fèi)，差不多有六千美元。德奧晚上還是時(shí)常睡不著，或者不敢睡，但現(xiàn)在他可以利用這些時(shí)間看書和寫作業(yè)。1995年的春天和夏天，德奧都在學(xué)習(xí)英語課程，同時(shí)，他還申請(qǐng)了哥倫比亞大學(xué)的綜合學(xué)院本科生，這個(gè)項(xiàng)目是大學(xué)的一部分，專門為被迫中途輟學(xué)的學(xué)生而開。錄取條件很高，而且申請(qǐng)的截止日期是六月，而非一月。

南希、查理和他們一位在哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院研究神經(jīng)學(xué)的朋友幫德奧填好了申請(qǐng)表格，但是他還要證明之前他上過學(xué)，可德奧身上沒有布隆迪提供的任何材料。為這件事他打了好幾個(gè)街頭電話。德奧得知克勞德的一個(gè)朋友考進(jìn)了布瓊布拉的醫(yī)學(xué)院——學(xué)?，F(xiàn)在又勉強(qiáng)運(yùn)行了。開始，學(xué)校人員拒絕提供任何材料，因?yàn)闄n案顯示德奧已經(jīng)死了。最后材料終于到了，德奧在里面發(fā)現(xiàn)一張自己的照片，臉被用黑筆畫了一個(gè)叉。德奧習(xí)慣把所有東西都完好地保存著——收據(jù)、書信、照片，因?yàn)檫^去留下的東西以后說不定什么時(shí)候就會(huì)用到。但德奧盯著這張表明自己已死的照片看了好久，然后把它撕成碎片，扔進(jìn)了垃圾箱。

接下來就是接連不斷的考試。SAT（學(xué)術(shù)水平測(cè)驗(yàn)考試）、幾項(xiàng)哥倫比亞大學(xué)的錄取考試以及分級(jí)考試。考微積分時(shí)，德奧早早地做完了卷子。他正在認(rèn)真檢查著，一位身材高大、穿著體面的男人走進(jìn)了考場(chǎng)。他是個(gè)黑人，穿著套裝，顯然是這里的重要人物，進(jìn)來后就站在監(jiān)考人員桌子的旁邊。他掃視著面前這些可能會(huì)成為哥倫比亞學(xué)子的人們，他們都趴在桌子上，掐算著時(shí)間急匆匆地寫著。

但德奧已經(jīng)完成了，他起身把卷子交給了監(jiān)考官。往回走時(shí)，他聽見高個(gè)子男人低聲問監(jiān)考官：“他是做完了，還是放棄了？”

“看起來是做完了?！?/p>

“那我們看看?！?/p>

德奧回到座位上，看著那兩個(gè)人批閱自己的答案。然后高個(gè)子抬頭，沖房間另一端的德奧笑著說：“德奧……格拉迪……亞斯，好樣的！”