尼祿登基之初，皇帝渴望獲得民心，或許是一念之慈的盲目沖動(dòng)，希望能廢除關(guān)稅和消費(fèi)稅。聰明的元老院議員贊頌他的慷慨行為，卻轉(zhuǎn)移計(jì)劃執(zhí)行的方向，因?yàn)檫@樣做會(huì)扼殺共和國(guó)的財(cái)源，瓦解帝國(guó)的力量。如果這個(gè)美夢(mèng)可以實(shí)現(xiàn)的話，像圖拉真和安東尼這樣仁民愛物的皇帝，早就熱烈的掌握如此光榮的機(jī)會(huì)，將重大的恩惠賜給帝國(guó)的臣民。他們以減輕大眾的負(fù)擔(dān)為滿足，還是不會(huì)將這些稅收完全除去。他們用法律的溫和與精確，以訂出稅務(wù)的原則和措施，保護(hù)各階層的人民，防止任意的解釋、過(guò)時(shí)的要求和租稅承包商的肆意妄為。在每個(gè)年代，即使是羅馬最仁慈和最明智的行省總督，還是堅(jiān)持貫徹租稅承包商有害人民的手段，至少也要用來(lái)搜刮主要的關(guān)稅和消費(fèi)稅，說(shuō)起來(lái)真是一件怪事貢金通常不會(huì)承包出去，所以賢明的君主通常會(huì)豁免行省幾百萬(wàn)第納的債務(wù)。。

卡拉卡拉的情緒和作法與安東尼大不相同，他完全不顧國(guó)計(jì)民生的后果，可以說(shuō)是討厭人民過(guò)幸福的生活，他發(fā)現(xiàn)必須滿足自己在軍隊(duì)里引發(fā)的無(wú)窮貪婪。奧古斯都所設(shè)立的幾種稅制，以遺產(chǎn)稅抽取二十分之一的金額最龐大，運(yùn)用的范圍也最廣泛，影響力并不限于羅馬和意大利。稅捐收入隨著羅馬城市的展延而加劇，新的公民雖然在相同條件下繳稅普林尼仔細(xì)描述新公民所遭遇的狀況。圖拉真公布的法律對(duì)他們非常有利。，可以因此取得階級(jí)和特權(quán)，獲得更豐富的補(bǔ)償，像是地位和財(cái)富的光明遠(yuǎn)景，滿足他們出人頭地的野心。但是這些顯示著差別的好處，卻在卡拉卡拉的奢侈浪費(fèi)下完全喪失殆盡。毫無(wú)意愿的省民被迫接受羅馬公民的頭銜，得不到一點(diǎn)利益，卻要承擔(dān)羅馬公民的實(shí)際義務(wù)。塞維魯胃口奇大的兒子，對(duì)前任所制訂的稅務(wù)措施感到不滿，認(rèn)為過(guò)于溫和。他把遺產(chǎn)稅從二十分之一提高到十分之一，并且在統(tǒng)治期間（在他死后又恢復(fù)過(guò)去稅率）施展鐵腕強(qiáng)制執(zhí)行，全帝國(guó)的臣民無(wú)不叫苦連天。

當(dāng)所有省民以羅馬公民的身分盡義務(wù)納稅之時(shí)，對(duì)于過(guò)去以臣民的條件所奉獻(xiàn)的貢金，應(yīng)依法予以豁免。卡拉卡拉和他的兒子并不采納政府的稅務(wù)原則，要求舊有的貢金和新加的稅捐同時(shí)征收。到亞歷山大當(dāng)政，才大幅度解除省民的痛苦，將登基時(shí)所收稅捐的總額減少到三十分之一通常的貢金要是付十個(gè)奧瑞金幣，現(xiàn)在只要繳交三分之一個(gè)奧瑞金幣，但是鑄幣的成色要遵照亞歷山大的規(guī)定。。雖很難了解他基于何種動(dòng)機(jī)，愿將危害大眾的殘余罪惡予以鏟除，然而帶有毒素的種子并未清理干凈，滋長(zhǎng)蔓延開來(lái)，在后續(xù)朝代為羅馬世界籠罩死亡的陰影。我們?cè)诒緯薪?jīng)常要說(shuō)明土地稅、丁稅，及谷物、酒、油和肉類的大量征用，全部來(lái)自行省，供應(yīng)宮廷、軍隊(duì)和首都的需要。

只要羅馬和意大利被尊為帝國(guó)的中樞，保存于古代公民的民族精神，就會(huì)在不知不覺之中灌輸?shù)叫录尤氲墓裆砩?。軍?duì)的重要指揮官由受過(guò)通才教育的人來(lái)充任，他們體會(huì)到法律和文學(xué)帶來(lái)的益處，經(jīng)歷各種文官和武將的職務(wù)可以參閱阿格里科拉、韋斯巴薌、圖拉真、塞維魯和他三個(gè)對(duì)手的傳記，那個(gè)時(shí)代有名望的人物都要有這樣的經(jīng)歷。，依據(jù)功績(jī)逐漸向上升遷。從帝國(guó)最初兩個(gè)世紀(jì)的歷史可以知道，軍團(tuán)之所以聽命行事，部分要?dú)w功于他們身教言教的影響。

當(dāng)羅馬制度最后一道藩籬被卡拉卡拉踩倒，職業(yè)的隔離逐漸成為階級(jí)的區(qū)別。內(nèi)部行省最有教養(yǎng)的公民，才夠資格充任律師和行政官員。當(dāng)兵吃糧的粗活丟給邊疆的農(nóng)民和蠻族，他們只知軍營(yíng)而不知國(guó)家，只懂戰(zhàn)爭(zhēng)而不懂學(xué)識(shí)，當(dāng)然更不了解民法和軍紀(jì)。他們以血腥的雙手、粗暴的習(xí)性和搏命的決心，固然有時(shí)可以保衛(wèi)紫袍，但是更會(huì)經(jīng)常覆滅帝座。