評(píng)點(diǎn)：盈虛消息之理

這封給溫、沅兩弟的信里包含著很豐富的社會(huì)信息和文化內(nèi)涵。

首先，我們可以從信中知道，曾氏家中欠債不少。曾氏自己估計(jì)需六百兩來(lái)還債，但兩弟來(lái)信說(shuō)家中負(fù)債已過(guò)千兩。當(dāng)然，即便有千兩債務(wù)，曾家人也絕不會(huì)缺衣少食無(wú)法度日，但至少說(shuō)明曾氏為官多年后家中依舊不富裕。其次，可知曾家近親大多日子過(guò)得不寬裕：“蕙妹再過(guò)數(shù)年不能自存活”；岳父夙債甚多，比曾家更苦；大舅陶穴而居；楚善叔為債主逼迫，搶地?zé)o門；丹閣叔、寶田表叔境遇窘迫難堪；六弟、九弟岳家皆槁餓無(wú)策；等等。無(wú)論如何，曾家的近親絕不會(huì)是當(dāng)?shù)氐淖钬毨д摺Ｓ纱丝梢?jiàn)，當(dāng)時(shí)湘鄉(xiāng)、衡陽(yáng)一帶窮家小戶的日子過(guò)得是如何的艱難！值得我們注意的是，家書中有這樣一句話：“諸弟生我十年以后，見(jiàn)諸戚族家皆窮，而我家尚好，以為本分如此耳，而不知其初皆與我家同盛者也?！币簿褪钦f(shuō)，曾家的這些親戚都是近十年間由富而貧，由盛而衰的。這十年正是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前后，下距太平軍起事也只有五六年。這期間湘鄉(xiāng)、衡陽(yáng)的民生凋敝如此，整個(gè)湖南大概也都差不多，推而廣之，南方各省大概也差不多。這正

是太平軍之所以起事，并能迅速形成氣候的社會(huì)原因之所在。對(duì)于近代史的研究者來(lái)說(shuō)，這封家書是了解當(dāng)時(shí)社情民意值得重視的第一手材料。

先前家書中，我們感受的都是大哥的權(quán)威、諸弟的敬悌，但在這封信中，我們卻看到了曾氏兄弟之間分歧的一面。分歧之處正是在銀錢的支配上。對(duì)于大哥要將四百兩銀子饋贈(zèng)親族的想法，兩個(gè)弟弟言辭尖刻地予以批評(píng)。一個(gè)說(shuō)，此事沒(méi)有先和家里商量，這樣做近于嘩眾取寵。一個(gè)說(shuō)，就你知道要接濟(jì)窮乏，難道家里人都小氣，不會(huì)為此慷慨之舉嗎？

以今天的眼光來(lái)看，這兩個(gè)弟弟簡(jiǎn)直是無(wú)理取鬧！寄往家里的錢不是全家的公款，而是大哥獨(dú)自賺的，他想怎么處置就怎么處置，你們憑什么說(shuō)東道西，而且出語(yǔ)如此不遜？但在一百五十多年前，對(duì)于一個(gè)沒(méi)有分家的家庭來(lái)說(shuō)，家中每一個(gè)成員的所得都是家庭的公產(chǎn)，故而做弟弟的有權(quán)發(fā)表意見(jiàn)。當(dāng)然，有許多人也并不一定把自己的所得交出，當(dāng)家的也不能拿他怎樣。但曾氏既要做孝子，又要做賢兄，故對(duì)兩弟的如此指責(zé)并沒(méi)有憤怒之態(tài)，在做了一句不至于如此鄙奸的表白后，予以諄諄開(kāi)導(dǎo)。先談被救濟(jì)諸親的可憐：通十舅是“言已泣下”，岳母是“涕泣而道”，伯祖母“泣言之”，其子是“夜來(lái)淚注地”，彭王姑是“見(jiàn)我輒泣”，而這些眼淚，無(wú)非都是為著一樁事：缺銀錢！即便丹閣叔送八千錢是做“釣餌”，但窮家出此下策，亦為可憐。

敘述這些苦況后，曾氏給兩弟講了一番似虛似實(shí)、似有似無(wú)的“盈虛消息之理”。

曾氏認(rèn)為：天有孤虛，地闕東南，天地都有不足，何況人？故人有所缺陷才是真實(shí)的。日中則昃，月盈則虧，日月都不能追求圓滿，何況人？故人應(yīng)當(dāng)有所欠缺才好。

這種宇宙間的自然現(xiàn)象，先哲早就看到了。在《易經(jīng)》這部書里，就貫穿著這種智慧的認(rèn)識(shí)。《剝》卦是一個(gè)兇卦，卦中演示的多是不吉利的現(xiàn)象，但緊接其后便是《復(fù)》卦?！稄?fù)》卦是一個(gè)吉卦。相反的，對(duì)于和樂(lè)的《夬》卦之后含有遇象的《姤》卦，有識(shí)者認(rèn)為宜具危機(jī)感?！兑捉?jīng)》將卦這樣安排的用意，在于啟示它的讀者：人在吉順時(shí)，常常會(huì)因此

而得意忘形以至于招致災(zāi)難；反之，人在困逆時(shí)，又往往會(huì)因警惕自守而帶來(lái)吉順。所以，明白盈虛消息之理的人要將自己時(shí)時(shí)處在不完美而有所缺欠的狀態(tài)中，才不至于因盈而虛、因息而消。

曾氏還認(rèn)為，正因?yàn)槭廊硕加羞@樣或那樣的缺陷，也正因?yàn)槭廊硕甲非髨A滿完整，從而難免存在著怨憤之心、忌妒之心。若看到身邊有人什么都得到的話，便會(huì)認(rèn)為天道不公平，怨憤、忌妒便會(huì)向他發(fā)泄。此人將有可能面臨無(wú)妄之災(zāi)。眼下他家中祖父祖母、父親母親兩代高堂都健在，此為人間最不易得到的椿萱重慶，大大的美事；而且兄弟姊妹俱全，又加之他官運(yùn)亨通。人世間的好事，他曾家占了太多。如果還一味追求更多的好處，將會(huì)因此而損害現(xiàn)有的美滿。故而，他有意求闕。曾氏以此開(kāi)導(dǎo)兩弟：即便家中尚有負(fù)債，先拿出四百金來(lái)贈(zèng)人也是可以的。這就是“求闕”。

這種“求闕”的觀念一直支配著曾氏后半生，他在面對(duì)諸如名利、地位、財(cái)物這些世人渴求的東西時(shí)，常會(huì)以“求闕”的態(tài)度來(lái)處置。

曾氏也知道家中父祖兄弟們不一定都理解他的這種處世態(tài)度，故將此事交給家中去辦：減半亦可，不贈(zèng)亦可。

信后所附的“五箴”“養(yǎng)身要言”“求闕齋課程”，既是向家里匯報(bào)他在京師修身養(yǎng)性的狀態(tài)，也是借此誘導(dǎo)諸弟，但信中絕不言及要諸弟照他所開(kāi)示的辦。

除開(kāi)在家求學(xué)的諸弟不具備京師翰苑的外在條件外，或許在曾氏看來(lái)，他的弟弟們尤其是溫、沅兩位大概也不是“修誠(chéng)”的料子。寄來(lái)的目的是讓他們開(kāi)開(kāi)眼界，能學(xué)幾分是幾分，能到哪步是哪步。這種屬于心性的修煉，是來(lái)不得半點(diǎn)強(qiáng)迫的。