1979年5月4日的早晨，我們就已經(jīng)知道我們贏了，但直到下午我們才得到了我們所需的絕對多數(shù)席位--最后一共是44席。保守黨可以組建下屆政府了。

我們在保守黨的中央總部里等著計票的結果出來；在那漫長的幾個小時里，許多朋友在那里和我們一起等待。但是，我現(xiàn)在還能記得，當接到召我進宮的電話時，我卻有一種既期待又有些奇怪的孤獨感。我非常著急，想趕快了解一些有關程序和禮儀方面的細節(jié)。奇怪的是，在真正緊要的關頭，一個人的思路經(jīng)常會集中在一些平時看來純粹是瑣碎的事情上。但是，新舊首相交接時可能出現(xiàn)的尷尬場面又讓我感到不安：特德·希思離開唐寧街10號時就是這樣?，F(xiàn)在，我不禁為詹姆斯·卡拉漢感到難過，他剛剛發(fā)表了一篇簡短的講話，莊重而大度地承認我們獲得了勝利。無論我們過去和將來有什么樣的分歧，我相信他都將是一個把英國的利益放在心中的愛國者；他之所以會遭此磨難，也都是由他的政黨造成的。

下午，大約2點45分，電話來了。我走出中央總部，穿過一群保守黨的支持者，坐進了等候我的汽車。汽車載著我和丹尼斯前往王宮，這是我作為反對黨領袖的最后一次旅行。

對于大多數(shù)首相來說，一生中只有一次蒙女王召見并授權組建政府的機會。如果現(xiàn)任首相贏得了大選，那么授權就會被延續(xù)；所以，在我的任期間，女王就不用重新授權了。所有拜謁女王陛下的過程都非常嚴密--這種嚴密對于政府和憲法的運作來說都是至關重要的。以后我將每周晉見女王一次，通常是在周二，地點是在倫敦；有時候皇室會住在溫莎堡或者巴莫拉爾宮，晉見的地方也會跟著改變。

請容我對這些晉見補充兩點。如果有人認為這些晉見只是禮儀式的或者只限于程式性的活動，那他可就錯了；這些晉見是平靜而公務性的，女王陛下對許多時政都非常了解，經(jīng)驗也非常寬泛。而且，雖然媒體抵擋不住挑撥王室和唐寧街之間的關系的誘惑，特別是在聯(lián)邦事務方面，但我還是認為女王對于政府的運作所持的態(tài)度是絕對正確的。

當然，在這種情況下，有關"兩個女強人"之間的碰撞磨擦的故事實在是太好、太值得虛構了?？傮w來說，與其他幾乎任何的事情相比，更多的閑言碎語是集中描寫在我執(zhí)政期間的所謂的"女性因素"的。人們總是問我，作為一個女首相我有什么樣的感受。我會這樣回答他們："我不知道，因為我從來沒有體驗過當男首相的感覺。"