聽了這話,特德當即表示,他希望媒體以同樣的力量去質問目前白宮的主人。他緩了緩語氣,只簡短地說道:“請鎖定本臺。”
喬·賈邁勒正在休斯頓的辦公室欣賞特德在電視里的滑稽表演,突然想到了自己應該采取什么行動。這位“民事侵權訴訟之王”總在緊要關頭承接數百萬乃至數十億美元的大案子,結果把一件自己最關心的事一拖再拖,至今沒有完成。那就是:允許普通人使用司法系統(tǒng),并從中真正獲得一些公平。他相信,公眾對司法系統(tǒng)的信任,其隱形的利益遠勝于獲得保險退款或對大型企業(yè)的清算。
在一次經過精心策劃的新聞發(fā)布會上,喬響亮地公布了自己的提議,包括休斯頓電報衛(wèi)星公共事務網(C—SPAN)在內的電視聯(lián)播網對此進行了現(xiàn)場直播。他充分發(fā)揮他那著名的煽動能力,宣布他正投入一千五百萬美元成立“人民法院協(xié)會”,該協(xié)會由法學教授和學生組成,將免費為任何需要使用小額債務法庭訴訟的人解答難題。
他說,現(xiàn)有的法律援助服務和公共辯護律師在法庭上表現(xiàn)得非常出色,卻未能使大多數被拒之于法庭門外的人受益。人民法院協(xié)會將在美國174所法學院或其附近,以及全國各市鎮(zhèn)的主干道旁,租用空間,讓工人、顧客、房客和病人等能入內要求協(xié)會代為陳述?;蛘?,如果愿意的話,求助者還可以接受法學專家關于如何做自我陳述的建議。
喬還通知,犯有欺詐或損害罪的公司將不會再僅僅因為其受害者請不起律師付不起昂貴的訴訟費而逍遙法外了。由于人民關注個人之間一些微不足道的不公正,朱迪法官獲得了驚人的成功?,F(xiàn)在,通過便捷的人民法院協(xié)會,數百家遍布全國的小額索賠法院也可接手大案件了?!伴L久以來,”喬說道,“小額索賠法院一直充當著商業(yè)債權人和房東們的討債公司,但從現(xiàn)在開始它將為平民百姓服務。那些企業(yè)騙子把人民的集體訴訟權給分割了,使得老百姓在失業(yè)或支付高昂的醫(yī)療費用后申請破產變得更加艱難。現(xiàn)在是該他們?yōu)楸氨尚袕礁冻龃鷥r的時候了。”就在他一邊說話的時候,他身后裝裱著利爾德· 漢德法官警世名言的條幅赫然醒目,上書“如果要堅持民主,就得遵循這條戒律:請不要吝嗇公正?!边@條幅足有兩英尺高,意義深刻。
第二天,整個侵權訴訟大廳一片混亂?!皢獭べZ邁勒要發(fā)起一場毫無意義的訴訟”,美國商會聲稱?!叭嗣穹ㄔ簠f(xié)會將削弱我們的全球競爭優(yōu)勢,讓美國人失去工作,抬高稅額,加重商界的負擔,真叫人忍無可忍?!比廓毩⑵髽I(yè)聯(lián)盟咆哮道。喬更是因為其在媒體上的傾力宣傳——包括數以百計的新聞發(fā)布、商業(yè)評論和激烈的長篇演說,受到了以拉什·林博為首的自負輕狂的訪談節(jié)目主持人們的嚴厲斥責。
喬對此則一笑視之:“法律的使用是一個公平正義的社會的一部分。他們一直以來就習慣了將法律視為私有?,F(xiàn)在這種情況已告終結。正義的閘門將要開啟?!?/p>
毛伊島會議之后的幾個星期,比爾·蓋茨同樣采取了重大舉措。他在勞工、消費者和納稅人的各大刊物上刊登公告,表示愿意為任何在接下來的21天內提出申請的特拉華州企業(yè)支付費用,其目的在于推進平等主義,因為企業(yè)作為法人,除了享受憲法規(guī)定的普通公民所擁有的權利以外,還享受著許多普通個人無法企及的特權和免責權。企業(yè)有更多的自由進行上訴、申請破產、少交稅款和享受福利。他們可以在國外成立子公司和控股公司,可以因為不是自然人而免受牢獄之苦。在大部分由他們制定的法律里,他們在許多方面是優(yōu)越的和超越平等平則的。他總結道:“所以,如果你不能戰(zhàn)勝法律,就得加入到他們一起,享受有限責任給我們帶來的福祉?!毙菀?朗曾經說過“每個男人都是國王”,比爾的座右銘便是由此改編而來:“每個人都是一家企業(yè)?!?/p>