誠(chéng)然，正如那個(gè)令人尷尬的場(chǎng)景所表現(xiàn)的，只要總統(tǒng)堅(jiān)持要親近群眾，特勤局就無(wú)法全然阻止所有事件的發(fā)生?？偨y(tǒng)和公眾互動(dòng)與保證安全之間的角力可以回溯到最早的總統(tǒng)任職時(shí)期。特勤局特工經(jīng)常需要在做好完善的安保工作和看起來(lái)像蓋世太保般過(guò)火之間尋求平衡。但缺乏最基本警惕和防御是不可饒恕的。像本該在福特劇院保護(hù)林肯總統(tǒng)的華盛頓警察居然溜出去喝酒的事件就是這樣。

在電影《火線狙擊》中克林特·伊斯特伍德飾演一名特勤局特工。特勤局相信在總統(tǒng)前往加利福尼亞的路程中將會(huì)遭遇一場(chǎng)暗殺總統(tǒng)的行動(dòng)，但無(wú)法確定暗殺者。因此特勤局建議總統(tǒng)的參謀長(zhǎng)取消這次旅程，不過(guò)被他拒絕了。

暗殺者——由約翰·馬爾科維奇飾演——準(zhǔn)備在西海岸舉行的一個(gè)籌款宴會(huì)上謀殺總統(tǒng)。當(dāng)時(shí)緊張氣氛越來(lái)越濃。伊斯特伍德向他沖過(guò)去，隨后在搏斗中受了傷。其實(shí)他替總統(tǒng)吃了一顆子彈。不過(guò)，像在現(xiàn)實(shí)生活中特工對(duì)總統(tǒng)和總統(tǒng)候選人所做的那樣：允許未接受安檢掃描的人進(jìn)入活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)，這樣的事情則比這個(gè)1993 年的電影中描述的顯得更為無(wú)可救藥地魯莽及愚昧。

當(dāng)時(shí)對(duì)一位來(lái)訪聯(lián)合國(guó)大會(huì)的國(guó)家元首，特勤局只派出3 名特工給予保護(hù)。即便可以向其他機(jī)構(gòu)尋求幫助，他們也不會(huì)這樣做，寧愿在刺殺事件發(fā)生的概率上玩起擲骰子一般的運(yùn)氣游戲。

“這是我們頑固不化領(lǐng)導(dǎo)方式的另一個(gè)例證。他們老是說(shuō)‘我們可以做到，我們不需要幫助；我們是偉大神圣的特勤局’，”一位被派去聯(lián)合國(guó)大會(huì)的特工說(shuō)，“他們一直都抱有這種對(duì)特工和受保護(hù)人安全會(huì)造成傷害的態(tài)度?！?

一邊特勤局在對(duì)待特工和探測(cè)器的預(yù)算上極其吝嗇，另一邊他們?yōu)榇騽?dòng)國(guó)會(huì)，浪費(fèi)納稅人錢財(cái)而讓特工為地方警署成千上萬(wàn)的逮捕案件撰寫報(bào)告。同樣地，他們讓特工違法地派遣非法移民在國(guó)土安全部部長(zhǎng)家里干活；他們占地方警署的數(shù)字便宜；他們讓特工自己填寫體能測(cè)試報(bào)告；他們操縱培訓(xùn)過(guò)程，為打動(dòng)國(guó)會(huì)和律師；他們鼓勵(lì)不誠(chéng)實(shí)、腐敗這種在執(zhí)法機(jī)關(guān)無(wú)處藏身的作風(fēng)。這種欺詐的氛圍與特勤局特工誠(chéng)實(shí)的天性十分沖突。

將反突襲小組縮減成兩人，同時(shí)又應(yīng)員工要求允許小組遠(yuǎn)離受保護(hù)人，這些都表明特勤局只能應(yīng)付單槍匹馬的變態(tài)歹徒，而遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是進(jìn)行全面恐怖行動(dòng)的對(duì)手。他們更多地使用MP5 沖鋒槍，而不是恐怖分子可能使用的火力更強(qiáng)的M4 卡賓槍就進(jìn)一步證明了這一點(diǎn)。特勤局對(duì)正規(guī)訓(xùn)練和武器使用再培訓(xùn)的無(wú)視——與FBI 和軍隊(duì)相反——是對(duì)特勤局神圣使命的不敬和褻瀆。有些時(shí)候，反突襲小組的成員超過(guò)一年沒(méi)有練習(xí)過(guò)SR-16 的射擊。