在孟菲斯，經(jīng)過藥物治療的格拉迪絲沒有一點(diǎn)好轉(zhuǎn)，醫(yī)生們對此感到迷惑不解。他們嘗試了多種治療方案，但是她的健康狀況仍然在不斷惡化。她的身體十分虛弱；她的體重超標(biāo)，肌肉張力嚴(yán)重減退，心臟功

能衰弱，由于長年酗酒，肝臟也出現(xiàn)了問題。更為不妙的是，格拉迪絲還缺乏恢復(fù)健康的信心。為了讓她的情緒樂觀一點(diǎn)，弗農(nóng)有時(shí)不得不允許她小飲一杯。她的靈魂似乎已經(jīng)和她的身體一樣，既虛弱又疲憊不堪，準(zhǔn)備隨時(shí)離開這個(gè)世界。

醫(yī)生告訴弗農(nóng)實(shí)情后，弗農(nóng)大為震驚，他沒有料到格拉迪絲的病情已經(jīng)這么危險(xiǎn)。醫(yī)生馬上作出決定，讓弗農(nóng)通知埃爾維斯回來一趟，希望能夠改善格拉迪絲的精神狀態(tài)，喚醒她與病魔搏斗的意志。幾個(gè)小時(shí)后，埃爾維斯的事假申請得到批準(zhǔn)，他坐上最早的一班飛機(jī)趕往孟菲斯。

到達(dá)醫(yī)院時(shí)，埃爾維斯的臉變得像紙一樣白，深受驚嚇的他說不出一段完整的話。當(dāng)他看到格拉迪絲后，眼眶里盈滿了淚水—

她比以前消瘦了許多。他坐在床上，摟著母親。格拉迪絲開口說話時(shí)聲音十分微弱，但是看到兒子后她顯然非常高興。然而她堅(jiān)持讓埃爾維斯回“優(yōu)雅山莊”睡覺去，不要在醫(yī)院陪她，這讓所有人都感到很奇怪。當(dāng)格拉迪絲對埃爾維斯說“再見”時(shí)，她的眼里充滿一種強(qiáng)烈的情感和恐懼，她一眼不眨地看著埃爾維斯，仿佛知道自己可能再也見不著他了。

那天晚上，埃爾維斯決定去看一場電影，他堅(jiān)持讓阿妮塔、雷德和厄爾陪著自己。他希望這樣可以讓自己不再胡思亂想，但是他一直坐立不安，眼前總是出現(xiàn)母親患病的樣子?？赐觌娪昂?，他們在一家小餐館吃了些吉士漢堡，然后趕回“優(yōu)雅山莊”。

大約凌晨3點(diǎn)鐘的時(shí)候，弗農(nóng)打來電話，告訴埃爾維斯，格拉迪絲去世了—她只活了43個(gè)春秋。那一刻，埃爾維斯崩潰了。此后一連幾天，他都會(huì)呆呆地自言自語：“以后我應(yīng)該怎么辦？沒有了她，我的生活還有什么意義？是我害死了她。我害死了媽媽?！?/p>

時(shí)間緩慢地過去。悲傷時(shí)不時(shí)地襲擊埃爾維斯，每當(dāng)這時(shí)，他就會(huì)低頭靠著墻壁，或者坐在地板上，痛哭流涕。當(dāng)初看到她離開得克薩斯時(shí)，他還感到一陣輕松，現(xiàn)在他心里充滿了悔恨。他開始恨起女人來，

認(rèn)為正是她們摟住自己腰的手讓他背叛了格拉迪絲，并希望她離開。不可思議的是，埃爾維斯還生格拉迪絲的氣，因?yàn)樗龥]有讓他留在醫(yī)院陪她度過最后的時(shí)光，就把他一個(gè)人孤零零地拋在了這個(gè)世上。她離開他肯定是想與耶西團(tuán)聚，埃爾維斯總是認(rèn)為，耶西才是母親最鐘愛的孩子。類似種種念頭幾乎逼得埃爾維斯發(fā)狂，他不得不去看醫(yī)生，后者給他開了些安眠藥。

接下來的48小時(shí)埃爾維斯是在渾渾噩噩中度過的。沒有哭泣的時(shí)候，埃爾維斯就像一個(gè)癡呆癥患者一樣走來走去，間或會(huì)突然發(fā)怒。舉行葬禮的日子是埃爾維斯生命中最糟糕的一天。殯儀館的工作人員來到家里，把格拉迪絲的遺體送往孟菲斯殯儀館。當(dāng)他們把棺木推出前門時(shí)，埃爾維斯突然掙脫弗農(nóng)扶著他的手，追了出去。他全身撲在棺木上，歇斯底里地哭了起來。

殯儀館工作人員不識時(shí)務(wù)地走上來，企圖把他拉開，埃爾維斯高聲叫道：“不要碰她！”當(dāng)他們靠近他時(shí)，他開始在空中揮舞拳頭。厄爾大聲呵斥工作人員，讓他們住手，示意他們等埃爾維斯平靜一些再說。埃爾維斯最后終于鬧得精疲力盡了，弗農(nóng)走過來，輕輕地把他拉開。

在追悼會(huì)上，埃爾維斯一直低頭坐著，沒有看一眼其他吊唁的人，他不想讓別人分擔(dān)自己的悲痛。去公墓的路上，氣氛十分緊張，但是還算平靜。埃爾維斯盡力保持鎮(zhèn)定，然而當(dāng)工作人員準(zhǔn)備把格拉迪絲的棺木放進(jìn)墓穴時(shí)，他的身體開始掙扎，弗農(nóng)緊緊地拉住他的手臂，免得他再次撲向棺材?？謶趾捅瘋麕缀踝尠柧S斯發(fā)狂，旁邊的每一個(gè)人都聽到他在語無倫次地喃喃而語。

他是在與格拉迪絲說話，直到整個(gè)下葬過程結(jié)束，弗農(nóng)和明妮夫人輕輕上前來把他領(lǐng)走。已經(jīng)心力交瘁的埃爾維斯幾乎站也站不住，他們不得不把他半攙半架地送到車上。埃爾維斯暈了過去，每個(gè)人反而似乎都松了一口氣，弗農(nóng)讓他在車上躺了大約一個(gè)小時(shí)后，才把他叫醒。

埃爾維斯第二天一早就離開“優(yōu)雅山莊”，啟程返回得克薩斯。由于葬禮的耽擱，他已經(jīng)超假了。他準(zhǔn)備在這座城市還在沉睡的時(shí)候離開，迫切想回到營地，覺得“優(yōu)雅山莊”更適合留給鬼魂居住。給埃爾維斯開安眠藥的那位醫(yī)生又給了他一些藥片，以便他失眠時(shí)服用。當(dāng)他把這瓶藥扔進(jìn)背包時(shí)，在場每一個(gè)看到他這個(gè)舉動(dòng)的人都沒有多想。

他們坐著一輛加長的豪華轎車出發(fā)，這次跟隨埃爾維斯一起去的有厄爾、弗農(nóng)、雷德和明妮夫人。厄爾記得，當(dāng)時(shí)他發(fā)現(xiàn)埃爾維斯有了很大的變化?！拔覀冞^去熟悉的那個(gè)埃爾維斯已經(jīng)再也看不到了，他的一部分已經(jīng)與格拉迪絲一塊葬在地下了?！?/p>

從這個(gè)時(shí)刻開始，埃爾維斯就與悲劇結(jié)下了不解之緣。此后的二十多年里，他的人生就像過山車，已經(jīng)越過了最高點(diǎn)，即將開始漫長、緩慢但又不可遏制的下降過程。這樣的變化幾乎立刻就顯現(xiàn)了。