然而，他一直盡量抑制的情緒仍然會偶爾不小心冒出頭來。一天，他從學(xué)?；丶?，路上經(jīng)過一個水果攤，出售剛從樹上摘下來的新鮮蘋果。

埃爾維斯停下腳步羨慕地觀賞—他知道格拉迪絲非常喜歡蘋果。但是他當(dāng)時身上連買一個蘋果的錢也沒有，過了一會只好沮喪地走開。不過，埃爾維斯并不甘心就這樣空手離開，他悄悄地折了回來，從那個農(nóng)民的卡車上拿下一個蘋果，然后一路跑回家。他心里對自己說，那里有這么多蘋果，少了一個也不會被發(fā)現(xiàn)，況且那個農(nóng)民也不可能把它們?nèi)抠u光；它們放久了就會爛掉，為什么他不能為母親拿一個呢？

當(dāng)埃爾維斯自豪地把蘋果擺在格拉迪絲面前時，她非常吃驚，但也如他所愿露出了開心的笑容—直到她問蘋果是什么地方來的?？吹桨柧S斯的臉上出現(xiàn)慚愧的神色時，她堅持追問蘋果的來歷。無奈之下他只好說了實話，格拉迪絲立刻勃然大怒。

她沖他大聲喊道：“你絕不能不付錢就拿人家東西，除非是別人送給你的。你難道想有一天像你父親一樣在監(jiān)獄里面過日子？”

埃爾維斯被她這種強烈的反應(yīng)嚇壞了。

他當(dāng)時還不明白，格拉迪絲很怕他在小鎮(zhèn)上得到一個“竊賊”的臭名聲，還怕他最終變得跟他父親一樣。本來這只不過是小孩子由于無知而犯的錯誤，但是對于格拉迪絲來說，埃爾維斯的這種行為是一個不好的預(yù)兆，可能預(yù)示著他會不幸地步他父親的后塵。她一把揪住他的衣領(lǐng)，把他拖出了家門。

他乞求她放手，但是不管他怎么哭鬧，格拉迪絲一點也不為所動。聽到孩子的哭聲后，好奇的鄰居們紛紛透過自家窗戶向這邊張望，埃爾維斯又羞又惱，哭得更響了。他不斷掙扎，但是格拉迪絲的手像鐵鉗一樣緊抓不放。她半拖半拽地把埃爾維斯拉到了那個水果攤前，臉上由于憤怒出現(xiàn)了點點紅斑。那個農(nóng)民吃驚地站了起來，格拉迪絲把埃爾維斯拖到他面前。

格拉迪絲拿出蘋果，讓埃爾維斯承認(rèn)是他偷的，要他道歉。埃爾維斯一一照做了，他一直羞愧地低著頭，一邊還在不停抽泣。農(nóng)民對這突如其來的一幕有些摸不著頭腦。他對格拉迪絲表示感謝，并一個勁地對格拉迪絲說，埃爾維斯還只是一個小孩。不過格拉迪絲最終還是沒有買下那個蘋果。

在回家的路上，他們彼此一言不發(fā)，格拉迪絲的頭抬得高高的，而埃爾維斯則耷拉著腦袋，下巴貼著前胸?；氐郊液螅窭辖z命令埃爾維斯呆在屋子里不準(zhǔn)出去，以懲罰他的所作所為；然后她離開了屋子，一方面是為了讓自己冷靜下來，另一方面是為了給埃爾維斯一個反省的機會。

但是埃爾維斯并沒有像格拉迪絲希望的那樣利用這段時間反省自己。他感到無比恥辱，同時為當(dāng)時自己身上連該死的一分錢也沒有懊惱不已，他覺得母親肯定對自己失望透了，頃刻間，埃爾維斯長期抑制的情緒終于爆發(fā)出來。他用拳頭猛烈錘打小木屋的墻壁，接著開始撕墻紙，它們是格拉迪絲以低價買來貼在墻上以便讓自己的屋子看起來更像一個家的。埃爾維斯懷著一種仇恨的情緒撕扯著墻紙，他想把他們生活中的一切全部撕成碎片。他毀了兩面墻的墻紙，正在撕第三面墻的時候格拉迪絲回來了，把他逮了個正著。

大約有一秒鐘的時間，他們互相瞪著對方—格拉迪絲驚呆了，而埃爾維斯則一臉挑釁。說時遲那時快，格拉迪絲一把拉過埃爾維斯，給了他生命中的第一頓屁股板。事實上，這是他第一次挨打，也是唯一一次。

后來埃爾維斯在談到這次蘋果事件時只是淡淡地說，如果他們家不是從一開始就這么窮，那么當(dāng)時什么事都不會發(fā)生。

初嘗掌聲滋味圖珀洛一年之中最盛大的活動就是一年一度的阿拉巴馬－密西西比兩州聯(lián)合畜牧展覽會。孩子們盼望這一天的心情與盼望圣誕節(jié)相差無幾。大人們在這一天也十分開心。男人們穿上漿洗得干干凈凈的襯衣和褲子，女人們則換上她們最好的衣服，到這里來嘗試各種游樂項目，然后看看牲口。展覽會最吸引人的節(jié)目是農(nóng)場動物秀：在眾多的豬和奶牛當(dāng)中評選出優(yōu)勝者—產(chǎn)奶最多的奶牛為最優(yōu)秀奶牛，而叫聲最洪亮的豬為最優(yōu)秀的豬。展覽會期間，各種烹飪比賽和烘烤食品大賽同時也在如火如荼地舉行，整個場地飄散著誘人的香味。

對于孩子們來說，騎駕項目是展覽會中最吸引他們的部分。當(dāng)然，摩天輪是其中的重頭戲，盡管它轉(zhuǎn)動時會由于拉扯力而發(fā)出吱吱嘎嘎的怪聲，但是埃爾維斯和表兄弟們還是很愿意等上一個小時，就為了能坐上去體驗一把。當(dāng)摩天輪帶著他們來到最高點時，平整的農(nóng)田在他們眼前一直延伸到很遠的地方。

但是對于許多大人而言，展覽會最精彩的項目是才藝比賽。任何有一技之長的人都可以參加，有耍雜耍的，有唱歌的，還有表演滑稽戲的等等。埃爾維斯10歲那年，他的嗓音已經(jīng)變得十分動聽，當(dāng)那一年的展覽會在小鎮(zhèn)上召開時，家族里的每一個人一致認(rèn)為，應(yīng)該讓埃爾維斯報名參加才藝比賽。