小鄧南的第一次逃兵經(jīng)歷可以追溯到美墨戰(zhàn)爭(zhēng)（1846年～1848年）時(shí)期，當(dāng)時(shí)他年僅20歲。那時(shí)候參軍似乎是個(gè)好選擇，但入伍后不久，小鄧南就覺(jué)得，自己隨時(shí)可能死于別人槍下，他顯然不喜歡這種感覺(jué)。鄧南是第五田納西州步兵團(tuán)C連的一名士兵，不久他便擅自離開(kāi)崗位回到家里。然而他很快遭到逮捕，在軍事監(jiān)獄呆了很短一段時(shí)間后，又被送回了前線(xiàn)。政府對(duì)小鄧南出人意料地寬容。1848年他退伍時(shí)，政府給了他2美元的服裝費(fèi)，以及160英畝的土地。

1861年，小鄧南與埃爾維斯的曾曾祖母瑪撒·簡(jiǎn)·威森在密西西比州伊塔文巴縣結(jié)婚。然而有意思的是，有證據(jù)清楚表明，鄧南此前在田納西州已經(jīng)成過(guò)家，并且至少有了一個(gè)孩子—鄧南三世。而且他的兩位妻子都知道對(duì)方的存在。

1863年5月11日，小鄧南再次應(yīng)征入伍，成為密西西比州騎兵團(tuán) E連的一名下士?？磥?lái)政府不僅十分大方，而且還很健忘—

小鄧南上次當(dāng)步兵時(shí)曾不辭而別。他在部隊(duì)里呆了一年，得到300美元的戰(zhàn)馬飼養(yǎng)費(fèi)。然而江山易改，本性難移，小鄧南再次從部隊(duì)逃之夭夭。但是這次逃跑后，他干脆連家也不回了，把瑪撒和他們的兩個(gè)小女兒丟在密西西比州的富爾頓，讓她們自己過(guò)活。

小鄧南一生總共結(jié)了四次婚，但他離沒(méi)離過(guò)婚就是另一回事了。他的最后一任妻子名叫哈里特，他們倆在1882年結(jié)婚，當(dāng)時(shí)哈麗特才20歲，而小鄧南已經(jīng)55歲了。他們居住在密蘇里州布朗縣，18年后的1900 年，小鄧南去世，享年73歲。

小鄧南和瑪撒所生的孩子當(dāng)中有一個(gè)名叫羅塞拉·普雷斯利，出生于1862年。不知是出于對(duì)父親重婚行為的反感，還是由于性格頑固，又或者是因?yàn)楸梢暜?dāng)時(shí)的社會(huì)道德觀念，羅塞拉選擇了一條十分叛逆的

路，她終身未婚，但是卻在28年中（可能與不止一個(gè)男人）生下了10 個(gè)孩子。同樣令鄰里們震驚的是，她讓孩子們隨自己姓，而沒(méi)用他們父親的姓。

這位未婚媽媽獨(dú)自一人拉扯著10個(gè)孩子，大部分情況下羅塞拉都不能滿(mǎn)足孩子們的需要。他們窮困潦倒，看不到生活會(huì)出現(xiàn)一絲轉(zhuǎn)機(jī)的希望。由于是私生子，孩子們不為當(dāng)?shù)鼐用窠蛹{，還常常遭受尖酸的風(fēng)言冷語(yǔ)。即使如此，羅塞拉仍然是一位公認(rèn)的很稱(chēng)職的母親，她盡己所能地?fù)狃B(yǎng)孩子。她教育孩子們要懂禮貌，敬畏上帝。每個(gè)星期天，羅塞拉都會(huì)帶他們?nèi)ソ烫?，直到他們各人離家自立為止。羅塞拉活了63歲，臨死也沒(méi)有向人透露孩子們的親生父親（們）是誰(shuí)—連她自己的孩子也不例外。

羅塞拉的兒子耶西是一個(gè)問(wèn)題少年，他從來(lái)都沒(méi)有學(xué)會(huì)敬畏上帝。

1896年，耶西·普雷斯利出生在密西西比州的伊塔文巴縣。少年時(shí)的耶西到處惹是生非；成年后，他很能吃苦耐勞，但酗酒無(wú)度，生活十分窘迫；他時(shí)常做出異乎常人之舉，惹來(lái)無(wú)數(shù)流言蜚語(yǔ)。如果哪天晚上耶西沒(méi)有回家，那他肯定要么是在與一些名聲不好的女人鬼混，要么就是由于酗酒鬧事被送進(jìn)當(dāng)?shù)氐谋O(jiān)獄過(guò)夜了。

在成長(zhǎng)過(guò)程中，耶西一直很不安分。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，整天坐在教室里純粹是浪費(fèi)時(shí)間。他不顧母親的反對(duì)，在11歲那年離開(kāi)學(xué)校，找了一份工作。他工作相當(dāng)勤奮，不過(guò)他不想自己的一生平平淡淡地度過(guò)，總是希望發(fā)一筆輕松之財(cái)。

剛滿(mǎn)17歲時(shí)，耶西娶了住在密西西比州富爾頓縣郊的一位名叫明妮·米·胡德的姑娘。明妮·米當(dāng)時(shí)25歲，相貌平平，但是家里十分有錢(qián)。耶西是否為了愛(ài)而結(jié)婚的一直是家族內(nèi)部爭(zhēng)論不休的話(huà)題，不過(guò)不管怎樣，他成功地和一戶(hù)有錢(qián)人家結(jié)上了親。

與耶西預(yù)想的一樣，明妮·米帶來(lái)了一份豐厚的嫁妝，但是沒(méi)過(guò)多久，這對(duì)新婚夫婦就陷入了家無(wú)隔宿之糧的困境—這似乎是普雷斯利家族擺脫不了的宿命。除了經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，明妮·米還另有一些顧慮：耶西長(zhǎng)得很帥，而且喜歡漂亮服飾—以及除自己妻子以外的其他女人。

出現(xiàn)在人們視線(xiàn)里的耶西永遠(yuǎn)都是那么衣冠楚楚，這讓許多當(dāng)?shù)厝烁械揭苫蟛唤?。他一份接一份地?fù)Q工作，身上從來(lái)沒(méi)有余錢(qián)，但是他穿的衣服卻總是質(zhì)地上乘。一些傳言說(shuō)，耶西靠走私烈酒賺錢(qián)，但如果這是真的話(huà)，他卻一次也沒(méi)被抓到過(guò)。耶西和明妮·米總共生養(yǎng)了五個(gè)孩子：兩個(gè)兒子—維斯特和弗農(nóng)，以及三個(gè)女兒—德?tīng)査ぜ{斯維爾，格拉迪絲和迪希。

即使到了年老的時(shí)候，耶西也是當(dāng)?shù)毓J(rèn)最英俊的男人之一。所以當(dāng)耶西覺(jué)得自己已經(jīng)厭倦了和明妮·米一起生活的時(shí)候—這時(shí)他們已經(jīng)結(jié)婚30年了，他提出離婚，理由是明妮·米拋棄了他。明妮·米非常憤怒，她給耶西的律師寫(xiě)了一封措詞嚴(yán)厲的信，控訴背信棄義的人是耶西，而不是她。盡管如此，法官還是作出了傾向耶西的判決，批準(zhǔn)了他的離婚申請(qǐng)。不久，耶西和維拉·普如特結(jié)了婚。后來(lái)他們移居到肯塔基州的路易斯維爾，在那里，耶西當(dāng)了一名守夜人。

普雷斯利家譜在記載到弗農(nóng)的姐姐—迪希時(shí)變得含糊其詞起來(lái)。據(jù)厄爾·格林伍德（他是埃爾維斯的表弟）所言，迪希是這個(gè)家族最刻意隱瞞的秘密之一。幾十年來(lái)，家族里的成員一直小心翼翼地固守著這個(gè)秘密。迪希生命中的最后幾年是在一家精神病院里痛苦地度過(guò)并死在那里。