出于某些原因，保守黨的競選運動總是比工黨開始得晚，而且進(jìn)展得也慢一些。這一次，從解散議會到我們黨４月１１日星期三發(fā)表競選宣言這段時間，工黨表現(xiàn)得比往常更加肆無忌憚了——這主要是因為我們一方在公共場合露面和發(fā)表講話的同事們辦事不太得力。的確，這是我們在整個競選活動期間的一大困難。除邁克爾·赫塞爾廷的名字經(jīng)常在新聞頭條中出現(xiàn)以外，其他的同事們的態(tài)度都不太像政治家，倒像是在準(zhǔn)備就任政府各部門的大臣——當(dāng)然，也就是說，他們這樣做可能會讓我們等待更長的時間。他們這樣做也讓更多的焦點集中到了我一個人身上，不過連我也覺得這樣對我們既有壞處也有好處：在所有的競選運動中，說話的基調(diào)和人的個性都應(yīng)當(dāng)保持協(xié)調(diào)一致。

工黨打算利用這段時間對我們黨尚未公布的政策發(fā)起有效的攻擊。但是，工會領(lǐng)袖們卻不等工黨領(lǐng)導(dǎo)層捂住他們的嘴巴就開始大放厥詞了，但他們所用的語氣卻讓人聯(lián)想起頭年的那個“不滿的冬天”，這恰好讓我們占了便宜。全國鐵路工人工會的領(lǐng)導(dǎo)人錫德·韋格海爾威脅說，如果保守黨上臺執(zhí)政，并實行自由的集體談判，他將“對那些家伙們說，來吧，把你們的豬嘴伸到食槽里去吧”；書畫刻印及有關(guān)行業(yè)協(xié)會的領(lǐng)導(dǎo)人比爾·凱伊斯也保證說，如果全國上下竟然“愚蠢到選舉一個保守黨”上臺，那么他將進(jìn)行“對抗”；普通及市政工人工會領(lǐng)導(dǎo)人戴維·巴斯內(nèi)特也預(yù)言將會發(fā)生勞資沖突。這些都是為工黨吹奏過的老調(diào)子，可是現(xiàn)在，這些調(diào)子已經(jīng)跟選民的想法不符合了，他們也不愿意再對此容忍了。

我也沒有完全保持沉默。４月５日星期四，在威斯敏斯特的中央大廳舉行了一次集會，我在集會上向候選人們（包括準(zhǔn)備再次參加競選的保守黨議員）發(fā)表了講話。這個地方并不是我喜歡的適合舉行公共集會的場所——很可能其他人也有這樣的感覺，因為這個建筑物單調(diào)乏味，毫無特色。今年還有一個特殊的困難：候選人們希望能從我這里聽到有關(guān)競選宣言的主要內(nèi)容，但當(dāng)時宣言還未公布，所以我只能向他們做個簡單的介紹，不能透露宣言的詳細(xì)內(nèi)容。因此，我重點講了講削減所得稅以更好地促進(jìn)創(chuàng)造財富，以及對工會進(jìn)行改革的必要性。會場上的聽眾全是優(yōu)秀的演說家，在他們面前講話實在不是一件輕而易舉的事。但是，他們的熱情證實了我的直覺：我們選擇的競選主題是正確的。