正如我在前面提到的那樣，１９５０年選舉的結(jié)果并不是決定性的。在最初的興奮逐漸消失之后，這樣的結(jié)果讓有關(guān)的人們都有一種虎頭蛇尾的感覺(jué)。很少有人會(huì)懷疑工黨在這次選舉中受到了重創(chuàng)，而在不久之后舉行的第二次大選中，工黨將會(huì)遭受致命的一擊。同時(shí)，在全國(guó)范圍內(nèi)也有許多不穩(wěn)定的因素。對(duì)我來(lái)說(shuō)，繼續(xù)在達(dá)特福德當(dāng)候選人也不太方便。如果想在政治道路上有更高的追求，那我就應(yīng)當(dāng)找一個(gè)能夠獲勝的席位。但從良心上講，我又覺(jué)得應(yīng)該再代表達(dá)特福德參加一次競(jìng)選。如果我現(xiàn)在離開(kāi)達(dá)特福德，那么他們就得在這么短的時(shí)間內(nèi)另外再找一個(gè)候選人，這么做確實(shí)不妥。此外，如果我參加第二次競(jìng)選，很難想像我還能產(chǎn)生像在剛剛結(jié)束的第一次競(jìng)選中那樣的影響。我自己也極其疲憊，盡管沒(méi)有一個(gè)從政的人會(huì)逃避競(jìng)選帶來(lái)的興奮，但在很短的時(shí)間內(nèi)再參加一次競(jìng)選對(duì)我來(lái)說(shuō)確實(shí)沒(méi)有什么吸引力。

我還是決定搬到倫敦去住。由于有了在Ｊ．里昂公司的工作，我手頭的錢(qián)多了些，于是便在皮姆里科的圣喬治廣場(chǎng)公寓里租了一套很小的房子。老索厄德先生專(zhuān)門(mén)從達(dá)特福德趕來(lái)幫我把房子裝修了一下。有了房子，我與丹尼斯不僅見(jiàn)面的機(jī)會(huì)比以前多多了，而且約會(huì)的環(huán)境也輕松多了——達(dá)特福德激進(jìn)的保守黨的活動(dòng)總是吵吵鬧鬧的。

我還學(xué)會(huì)了開(kāi)車(chē)，并且有了我自己的第一輛車(chē)。我姐姐穆里爾有一輛福特在戰(zhàn)前生產(chǎn)的“長(zhǎng)官”型汽車(chē)，那是父親花一百二十九英鎊為她買(mǎi)的，現(xiàn)在又給了我。我的福特“長(zhǎng)官”汽車(chē)在達(dá)特福德附近非常有名。在我再次被指定為達(dá)特福德的大選候選人后，這輛汽車(chē)真是為我立下了汗馬功勞。直到結(jié)婚之后，我才以幾乎與原價(jià)相同的價(jià)錢(qián)把它賣(mài)掉了。

大選定在１９５１年的１０月份，這次我又把工黨議員諾曼·多茲的優(yōu)勢(shì)減少了一千張選票。所有的選舉結(jié)果出來(lái)之后，我真是欣喜若狂：保守黨現(xiàn)在已經(jīng)有十七票的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)了！

在達(dá)特福德期間，我又認(rèn)識(shí)了黨內(nèi)的許多要人。１９４９年，在達(dá)特福德的足球場(chǎng)舉行的一次大規(guī)模的、氣氛熱烈的群眾集會(huì)上，安東尼·艾登（我第一次見(jiàn)到他是在牛津）發(fā)表了講話，作為向他表示公開(kāi)感謝的提議者，我發(fā)了言。第二年，在艾伯特大廳召開(kāi)的保守黨婦女大會(huì)上，有人提議為丘吉爾和艾登的英明領(lǐng)導(dǎo)鼓掌喝彩，作為這項(xiàng)提議的支持者，我也發(fā)了言。對(duì)此，丘吉爾親自舉杯答謝。對(duì)我來(lái)說(shuō)，能夠親眼見(jiàn)到這些領(lǐng)導(dǎo)人并與他們交談?wù)媸请y得的好機(jī)會(huì)。在格蘭瑟姆的時(shí)候，我就常與家人圍坐在收音機(jī)旁聽(tīng)他們講話，而他們的講話也讓我倍受鼓舞。１９５０年，我被任命為保守黨全國(guó)聯(lián)盟執(zhí)委會(huì)中的大學(xué)畢業(yè)生代表，我第一次有機(jī)會(huì)詳細(xì)地了解黨在全國(guó)層次上的組織情況。

但是，我感興趣的總是政策而不是組織情況。假日里，我常常到斯溫頓學(xué)院上課。院長(zhǎng)雷吉·諾瑟姆為人慷慨大方，他教導(dǎo)我們說(shuō)，真正的政治斗爭(zhēng)就是爭(zhēng)取“民心和民意”。他還是約翰·梅納德·凱恩斯的朋友，后者曾在三十年代到南威爾士去親身體驗(yàn)失業(yè)者的生活。我經(jīng)常被邀請(qǐng)到斯溫頓以及不同選區(qū)內(nèi)的保守黨政治中心的會(huì)議上去發(fā)表講話，這樣我就必須認(rèn)真思考人們經(jīng)常提到的一些概念對(duì)于保守黨的政策到底有什么樣的意義，如“統(tǒng)一的國(guó)家”、“有關(guān)財(cái)產(chǎn)所有制的民主”以及“安全網(wǎng)”（社會(huì)保障福利網(wǎng)）等。

我的日程中最重要的社交活動(dòng)是安排在議會(huì)開(kāi)會(huì)的前一天晚上的一個(gè)晚會(huì)。這是由艾爾夫雷德·博瑟姆爵士——梅德斯通選區(qū)的議員——舉辦的晚會(huì)，地點(diǎn)就在卡爾頓花園區(qū)五號(hào)他那宏偉華麗的家里。院子里搭起了幾個(gè)大帳篷，帳篷里燈火輝煌，暖意融融，那些大人物們和像瑪格麗特·羅伯茨這樣不太大的人物們歡聚一堂。艾爾夫雷德·博瑟姆爵士高興地把自己稱(chēng)為倫敦德里夫人——在兩次大戰(zhàn)之間的那些年經(jīng)常舉辦此類(lèi)聚會(huì)的保守黨要人——的繼任者。他和藹可親，容易相處，讓你很難想像他竟然是一個(gè)設(shè)計(jì)天才——紐約最早的一些摩天大廈的創(chuàng)新性的設(shè)計(jì)都出自他手。他對(duì)我尤其好，非?？犊?，我就是在他家里結(jié)的婚，婚宴也是在這里辦的，當(dāng)時(shí)也是他提議為我和丹尼斯的幸福干杯。

我的婚禮是在位于城市路的衛(wèi)斯理小禮拜堂里舉行的，那是１２月份一個(gè)寒冷并且霧氣彌漫的日子?；槎Y在倫敦舉行對(duì)大家都更方便一些，來(lái)自格蘭瑟姆衛(wèi)理公會(huì)的牧師、我們的老朋友斯金納牧師協(xié)助城市路的牧師斯皮維主持了儀式。然后，我們所有的朋友——來(lái)自格蘭瑟姆、達(dá)特福德、埃里斯以及倫敦等地——又回到艾爾夫雷德·博瑟姆爵士的家里舉行婚宴。所有的事情辦完后，丹尼斯帶著我到馬德拉島去度蜜月。在那里，我第一次也是最后一次乘坐水上飛機(jī)，體驗(yàn)了在水上降落那種骨頭都快被顛散架的經(jīng)歷。但我很快就緩過(guò)勁來(lái)，在這美麗可愛(ài)的小島上開(kāi)始了我的婚后生活。