在談判期間，于１２月２８日，日本公使小幡借口慶賀梁士詒新內(nèi)閣成立，與梁進行了秘密談判。小幡以提供借款為誘餌，企圖讓梁接受中日兩國改在北京舉行秘密直接交涉。其目的是，欲讓中國同意向日本借款贖回膠濟鐵路，并將該路改為中日合辦，聘用日本人為車務(wù)長及會計長等。梁士詒完全同意這些條件，并電令華盛頓中國代表團照此進行?！　?/p>

３０日，梁士詒在國務(wù)會議上提出了中日直接交涉問題，因為問題敏感，無人附和，并未討論。但此消息已外泄，成為人人關(guān)注的焦點。吳佩孚本來對梁內(nèi)閣就有一肚子怨恨，但找不到攻擊的借口。這回抓到了把柄，便乘機用電報的形式，發(fā)動了對梁內(nèi)閣的電報戰(zhàn)。梁士詒內(nèi)閣成立，亟盼各省軍閥來電祝賀。那時的慣例，新內(nèi)閣上臺，各省軍閥都是要發(fā)賀電的。如果沒有各地軍閥致電祝賀，這個新內(nèi)閣就很難維持。梁士詒很希望吳佩孚來一個祝賀電，以壯聲勢?！　?/p>

１９２２年１月５日，也就是新內(nèi)閣剛剛成立１３天，吳佩孚給梁士詒發(fā)了一個通電。梁原以為是一個致賀電，可是一看，傻眼了，原來是一份譴責(zé)電。內(nèi)稱：“梁士詒投機而起，突竊閣揆。日代表忽變態(tài)度，頓翻前議。一面由東京訓(xùn)令駐華日使，向外交部要求借日本款，用人由日推薦。外部電知華會代表，復(fù)電稱：請俟與英美接洽后再答。當(dāng)此一發(fā)千鈞之際，梁士詒不問利害，不顧輿情，不經(jīng)外部，徑自面復(fù)。竟允日使要求，借日款贖路，并訓(xùn)令駐美各代表遵照。是該路仍歸日人經(jīng)營，更益之以數(shù)千萬債權(quán)。舉歷任內(nèi)閣所不忍為不敢為者，梁士詒乃悍然為之；舉曩昔經(jīng)年累月人民之所呼號、代表之所爭持者，咸視為兒戲。犧牲國脈，斷送路權(quán)，何厚于外人？何仇于祖國？縱梁士詒勾援結(jié)黨，賣國媚外，甘為李完用、張邦昌而弗恤。我全國父老兄弟亦斷不忍坐視宗邦淪入異族。祛害除奸，義無反顧，惟有群策群力，亟起直追，迅電華會代表，堅持原案。”①這是一篇討伐梁士詒的檄文。同時，也暗刺了梁士詒的后臺老板張作霖，說他們“勾援結(jié)黨，賣國媚外”。自此，梁士詒的賣國行徑大白于天下。國人極為憤怒，紛紛對梁進行斥責(zé)?！　?/p>

這個慷慨激昂的討梁通電，使梁士詒十分震驚。他不便直接回答，便想了一個倒添日期的方法，在６日發(fā)了一個微電。微是５日的代稱，意思是５日發(fā)的電報，電文內(nèi)容不是針對吳佩孚的通電的，好像根本沒有看到吳的電報。梁士詒解釋了關(guān)于籌款筑路的問題，聲明政府毫無成見，希望大家發(fā)表意見。梁士詒做賊心虛，這個電報旨在掩蓋與日本公使秘密談判的內(nèi)幕。吳佩孚的通電，得到了各省直系軍閥的響應(yīng)。蘇督齊燮元、鄂督蕭耀南、陜督馮玉祥、魯督田中玉、贛督陳光遠等，都連發(fā)通電，支持吳氏。　　

梁士詒在輿論的攻擊下，７日發(fā)表通電，解釋贖路既無現(xiàn)款，只有采取“國內(nèi)外合籌債款”之一法，所謂外債不限于日本一國。又發(fā)表對外宣言，聲明新內(nèi)閣對于山東問題完全贊成華盛頓會議中國代表團的主張。但是，梁的聲明已經(jīng)沒有人相信了。輿論一邊倒，完全被吳佩孚控制了。吳佩孚不依不饒，接連發(fā)表了一系列通電。庚（８日）、佳（９日）、蒸（１０日）、真（１１日）、文（１２日）各電，如連珠炮似的射向梁士詒。其中蒸電轉(zhuǎn)述國民外交代表余日章、蔣夢麐的電文：“今晨梁士詒電告專使，接受日本借款贖路與中日共管之要求，北京政府更可借此多得日本之借款。北京交涉之耗，已皇皇登載各國報紙。日本公言北京已接受其要求，吾人之苦心努力將全歸泡影?！边@是一枚揭老底的重磅炮彈，使梁士詒原形畢露，無地自容?！　?/p>

但攻梁不是吳佩孚的目的。項莊舞劍，意在沛公。吳在電文里慷慨陳詞：“凡屬食毛踐土者，皆應(yīng)與祖國誓同生死，與元惡不共戴天。如有以梁士詒借日款及共管鐵路為是者，則其人既甘為梁氏之謀主，即屬全國之公敵，凡我國人，當(dāng)共棄之。佩孚為民請命，敢效前驅(qū)?！眳桥彐谠谶@里所說的“謀主”和“公敵”，明眼人不難看出，指的就是梁士詒的后臺老板張作霖。吳的１２日文電表示與梁內(nèi)閣斷絕關(guān)系：“燕啄皇孫，漢祚將盡。斯人不去，國不得安。倘再戀棧貽羞，可謂顏之孔厚。請問今日之國民，孰認賣國之內(nèi)閣！”燕孫是梁士詒的號?！把嘧幕蕦O，漢祚將盡”，電文巧妙地運用了駱賓王討武則天檄里的成語。原文是把趙飛燕比喻為武則天，趙飛燕差一點把漢朝毀掉。武則天和趙飛燕一樣，也差一點把唐朝毀掉。你梁士詒和武則天差不多，也要把中國毀掉。你梁士詒戀棧不走，臉皮太厚，趕快下臺吧！　　

在這種情況下，張作霖不能保持沉默，也致電中央，表明態(tài)度，電稱：“某上次到京，隨曹使之后，促成內(nèi)閣；誠以華會關(guān)頭，內(nèi)閣一日不成，國本一日不固，故勉為贊襄。乃以膠濟問題，梁內(nèi)閣甫經(jīng)宣布進行，微日通電，亦不過陳述進行實況，而吳使竟不加諒解，肆意譏彈。歌日通電，其措辭是否失當(dāng)，姑不具論，毋亦因愛國熱忱迫而至此，亦未可知。惟若不問是非，輒加攻擊，試問當(dāng)局者將何所措手？國事何望？應(yīng)請主持正論，宣布國人，俾當(dāng)事者得以從容展布，克竟全功。”在這里，張作霖明目張膽地庇護梁閣，毫不掩飾地指斥吳電。吳佩孚和張作霖的矛盾，已經(jīng)完全公開化了，充滿了火藥味。但張作霖的反擊顯得理屈詞窮，蒼白無力。