日本帝國(guó)主義一直垂涎中國(guó)。１８９４年７月到１８９５年３月，日本發(fā)動(dòng)了侵略中國(guó)的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，歷時(shí)８?jìng)€(gè)月。腐朽透頂?shù)那逋醭虿贿^(guò)日本，于１８９５年４月１７日在日本的馬關(guān)簽訂了屈辱的《馬關(guān)條約》。其主要條款是，中國(guó)把遼東半島和臺(tái)灣全島及所有附屬各島嶼都割讓給日本，并賠償日本軍費(fèi)２萬(wàn)萬(wàn)兩白銀?！　?/p>

割讓遼東半島，使沙俄很為震驚，因?yàn)檫@觸及了沙俄在遠(yuǎn)東的利益。為此，沙俄勾結(jié)德國(guó)和法國(guó)，向日本提出放棄遼東半島。日本感到，自己一國(guó)敵不過(guò)他們?nèi)龂?guó)，就忍痛同意放棄遼東半島，但中國(guó)必須交給日本３０００萬(wàn)兩白銀。中國(guó)向日本交納贖金，贖回本來(lái)屬于中國(guó)自己的領(lǐng)土。這是一個(gè)強(qiáng)盜的邏輯。腐敗無(wú)能的清政府只好答應(yīng)日本的要求?！　?/p>

而沙俄自以為還遼有功，清政府也把沙俄看作救星，就同沙俄簽訂了中俄密約。根據(jù)這個(gè)密約第４款的規(guī)定，“中國(guó)允許俄國(guó)建筑一橫斷吉黑兩省而達(dá)海參崴之鐵路，是即中東鐵路”①。后來(lái)，俄國(guó)又建筑了從哈爾濱至旅大的鐵路，稱(chēng)為南滿(mǎn)支路。并借口防止德國(guó)占領(lǐng)膠州灣，強(qiáng)迫清政府于１８９８年３月２７日簽訂了《旅大租地條約》，強(qiáng)行租借了旅順和大連。就這樣，俄國(guó)控制了東三省?！　?/p>

對(duì)此，日本并不甘心。于是，１９０４年２月１０日爆發(fā)了日俄戰(zhàn)爭(zhēng)。日俄戰(zhàn)爭(zhēng)俄國(guó)失敗。在美國(guó)的調(diào)停下，１９０４年９月５日，日俄兩國(guó)于美國(guó)新罕布什爾州的樸次茅斯簽訂了和約①。其第５條是把旅順、大連的租借權(quán)轉(zhuǎn)讓給日本；第６條是把由長(zhǎng)春（寬城子）至旅順口之鐵路及一切支路，并在該地方鐵道內(nèi)所附屬之一切權(quán)利財(cái)產(chǎn)，均轉(zhuǎn)讓給日本。《附約》中還規(guī)定，兩國(guó)在各自占有的鐵道兩側(cè)可置守備兵，“每一公里不過(guò)１５名之?dāng)?shù)”。長(zhǎng)春至大連的鐵路稱(chēng)南滿(mǎn)鐵路。日本按照俄國(guó)先例，把鐵道兩側(cè)３０里的土地，都劃為“鐵路附屬地”，設(shè)有警察。該地內(nèi)的所有礦山，都?xì)w日本所有。同時(shí)，鐵路附屬地內(nèi)的行政、司法、工業(yè)、商業(yè)、教育、衛(wèi)生等，都?xì)w日本的南滿(mǎn)鐵路公司管理。這個(gè)區(qū)域完全成了日本的殖民地。　　

日本尚不滿(mǎn)足。又于１９０５年１１月２日，任命外相小村壽太郎為全權(quán)大使來(lái)到北京，同清政府的全權(quán)代表慶親王奕劻等談判。１９０５年１２月１２日簽訂了中日《會(huì)議東三省事宜正約》３款，附約１２款。附約規(guī)定，將奉天省內(nèi)的鳳凰城、遼陽(yáng)、新民屯、鐵嶺、通江子等，吉林省內(nèi)的長(zhǎng)春、吉林、哈爾濱等，黑龍江省內(nèi)的齊齊哈爾、海拉爾、滿(mǎn)洲里等，共１６個(gè)城鎮(zhèn)開(kāi)埠通商；中國(guó)軍隊(duì)“不得進(jìn)踞日本駐兵界限２０華里以?xún)?nèi)”；在營(yíng)口、奉天（沈陽(yáng)）、安東（丹東）劃定日本租界；安東至奉天的鐵路由日本經(jīng)營(yíng)和改建②。這個(gè)條約，日本又變本加厲地攫取了許多額外的權(quán)益。　　

以上條約簽訂后，東三省就被日俄兩國(guó)分割，以長(zhǎng)春為界，北面稱(chēng)北滿(mǎn)，南面稱(chēng)南滿(mǎn)。北滿(mǎn)是俄國(guó)的勢(shì)力范圍，南滿(mǎn)是日本的勢(shì)力范圍。日本在長(zhǎng)春至大連、安東至奉天的鐵路駐扎軍隊(duì)，同時(shí)在奉天的日本租界也駐扎軍隊(duì)。盡管在奉天省城內(nèi)也有英、法、美、俄等國(guó)的領(lǐng)事或商務(wù)代表，但他們勢(shì)單力微，沒(méi)有左右日本的實(shí)力。實(shí)際上，在東三省的南部，日本已經(jīng)形成了控制整個(gè)東北的力量?！　?/p>

在這種情形下，很會(huì)分析形勢(shì)的張作霖，就把注意力放在日本人的身上。張作霖是個(gè)看風(fēng)使舵的投機(jī)分子。他深知，在日本人的勢(shì)力圈內(nèi)，只有取得日本人的支持，才能站穩(wěn)腳跟，漸次發(fā)展。為此，他便不遺余力地討好日本人，以圖取得日本人的好感，并進(jìn)一步得到日本人的支持。