１９０８年，徐世昌把剿匪得力的張作霖調(diào)到遼寧西北部的通遼、洮南一帶，去剿除被沙俄收買(mǎi)的蒙古叛匪。據(jù)有關(guān)人記載：“洮南一帶系干燥的草原，草有一二尺高，一望無(wú)邊。夏日蚊蟲(chóng)甚多，大者如蜜蜂，叮人很厲害。”“雖在夏天，都得用棉花把頭包上，否則寸步難行。狼群更多，一群就是十幾條。當(dāng)時(shí)隊(duì)里的通信人員（當(dāng)時(shí)叫做跑撥子的）往往被狼吃掉，剩下馬跑回來(lái)……蒙古軍隊(duì)都是一個(gè)人乘兩匹馬，騎一匹，備一匹，力量足，跑得也快。以上種種，都是蒙軍優(yōu)于漢軍的地方，所以張作霖清剿蒙匪不是一件容易的事情。”①　　

洮南一帶是廣闊無(wú)垠的大草原，是蒙匪活動(dòng)的根據(jù)地。他們熟悉地形，了解民情，精于騎射，出沒(méi)無(wú)常。他們行蹤無(wú)定，多用奇襲，打了就跑，渺無(wú)蹤跡。其中，有幾股大的蒙匪，如白音大賚、牙仟、陶克陶胡等，都“擾害邊疆，至數(shù)年之久，此剿彼竄，滋蔓難除，國(guó)家視為巨寇”②?！　?/p>

這些“巨寇”不除，國(guó)家不得穩(wěn)定，百姓不得安寧。張作霖當(dāng)此重任，開(kāi)始并不順利。后來(lái)，他采用了強(qiáng)攻和智取兩手策略，派人打入蒙匪內(nèi)部，取得情報(bào)，而逐漸扭轉(zhuǎn)了劣局。１９０９年，徐世昌看到張作霖的兵力不足，便給他擴(kuò)編，增強(qiáng)他的實(shí)力。把５個(gè)營(yíng)擴(kuò)編為７個(gè)營(yíng)，又將駐扎在洮南的孫烈臣部劃歸張作霖部。這樣張作霖的部隊(duì)增至３５００人，成為東北的一支勁旅?！　?/p>

張作霖是個(gè)很知道感恩的人。受到東三省總督徐世昌如此青睞、如此器重，他剿匪更加努力。同時(shí)，他也在不斷地總結(jié)剿匪的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，摸索出一套可行的規(guī)律。他本人也吃苦耐勞，身先士卒。因此，又經(jīng)過(guò)年余苦戰(zhàn)，終于將白音大賚擊斃，生擒牙仟，并打敗了陶克陶胡。后來(lái)追擊陶克陶胡８００里，一直將陶克陶胡趕到俄國(guó)。危害東北邊疆多年的蒙患解除了，打擊了蒙古分裂主義分子的囂張氣焰，維護(hù)了國(guó)家的統(tǒng)一和民族的團(tuán)結(jié)，張作霖此功是不可沒(méi)的。