于是，出現(xiàn)了一些值得注意的情況。商總會(huì)似乎不再愿意交納用于資助北伐的稅款，蔣使商人們相信，他們最大的利益將通過交款來實(shí)現(xiàn)。而這筆款總數(shù)是50萬元。商人們最后交了款，罷工者們也認(rèn)識(shí)到，他們對(duì)北伐所能做的貢獻(xiàn)就是出4000苦力，而且他們這樣做了。

雖然蔣不在前線，革命軍還是旗開得勝，于1926年7月12日一舉占領(lǐng)長沙。蔣最后于7月27日離開廣東，前去指揮他的軍隊(duì)。當(dāng)他的新編軍隊(duì)加入戰(zhàn)斗的時(shí)候，其總數(shù)已從萬人增加到大約10萬人，廣西和湖南的軍隊(duì)也加入了蔣的行列。

根據(jù)蘇聯(lián)的建議，各級(jí)都派了政治委員，以便向每一個(gè)士兵宣傳“三民主義”，無疑其中也夾雜著馬列主義。

這些士兵認(rèn)識(shí)到他們是為什么而戰(zhàn)，這使他們?cè)鎏砹藨?zhàn)勝軍閥軍隊(duì)的優(yōu)勢(shì)。如果他的軍隊(duì)情緒波動(dòng)，他可以采取嚴(yán)厲的紀(jì)律措施。任何臨陣脫逃的軍官，不論其級(jí)別如何都會(huì)被立即槍決。如果一個(gè)軍團(tuán)的司令堅(jiān)守陣地而戰(zhàn)死沙場(chǎng)，而他周圍的人退卻的話，那么該軍團(tuán)所有師長都要被處決。這條紀(jì)律同樣也適用于下級(jí)部隊(duì)。無疑，這種嚴(yán)厲的措施鼓舞了革命斗志。

然而，一開始就使蔣受到下級(jí)愛戴是不太可能的。另外，在非公開的場(chǎng)合，他也沒有受到普遍的愛戴。他自己直接指揮的部隊(duì)按時(shí)發(fā)軍餉，并且裝備比其他部隊(duì)要好。其他部隊(duì)對(duì)他的歧視很不滿意，但是勝利來得如此之快，以致幾乎不需要嚴(yán)厲苛刻的紀(jì)律。同時(shí)，部隊(duì)的條件也從總體上得到了改善。

這是一支徹底的用政治武裝起來的部隊(duì)，每個(gè)軍團(tuán)都有國民黨機(jī)構(gòu)和黨員，而且都受過軍事訓(xùn)練，對(duì)其他軍官具有絕對(duì)的權(quán)威。財(cái)務(wù)賬目也向每一個(gè)人公開，以杜絕敲詐勒索和貪污現(xiàn)象。

雖然軍閥的部隊(duì)與革命軍在數(shù)量上占10比1的優(yōu)勢(shì)，并且裝備精良，習(xí)慣當(dāng)?shù)厮?，但是他們不團(tuán)結(jié)，舉止粗野，并且容易叛變。

在中國漫長的歷史上，國民革命軍是一種新型的軍隊(duì)。他們充滿信心，并由于取得了巨大、迅速的勝利而士氣高漲，隨著不斷地向北進(jìn)軍，隊(duì)伍也隨之不斷地壯大。

同吳佩孚的軍隊(duì)之間進(jìn)行的最艱難的一場(chǎng)戰(zhàn)斗是攻打武漢三鎮(zhèn)之一的武昌戰(zhàn)役，由于武昌城墻堅(jiān)固，而敵軍又困獸猶斗，所以直到10月7日才攻下來。11月8日攻下南昌。

不久，革命軍的數(shù)量增加到萬人。由于紀(jì)律嚴(yán)明，他們深受愛戴，并且美名遠(yuǎn)揚(yáng)。他們和軍閥的軍隊(duì)形成了鮮明的對(duì)比。后者每到一座城市便征用民房，強(qiáng)迫當(dāng)?shù)厣倘藶檐婈?duì)負(fù)擔(dān)2至3個(gè)月的費(fèi)用，并擅自征用當(dāng)?shù)貏诹?；而北伐軍則在廟宇和公用建筑中宿營，交付生活費(fèi)用，發(fā)給士兵軍餉，并且不抓壯丁。

9月16日，信奉基督教的總司令馮玉祥從蒙古和俄國回來，加入了討伐吳佩孚和張作霖的戰(zhàn)斗。至1926年底，革命軍控制了湖南、湖北和江西。在北伐的第二次高潮中，北伐軍于1927年2月17日占領(lǐng)了蔣家鄉(xiāng)的省城浙江杭州。3月22日攻克上海，24日攻占南京。至此，革命軍控制了長江流域，并且控制了華南和華中的10個(gè)省份。

然而，那年春天，戰(zhàn)斗停了下來，間歇了約一年，而其原因在于政治。