同年11月，孫公開宣稱他將通過武力奪取海關收入的余額。列強們在英國的煽動和唆使下，派出一支強大的國際聯(lián)合海軍艦隊開赴廣東，孫博士義憤填膺，他召開了記者招待會，宣布如果列強們不幫助他，他將轉而求助于蘇俄。

當英國工黨政府于1924年1月上臺執(zhí)政時，孫的希望上升了，并以國民黨的名義發(fā)賀電給拉姆齊、麥克唐納，但麥克唐納沒有承認國民黨。當時國民黨正在召開第一次代表大會。

不久，列寧去世的消息傳到廣東，國民黨發(fā)出了一份電報。不久，收到了契切林的熱情謝電，不過，從心理角度上講，這種氣氛并不可能更有利于與莫斯科合作。

廣州的商人以特別的厭惡眼光來看待孫的“中央政府”，這不僅是由于孫的權力機構尚未成定局，更重要的是由于孫的政府正在和國內外日益壯大的共產主義者進行聯(lián)合。商人們于1924年5月威脅說，如果向我們征稅，我們就罷市。

幾星期后，使人不安的報告送到了孫那里，商人們正在武裝一支9000人的私人軍隊以反抗孫的政府，一艘載有9000支來福槍的挪威船只不久將駛進廣州港。這一新的挑戰(zhàn)打斷了孫的演講計劃，怎么辦？他所信任的大部分軍官正忙于它事，這使得孫轉而起用蔣介石。

接下來發(fā)生的這場危機頗有喜劇色彩。蔣毫不妥協(xié)地派他的全副武裝的軍校學生登上挪威船只，將來福槍轉運到軍校。商人們繼而進行罷市，蔣則通過宣布實行戒嚴法來進行反擊。

此時，北京發(fā)生的混亂事件像磁鐵一樣吸引著孫的注意力，他準備開始發(fā)動拖延已久的北伐。但孫缺乏資金，而商人們卻有很多錢。

這時，背信棄義的楊（“友好的”云南軍隊的首領）夸下海口：如果將來福槍還給商人們，他將負責從他們那兒征收100萬元（中國銀圓）的罰金。

這不是那種蔣介石感興趣的建議，蔣堅決地提出了相反的意見：不要相信這些商人。

這時英國駐廣東總領事也插手了這件事，看來，如果激怒商人，英國皇家海軍有可能炮擊中國軍隊。

孫懷著不安的心情于9月9日寫信給蔣：“廣東現(xiàn)在是死亡之地，英國可以用艦隊炮火將我們的司令部化為灰燼，‘永豐’號軍艦和黃埔軍校在炮火下也同樣不能幸免?！?/p>

在東江，陳炯明發(fā)動了新的進攻，云南和廣西的軍隊也是不順從的和貪婪的。

孫中山在給蔣的信中繼續(xù)寫道：“我們必須拋棄一切去尋求一種新的生存方式。最好的方式就是向北進行征罰性的討伐。我們必須沿著我們漫長而崎嶇的道路去戰(zhàn)斗。用戰(zhàn)場作為我們的訓練學校，這將產生驚人的收獲。我黨同志決不應猶豫不前。”

戰(zhàn)斗——甚至用北伐的形式——這并非蔣的愛好。當孫將其指揮部和部分忠于他的軍隊調集到惠州并委托胡漢民為名義上的軍事指揮官時，蔣靜靜地待在黃埔進行對抗。

孫要求蔣前往惠州增援，蔣則通過電報不停地質問孫為什么。10月9日，孫回電給蔣，命蔣離開黃埔前來惠州參加行動?！傲⒓葱袆印?，孫敦促蔣，“我決不再返回去依靠廣州。請速決定，不要再猶豫了?！?/p>

然而，蔣仍堅持自己的立場。蔣回答說：“我已決心保衛(wèi)這個孤島，直至犧牲?，F(xiàn)在我正等你率領軍隊早日返回解救我們。”他提出將武器交給許崇智，以便妥善保管。