馬克漢正要開口答腔，派恩帶著波克探員進到射箭室里，萬斯趁機問管家是如何發(fā)現(xiàn)帕帝尸體的。

"今天早上你為什么會進射箭室？"他問。

"廚房里有點悶，先生，"管家回答道，"我過來打開樓梯邊的門透透氣。然后，我發(fā)現(xiàn)這里的窗簾都被拉下--"

"這么說，平常晚上沒有人會去拉上這里的窗簾？"

"是的，這間房間的窗簾是不拉上的。"

"窗戶呢？"

"通常，晚上的時候我會將上方的窗戶打開一點。"

"昨天晚上也是開著的嗎？"

"是的，先生。"

"很好。今天早上，你打開了這門，然后呢？"

"我本來要把燈關(guān)上，以為是狄勒小姐昨天晚上忘了熄燈。就在這時，我看到這位可憐的先生趴在桌上。接著，我便直接上去告知狄勒教授。"

"畢朵知道這件事了嗎？"

"你們抵達時，我便告訴她了。"

"昨天晚上，你和畢朵幾點鐘上床睡覺？"

"十點鐘，先生。"

派恩離開之后，馬克漢對狄勒教授說：

"趁我們在等德瑞摩斯醫(yī)生時，能不能請你盡量告訴我們所有細節(jié)。我們上樓去談，好嗎？"

除了波克留下來，我們一行人都上樓到圖書室去。

"恐怕，我能說的也沒多少。"教授坐好，拿出煙斗之后說。他的舉止顯示他有所保留--一種消極的冷漠。他繼續(xù)說："昨天晚上吃過晚飯后，帕帝到我們這里來，說是來找安納生聊天，但我猜，他其實是來看貝莉兒。不過，貝莉兒很早就告退回房睡覺--這孩子頭痛得厲害。帕帝在這里一直待到十一點半，才離開了。那是我最后一次見到他，直到今天早上派恩把這驚人消息告訴我……"

"如果說，"萬斯問，"帕帝來這兒是為了找你侄女，為什么在她回房睡覺之后，還待了那么久？"

"我也不知道為什么，"老先生看起來也有些不解，"不過，他讓我覺得他似乎心里有話要說。其實，在他站起來要離開前，我也盡量裝作一點也不累。"

"當天晚上，安納生在哪里？"

"貝莉兒離開后，西古德和我們聊了大約一個小時，然后也上床睡覺去了。一整個下午他都在忙著杜瑞克家的后事，累壞了。"

"那是幾點鐘的事？"

"大約十點半。"

"你剛剛說，"萬斯繼續(xù)問，"你覺得帕帝心事重重？"

"也不見得是'重重'，"教授從口中取出煙斗，皺著眉頭說，"他看起來很不愉快，甚至是沮喪。"

"依你看，他會不會是在害怕什么事情？"

"不是，完全不是。他看起來像是陷入極度痛苦、完全無法擺脫困境。"

"他要離開的時候，你有沒有送他走到大廳？我的意思是，你有沒有注意到他往哪個方向走？"

"沒有，我們通常不把帕帝當外人，道了晚安之后，他走出這個房間，我理所當然地以為他會從前門出去。"

"你立刻回到了自己房間嗎？"

"我大約十分鐘之后才離開。我只是在整理一下手中正忙著的論文。"

萬斯陷入沉默--顯然，他被這個事件中的某些部分所困惑，馬克漢接著繼續(xù)問：

"不知道昨天晚上你有沒有聽到任何槍聲？"

"昨晚這里安靜得很，"狄勒教授答道，"樓下射箭室里也完全沒有傳出什么槍聲。我們這房子有兩道樓梯、窄長的大廳和走廊，中間還有三道厚厚的門。這些墻都非常厚實。"

"而且，"萬斯補充，"射箭室里的窗戶全都密閉著，也不會有人從外面的街道上聽到任何槍響。"

教授點點頭，用好奇的眼光看著萬斯說：

"正是。我想，你也想到了這奇怪的一點：我搞不懂，帕帝為什么要把窗戶都關(guān)上。"

"到目前為止，我們對于人類自殺前的行為模式，仍然無法充分了解。"萬斯說。停了一會兒之后，他繼續(xù)問："帕帝離開前的那一個小時，你們聊了些什么？"

"我們談得很少。我一邊聊，一邊讀著米利甘在《科學評論》上發(fā)表的一篇論文，我試著和他討論這篇文章，但就像我剛剛說的，他顯然是有心事，大部分時間都待在那棋盤邊。"

"啊哈!真的嗎？這實在太有意思了。"

萬斯望了棋盤一眼。幾顆棋子仍然佇立在棋盤上，他快速站起來，穿過房門走到棋盤邊。過了一會兒，他走回來重新坐下。

"實在很奇怪，"他一邊喃喃自語，一邊緩緩點了枝煙，繼續(xù)說，"昨天晚上他下樓之前，顯然是在思考他和魯賓斯坦的那盤棋。這棋盤上的布局，和那天晚上他棄子投降時的局面一模一樣--再走五步，就會被黑棋主教將死。"

狄勒教授的眼光沉重地移向那棋盤。

"黑棋主教。"教授低聲重復了一遍。"難道，這就是他昨天晚上滿懷心事的原因？很難教人相信，這么小的事會令他困擾到這種程度。"

"教授，難道你忘了，"萬斯提醒他，"黑棋主教象征了他的失敗，代表了他希望的破滅，還有人會為了更不值一提的原因自殺嗎?"

幾分鐘后，波克告訴我們法醫(yī)已經(jīng)抵達。告別老教授，我們又回到樓下的射箭室，德瑞摩斯正忙著檢驗帕帝尸體。

我們走進來的時候，他抬頭看了我們一眼，揮起一只手示意，平常掛在臉上的笑容也不見了。