"是的，我記得，當(dāng)時(shí)曾經(jīng)提起這個(gè)公式。"

"你和史普立克熟不熟？"

"普通，安納生介紹我們認(rèn)識(shí)，見(jiàn)了一兩次面"

"史普立克似乎也有習(xí)慣，在早餐前到河濱公園里散步，"萬(wàn)斯說(shuō)，"你在那里遇見(jiàn)過(guò)他嗎，帕帝先生？"

帕帝睫毛微微動(dòng)了動(dòng)，回答之前遲疑了一下。

"從來(lái)沒(méi)有。"他終于擠出這句話。

萬(wàn)斯似乎毫不在意他的否認(rèn)。他站起來(lái)，走到窗前往外看。

"我本來(lái)以為，從這里可以看見(jiàn)射箭場(chǎng)，但現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，那屋角完全阻隔了視線。"

"是啊，射箭場(chǎng)還挺隱秘的，墻邊甚至還有一條空巷子，所以更沒(méi)有人能看到里頭……你們認(rèn)為，有人目擊了羅賓被害？"

"是的，還看到了別的事情，"萬(wàn)斯回到椅子上，"我想，你不會(huì)去射箭吧？"

"那玩意兒對(duì)我來(lái)說(shuō)太難了，狄勒小姐曾經(jīng)要幫我培養(yǎng)對(duì)運(yùn)動(dòng)方面的興趣，但我實(shí)在不是那塊料。不過(guò)，我倒是陪她參加過(guò)好幾次比賽。"

帕帝的語(yǔ)氣中，隱含著極少見(jiàn)的溫柔，也不知道為什么，我總覺(jué)得他也在喜歡貝莉兒·狄勒。顯然萬(wàn)斯跟我也有同感，因?yàn)樗又f(shuō)：

"你應(yīng)該了解，我們絕無(wú)意刺探他人隱私。但由于我們調(diào)查中的這兩樁謀殺案，背后的動(dòng)機(jī)依然不明，而羅賓先生的死，表面看來(lái)會(huì)讓人以為是為了狄勒小姐爭(zhēng)風(fēng)吃醋而造成的情殺。如果我們能知道這位小姐究竟喜歡的是誰(shuí)，或許對(duì)我們能有些幫助……身為這個(gè)家庭的好友，我想你或許知道答案，而且我們希望，你能保守秘密。"

這時(shí)，帕帝的眼神飄向窗外，嘆息聲也從他口中飄出。他說(shuō)：

"我總是有股感覺(jué)，她和安納生終有一天會(huì)結(jié)婚，但那只是我在亂想。她曾經(jīng)很篤定地告訴我，三十歲以前絕不考慮結(jié)婚。"(貝莉兒·狄勒為什么會(huì)對(duì)帕帝說(shuō)這番話，其實(shí)不難想像。顯然帕帝的感情也和事業(yè)一樣，經(jīng)歷了挫敗。)

"也就是說(shuō)，你并不認(rèn)為，"萬(wàn)斯接著追問(wèn)，"她真的愛(ài)上了史柏林？"

帕帝搖搖頭。"不過(guò)，"他補(bǔ)充道，"像他這么意氣風(fēng)發(fā)的年輕人，對(duì)女人而言是很有吸引力的。"

"狄勒小姐告訴我，今天上午你去找過(guò)她。"

"我經(jīng)常會(huì)到他們家串門子。"他很明顯地有些不自在，也有些尷尬。

"你和杜瑞克夫人很熟嗎？"

帕帝看著萬(wàn)斯的眼神閃過(guò)一股莫名所以。

"不是很熟，"他說(shuō)，"只見(jiàn)過(guò)幾次。"

"你有沒(méi)有去過(guò)她家？"

"去過(guò)幾次，但都是去找杜瑞克的。多年來(lái)，我對(duì)于西洋棋和數(shù)學(xué)之間的關(guān)聯(lián)，一直很有興趣……"

萬(wàn)斯點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：

"對(duì)了，昨天晚上，你和魯賓斯坦的棋賽，結(jié)果如何？今天早上我沒(méi)看報(bào)紙。"

"我在第四十四步時(shí)棄子投降，"他如斗敗公雞似的說(shuō)，"魯賓斯坦看出了我攻勢(shì)中的破綻，我從一開始就忽略了這個(gè)破綻。"

"狄勒教授告訴我，昨天晚上，當(dāng)你和杜瑞克在討論棋局時(shí)，杜瑞克已看出這個(gè)結(jié)果。"

當(dāng)時(shí)，我搞不懂萬(wàn)斯為什么這樣直截了當(dāng)?shù)靥崞疬@件事，他明明知道這會(huì)刺痛帕帝。馬克漢也皺著眉頭，暗暗責(zé)備萬(wàn)斯的莽撞。

帕帝臉色大變，說(shuō)：

"杜瑞克昨晚話太多了，"他語(yǔ)帶譏諷地說(shuō)，"就算他沒(méi)有參加過(guò)比賽，也應(yīng)該知道在棋賽期間那種討論是被嚴(yán)格禁止的。不過(guò)，老實(shí)說(shuō)，我也挺佩服他的。我以為我之前那一步已經(jīng)解決了問(wèn)題，但杜瑞克想得更遠(yuǎn)，他的分析一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)。"語(yǔ)氣中有些自卑和嫉妒，我感覺(jué)得到，這溫和的人，已經(jīng)痛恨杜瑞克到極點(diǎn)。

"那盤棋下了多久？"萬(wàn)斯問(wèn)。

"到一點(diǎn)多鐘，昨天晚上一共才下了十四步。"

"很多人在旁觀賽嗎？"

"那么晚的時(shí)間，那樣的人數(shù)已經(jīng)算很多了。"

萬(wàn)斯把煙按熄后站起來(lái)。當(dāng)我們朝大門走準(zhǔn)備離去時(shí)，萬(wàn)斯突然停下，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)望著帕帝，說(shuō)：

"你知道嗎，昨天半夜，主教又發(fā)威了。"

這話一出，帕帝十分震驚，他站起來(lái)，仿佛遭到極大痛苦，臉色慘白。整整有半分鐘的時(shí)間，眼睛動(dòng)也不動(dòng)的瞪著萬(wàn)斯，嘴唇不斷微顫，一句話也沒(méi)說(shuō)。接著，仿佛下了極大的決心，他僵硬地轉(zhuǎn)身走向大門，顫抖的手撐著門，讓我們出去。

馬克漢的座車就停在七十六街上杜瑞克家門前，當(dāng)我們沿著河濱大道朝車子走去的路上，馬克漢質(zhì)疑萬(wàn)斯最后說(shuō)的那番話。

"我的目的是希望，"萬(wàn)斯解釋道，"讓他大吃一驚，看看他是否對(duì)此事有所了解。但天曉得，馬克漢，我實(shí)在沒(méi)想到會(huì)是這種結(jié)果，他竟然如此吃驚，我實(shí)在搞不懂，完完全全搞不懂……"

接著，他陷入沉思。正當(dāng)車子在七十二街上轉(zhuǎn)入百老匯大道，他仿佛突然回過(guò)神來(lái)，指示司機(jī)開往薛爾曼廣場(chǎng)飯店。

"我想知道更多有關(guān)帕帝和魯賓斯坦那盤棋的細(xì)節(jié)。說(shuō)不上原因，我也還沒(méi)想清楚，但自從狄勒教授跟我提起這棋局之后，我就一直有這個(gè)念頭……從十一點(diǎn)鐘下到一點(diǎn)鐘……對(duì)于只下了四十四步還未結(jié)束的棋局來(lái)說(shuō)，這確實(shí)花了很長(zhǎng)的時(shí)間。"

我們的車在七十一街和阿姆斯特丹大道交叉口靠邊，萬(wàn)斯下了車，身影消失在曼哈頓西洋棋俱樂(lè)部里。他在里頭整整待了五分鐘，回來(lái)時(shí)手中多了一張寫得滿滿的紙條，但臉上沒(méi)有雀躍的表情。