他深鎖眉頭，剛猛而有節(jié)奏地敲著桌面。

"馬克漢，雷克斯的死還有一個(gè)地方難以解釋。他面向大廳的房門開著，樓上卻沒半個(gè)人聽到槍聲--'樓上'沒有，而史普特一人在樓下餐廳后面的備膳室--卻清清楚楚地聽見了槍聲。"

"也許事情剛好就是那樣發(fā)生的，"馬克漢幾乎不假思索地就說，"聲音這玩意兒有時(shí)很怪異。"

萬斯大搖其頭。

"在這個(gè)殺人事件里，沒有什么'剛好就是那樣'的事。每件事都可怕得合乎邏輯--每項(xiàng)細(xì)節(jié)的背后，都有一個(gè)謹(jǐn)慎的、有組織的邏輯思維。兇手一點(diǎn)都不心存僥幸。有意思的是，這個(gè)殺人事件特有的嚴(yán)謹(jǐn)組織性格，到頭來卻也是兇手垮臺(tái)的主要原因。當(dāng)我們能解開任何一個(gè)二樓大廳的謎團(tuán)時(shí)，我們就會(huì)知道怎么找到兇手的臥房。"

萬斯說到這里時(shí)，馬克漢被請(qǐng)去聽電話，回來后，臉上的表情又困惑又不安。

"是史懷克。他說馮布朗在我的辦公室里--有事情要告訴我。"

"??！有意思。"萬斯說。

我們立刻趕往檢察官辦公室。馬克漢一進(jìn)辦公室，就召見了馮布朗。

"我大概會(huì)引起看似重要、其實(shí)卻毫無用處的發(fā)現(xiàn)，"才坐到椅子邊，馮布朗就先來段自我解嘲。"可是我還是覺得，我應(yīng)該告訴你今天早上發(fā)生在我身上的離奇事件。剛開始我認(rèn)為應(yīng)該告訴警方，可是我怕他們會(huì)誤解，所以我決定告訴你，讓你自己決定該如何對(duì)號(hào)入座。"

很明顯，他還不知道怎么導(dǎo)入正題才好；馬克漢則擺出很客氣的純聽眾姿態(tài)，耐心等他說下去。

"我--得到--啊--我發(fā)現(xiàn)了以后，就打電話到格林家，"馮布朗吞吞吐吐地繼續(xù)說，"發(fā)現(xiàn)你已經(jīng)離開了；所以，一用完午餐我就直接到這兒來。"

"醫(yī)生，你真是太客氣了。"馬克漢輕聲說。

馮布朗卻又猶豫起來，說話的樣子變得有點(diǎn)過分討好。

"事實(shí)是，馬克漢先生，我習(xí)慣在我的醫(yī)藥箱里放上滿多應(yīng)急的藥物……"

"緊急情況下才用得到的藥？"

"馬錢子堿、嗎啡、咖啡堿，還有好幾種安眠藥和興奮劑。我的經(jīng)驗(yàn)告訴我，這些藥很適合處理緊急的--"

"你想跟我說的事，和這些藥物有關(guān)？"

"間接來說--是的。"馮布朗躊躇片刻，暗自整理了一下他要說的話。"今天我剛好在箱子里放了一盒全新的、每顆四分之一厘的可溶性嗎啡藥片，和一盒子四罐裝的馬錢子堿--三十分之一……"

"醫(yī)生，這些藥品怎么樣了？"

"嗎啡和馬錢子堿不見了。"

馬克漢傾身向前，兩只眼睛閃爍著好奇的光芒。

"今天早上我離開辦公室時(shí)，這些藥還在我藥箱里，"馮布朗解釋道，"而且到格林家前，我只打了兩通簡(jiǎn)短的電話?？墒腔氐睫k公室以后，我發(fā)現(xiàn)這些藥都不見了。"

馬克漢端詳了醫(yī)師好一會(huì)。

"但是你相信，在你打那兩通電話的時(shí)間里，這些藥品不太可能被偷？"

"說到重點(diǎn)了。在那兩個(gè)時(shí)段內(nèi)，我的視線片刻都沒有離開過藥箱。"

"那么，在格林家的時(shí)候呢？"馬克漢有點(diǎn)激動(dòng)。

"我?guī)е渥又苯拥礁窳址蛉朔坷?，停留了差不多半個(gè)小時(shí)。出來的時(shí)候--"

"那半個(gè)小時(shí)里，你都沒離開過房間？"

"沒有……"

"對(duì)不起，醫(yī)生，"萬斯懶散的聲音插了進(jìn)來，"護(hù)士說你叫她替格林夫人端肉湯來。你在哪兒叫她？"

馮布朗點(diǎn)點(diǎn)頭。"是的，我確實(shí)與葵倫小姐說過話。我走到門邊，朝傭人梯喊叫。"

"我想也是。然后呢？"

"我和格林夫人一起等護(hù)士進(jìn)來。之后我走過大廳，到希蓓拉的房間去。"

"你的藥箱呢？"馬克漢突然插話。

"放在大廳，靠在主樓梯的后欄桿上。"

"史普特喊你以前，你都待在希蓓拉小姐的房間里？"

"沒錯(cuò)。"

"那么，十一點(diǎn)到你離開格林大宅，這個(gè)藥箱都一直沒人照管地留在樓上大廳后方？"

"是的。在客廳向諸位先生告辭之后，我才到樓上去拿。"

"也向希蓓拉小姐告別。"萬斯加了一句。

馮布朗有點(diǎn)詫異地?fù)P起眉毛。

"當(dāng)然了。"

"總共有多少藥品不見了？"馬克漢問。

"四罐馬錢子堿，加起來差不多三厘--正確說是三又三分之一厘。整盒二十五片嗎啡，合起來的劑量共六又四分之一厘。"

"醫(yī)生，這樣的劑量會(huì)致命嗎？"

"先生，這是一個(gè)很難回答的問題。"馮布朗擺出專家的態(tài)度說，"有些人對(duì)嗎啡有耐受性，而且能驚人地消化、大量地吸收。但在沒有特別的例外下，六厘嗎啡無疑一定致命。至于馬錢子堿的致命劑量，毒理學(xué)根據(jù)病患的狀況和年齡給了我們一個(gè)非常寬廣的變化幅度。我估計(jì)，對(duì)一個(gè)成人來說一般的致命劑量是二厘，雖然因?yàn)檎`服一厘或更少的劑量而致死的例子也有。但反過來說，吞下十厘那么大的劑量之后，也有人照樣存活下來。總而言之，三又三分之一厘馬錢子堿足以致命。"

馮布朗走了之后，馬克漢焦慮地盯著萬斯看。

"你怎么看待這件事？"他問。

"我不喜歡--我一點(diǎn)也不喜歡這種事。"萬斯絕望地?fù)u搖頭。"真是怪異得要命--這整件事情。我看醫(yī)生也很擔(dān)心，他溫文儒雅的模樣背后隱藏著深深的驚惶；他很害怕--不是因?yàn)樗袅怂幤?。馬克漢，有什么事情讓他很害怕，他的眼睛里有一絲緊張的、被追捕般的驚恐神色。"