"契斯特·格林才剛來過這里，"他決定先作點(diǎn)解釋，"他似乎很有把握，開槍殺人的并不是什么小偷。為了這個(gè)，他特別來請我?guī)兔φ{(diào)查這事情。"

希茲發(fā)出了嘲笑的咕噥聲。

"除了一個(gè)受了驚嚇的小偷，誰會(huì)去殺那兩個(gè)女人？"

"警官，你說得一點(diǎn)也沒錯(cuò)。"回答的人是萬斯，"雖然說案發(fā)時(shí)兩個(gè)房間的燈都亮著，兩位女士已在案發(fā)前一個(gè)小時(shí)就上床就寢；兩聲槍響間還有幾分鐘的間隔。"

"這些我都知道。"希茲不耐煩地說，"但是假如是外行人干的事，我們就不能用常理來判斷，昨天晚上格林家的二樓到底發(fā)生了什么事。當(dāng)一個(gè)家伙倉皇失措時(shí)--"

"啊!難就難在這兒。當(dāng)一個(gè)小偷失控時(shí)，你知道的，就算他知道燈在哪兒，怎么開燈，他也不會(huì)急著從這個(gè)房間到另一個(gè)房間去開燈。而在這個(gè)難以想像的行動(dòng)中，特別是在他已經(jīng)開槍殺了個(gè)人，而且驚動(dòng)了屋里的人之后，他更不可能在漆黑的客廳里閑晃個(gè)幾分鐘。這是什么意思？在我看來，這家伙一點(diǎn)也不倉皇失措，反而怪異到接近故意。還有，為什么你那寶貝的外行人，明明知道他的戰(zhàn)利品就在樓下的餐廳，卻反而在樓上的女士閨房里嬉鬧？"

"只要抓到我們要的人，事實(shí)就會(huì)擺在眼前。"希茲頑強(qiáng)地反駁。

"警官，重點(diǎn)是，"馬克漢插嘴說，"我已經(jīng)答應(yīng)格林先生要調(diào)查這個(gè)事件，所以我想從你這兒得到所有的詳細(xì)資料。當(dāng)然，你一定很清楚，"他進(jìn)一步溫和地說，"我不會(huì)干預(yù)你的任何行動(dòng)。不管這個(gè)案子是怎么了結(jié)的，你的部門都會(huì)獨(dú)得全部的功勞。"

"噢！長官，那不是問題。"經(jīng)驗(yàn)告訴希茲，當(dāng)與馬克漢共事時(shí)，根本不必?fù)?dān)心失去"威信"這回事。"但不管萬斯先生的看法怎樣，我還是不認(rèn)為你能在格林家殺人事件中找到多少東西來印證你的想法。"

"也許找不到，"馬克漢承認(rèn)，"反正呢，我已經(jīng)決定，如果你現(xiàn)在就能作個(gè)簡報(bào)，我想下午我就會(huì)出門去看看現(xiàn)場。"

"沒多少事好說。"希茲咀嚼著他的雪茄，深思熟慮地說，"一個(gè)叫做馮布朗的醫(yī)生-- 格林家的家庭醫(yī)生--大約在午夜時(shí)分打電話到總局報(bào)案。所以當(dāng)時(shí)我以為單純是奉命支援城外一件持槍搶劫案，便帶著刑事組兩個(gè)年輕的弟兄開車去了那間房子。然后我看到了這兩名婦女，就如你所知道的，一個(gè)已經(jīng)死了，而另一個(gè)在昏迷中--兩個(gè)都遭到槍擊。我打電話給德瑞摩斯醫(yī)生(作者注：艾默紐·德瑞摩斯醫(yī)生，紐約首席法醫(yī))，然后查看案發(fā)地點(diǎn)。費(fèi)瑟吉爾先生也到現(xiàn)場幫忙，但是什么也沒發(fā)現(xiàn)。干了這事兒的家伙一定是從前門某個(gè)地方進(jìn)入，因?yàn)檠┑厣铣笋T布朗醫(yī)生的足印外，還有一組來回的腳印。但是新雪太容易碎裂，弄不出個(gè)完整的印模。昨晚快到十一點(diǎn)時(shí)雪就停了，毫無疑問這是小偷的鞋印，因?yàn)楸╋L(fēng)雪之后，除了醫(yī)生以外沒有任何其他人進(jìn)出。"

"一個(gè)玩票的小賊，用鑰匙打開前門進(jìn)入格林大宅，"萬斯低聲說，"不怎么對勁吧！"

"我沒說他有鑰匙，先生，"希茲警覺地說，"我只是告訴你我們的發(fā)現(xiàn)。前門可能根本沒鎖上；或是可能有人為他開門。"

"警官，請繼續(xù)說。"馬克漢敦促著，責(zé)備地瞥了萬斯一眼。

"唔，德瑞摩斯醫(yī)生到那兒之后，檢查了朱麗亞的尸體，也看了一下年輕的艾達(dá)·格林的傷口。我訊問過所有的家人和仆役--男管家是另一個(gè)聽到第一聲槍響的人，大約在十一點(diǎn)半左右。第二聲槍響驚動(dòng)了老格林夫人--她的房間與小女兒的連在一起。其他的人在整個(gè)刺激的過程中都還在睡夢中，但是契斯特這家伙，在我到達(dá)的時(shí)候已經(jīng)把他們都叫醒了。我和他們每個(gè)人都面談過，就是沒有人知道任何事。這樣折騰了兩小時(shí)以后，我留了一個(gè)人在里頭，另一個(gè)人在外頭就離開了。接下來的一切就按照一般程序：今天早上杜柏士隊(duì)長仔細(xì)察看了格林大宅，盡其所能地找尋指紋。德瑞摩斯醫(yī)生今天晚上就會(huì)給我們一份驗(yàn)尸報(bào)告。不過，這對我們不會(huì)有什么幫助。她被人從正面近身射擊--幾乎是貼身的一槍。而另一位女士--年輕的那一個(gè)--背上都是火藥痕跡，連睡袍都燒了個(gè)洞。有人從背后向她開了一槍……以上是所有的資料。"

"你們從年輕女士身上問到任何事嗎？"

"還沒有。昨晚她陷入昏迷，而今天早上她又太虛弱不能說話。但是醫(yī)生--馮布朗--說，我們今天下午大概就能訊問她。也許我們可以從她身上問出什么，說不定在那家伙開槍之前，她看了他一眼。"

"警官，這讓我聯(lián)想到一些事情。"萬斯一直都很順從地聽他說話，但是現(xiàn)在他縮攏雙腿，稍微抬高了一下身體，"有哪個(gè)格林家族的成員擁有槍支嗎？"

希茲給他一個(gè)贊許的眼神。

"契斯特·格林說，他有一把老式的點(diǎn)三二左輪手槍，曾經(jīng)放在他房里書桌的抽屜里。"

"哦，他有？現(xiàn)在呢，你看過這把槍嗎？"

"我向他要，但是他找不到，他說已有好多年沒看到這把槍了，可能就在附近。他答應(yīng)我，今天要找出來交給我。"

"警官，別太指望他找得到這把槍，"萬斯望著馬克漢輕快地說，"我開始理解契斯特直覺上的不安了。我猜，他畢竟只是個(gè)粗俗的唯物主義者……遺憾哪，遺憾。"