林父富有正義感。一次，他遇到一個(gè)稅吏向一個(gè)賣柴的窮人收取高額的稅便上前干涉，與稅吏發(fā)生爭執(zhí)，二人惡語相向，幾乎打起來，最后林父說要告到縣里去，稅吏才被迫?低稅款。林語堂受父親的影響，亦不向惡勢力低頭，他說自己“永遠(yuǎn)不騎墻而坐”，“不知道怎么趨時(shí)尚，看風(fēng)頭”。

林語堂說：“我從未有寫過一行討當(dāng)局喜歡或是求當(dāng)局愛慕的文章。我也從來沒說過討哪個(gè)人喜歡的話；連那個(gè)想法也壓根兒沒有?！?/p>

白璧德和施伯因干（J?E?Springarn）派關(guān)于文學(xué)批評的主張正好相反，一次，林語堂為施氏辯護(hù)，與老師白璧德爭論起來。廖翠鳳聽說后，非常擔(dān)心，皺著眉頭對林說：“啊唷，小心點(diǎn)??！”

1924年，林語堂加入語絲社，他選擇《語絲》而不是同為歐美留學(xué)回來的胡適等人的《現(xiàn)代評論》，是因?yàn)椤跋矚g《語絲》之放逸，乃天性使然”，而胡適那一派是士大夫派，是能寫政論文章、能做官的人。

詩人泰戈?duì)栐L華，受到中國文壇的熱烈追捧，也受到一些人的激烈抨擊。林語堂卻說：“我覺得泰戈?duì)栍谖业木裆詈翢o關(guān)系，不曾覺得他有什么意味，他帶給我何等的沖動?！彼€批評泰戈?duì)栕鳛橐晃煌鰢娙?，不僅不公開批判滅其國家的英國政府，反而“格外受亡其國之優(yōu)待”。

1925年底，“首都革命”爆發(fā)，林語堂和群眾一起，拿著棍子、石頭等簡單防御工具，與警察展開了肉搏戰(zhàn)。林早年苦練的棒球技術(shù)發(fā)揮了威力，他投起石頭來，又準(zhǔn)又狠。圍觀的群眾不斷叫好，源源不斷地給他補(bǔ)充“彈藥”。搏斗中，林的眉頭被擊中，鮮血直往外冒，周圍的人勸他回家休息，林堅(jiān)決不肯。廖翠鳳看見林語堂滿身是血地回來了，很是心疼，她不許林再上街?？伤齽倯焉狭说诙ィ袆硬槐?，一不留神，林又偷偷地帶了一袋石頭出門了。以后，只要一提起“用旗竿和磚石與警察相斗”的經(jīng)歷，林語堂就會眉飛色舞地講起來，言詞之間，滿是驕傲和自豪。

“五卅”慘案后，林語堂上了軍方的黑名單。廖翠鳳生完次女回到家中，居然發(fā)現(xiàn)林還在案桌上寫要命的文章。接著，她又在閣樓上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)自制的繩梯，奮筆疾書的林頭都沒抬地說，那是必要時(shí)用來跳墻逃走的。廖翠鳳急了：“要走大家走！我一手抱一個(gè)（孩子），一手拖一個(gè)（孩子），怎么跳墻！”

1927年，林語堂被陳友仁所感動，到漢口的革命政府擔(dān)任外交部秘書長，地位僅次于部長陳友仁，但半年后林即離開了武漢。這六個(gè)月，是林語堂一生中惟一的官場生涯。他說：世界上只有兩種動物，一是管自己的事的，一是管人家的事的。前者屬于吃植物的，如牛羊及思想的人是；后者屬于肉食者，如鷹虎及行動的人是。林自認(rèn)為是“吃植物的”，于是決定再不做政治家。他曾言：“對我自己而言，順乎本性，就是身在天堂。”

林語堂說，如果讓他去當(dāng)市長，今天上臺，必定也在今天下臺。林憎恨小政客，他說：“我不能容忍小政客的那副尊容。在一個(gè)機(jī)構(gòu)里有這種人，我是無法與他們斗下去，我一定先開溜?！?/p>

《人世間》?？终Z堂又創(chuàng)辦雜志《西北風(fēng)》。他說：“用西北風(fēng)并無什么深意，淺一些說，我們認(rèn)為西北風(fēng)的尖銳，能使人興奮；不若東南風(fēng)，使人感到軟綿綿的?！?/p>

林語堂在美國留學(xué)期間受過胡適的資助。后來胡適任民權(quán)同盟北平分會的會長，撰文反對“釋放一切政治犯”的主張。林語堂認(rèn)為他違背了民權(quán)同盟的章程，不顧與胡適的私人交情，堅(jiān)決贊成將他開除出會。

晚年，林語堂選擇到推行中華文化復(fù)興運(yùn)動的臺灣定居，蔣介石對他禮遇有加，宋美齡在林語堂夫婦八十雙壽時(shí)，寫文章贊譽(yù)林是一位“十足完美的文明人”，但他始終不愿入仕途，婉辭考試院副院長的職位。