鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，除了錢(qián)莊、票號(hào)等舊式的金融機(jī)構(gòu)外，可以說(shuō)上海乃至整個(gè)中國(guó)都還沒(méi)有銀行。直到《南京條約》簽訂，清政府允許五口通商，上海也被迫開(kāi)埠后，外國(guó)的銀行才開(kāi)始進(jìn)入我國(guó)。

在上海近代史研究資料中，曾有人認(rèn)為上海最早的外國(guó)銀行是麥加利銀行（1857年在上海開(kāi)設(shè)分行），而實(shí)際上在上海出現(xiàn)的第一家外國(guó)銀行應(yīng)該是麗如銀行（OrientalBank，又稱東方銀行）。

麗如銀行前身是創(chuàng)立于1842年的西印度銀行（BankofWesterEindia），主要從事兌換匯票業(yè)務(wù)。1845年，該行總部由印度孟買遷至英國(guó)倫敦，更名為東方銀行（OrientalBank）。當(dāng)時(shí)，英國(guó)正在力圖擴(kuò)大對(duì)華貿(mào)易，麗如作為英帝國(guó)主義侵略中國(guó)的金融堡壘，先后在香港（1845年）和上海（1848年）開(kāi)設(shè)了分行。它通過(guò)經(jīng)辦國(guó)際匯兌等，從包括罪惡的鴉片貿(mào)易在內(nèi)的英國(guó)對(duì)華貿(mào)易中攫取了巨額的暴利。作為“特許銀行”，麗如銀行在發(fā)揮殖民地銀行的職能方面得到了英國(guó)政府的特別庇護(hù)和支持，“皇家特許狀”甚至授予其在中國(guó)的“發(fā)行銀行的資格”。據(jù)資料記載，19世紀(jì)50年代，當(dāng)時(shí)上海上流通的鈔票大都是由麗如銀行發(fā)行的。

該行在中國(guó)的譯名各有不同，在上海，最初由代理人Mr.Elangley經(jīng)營(yíng)，該行被稱為“麗如銀行”，在香港，稱為“東藩匯理銀行”。而在日本橫濱，則稱為“東洋銀行”。上海所譯的“麗如”，則出自《周易?系辭》，八卦中的離卦，是像東方之卦，卦象如旭日東升，有“東方麗如”之說(shuō)，“麗如”就是形容十分艷麗、興旺發(fā)達(dá)。

1884年，該行因貸款蠶繭貿(mào)易嚴(yán)重虧損，停業(yè)清算，半年后由原創(chuàng)辦人卡基爾（W.W.Cangin）重新整頓、改組后成立NewOrientalBankCo.Ltd，又稱“新麗如銀行”。1892年，受世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)影響，該行外匯經(jīng)營(yíng)遭受重大損失，6月9日，倫敦總行決定結(jié)束該行的營(yíng)業(yè)。隨后，上海分行即告清理，其滬行產(chǎn)業(yè)全部由麥加利銀行接手，外灘18號(hào)地址也變?yōu)樯虾｛溂永y行行址，至此，麗如銀行結(jié)束了在華經(jīng)營(yíng)47年的歷史。

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近代外國(guó)在華銀行概況

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，資本主義各國(guó)為了便于向中國(guó)輸出商品及資本，陸續(xù)在中國(guó)設(shè)立了金融機(jī)構(gòu)。從1845年（清道光二十五年）起，外國(guó)紛紛在華開(kāi)設(shè)銀行。從其演變過(guò)程來(lái)看，19世紀(jì)90年代之前，基本上是由英國(guó)銀行獨(dú)霸；90年代之后，其他帝國(guó)主義國(guó)家為了奪取在華利益，也相繼到中國(guó)來(lái)開(kāi)設(shè)銀行；辛亥革命前后，各帝國(guó)主義為了協(xié)調(diào)矛盾，又組成了銀行團(tuán)。