八百里快騎日夜兼程送信的故事，我們從電影、電視、評書、小說里屢見不鮮，騎著快馬的信差，快馬加鞭，每到一個驛站就翻身下馬，立即換乘守候在官道驛站的驛官備好的馬匹，而剛換下的馬匹不是累得氣喘吁吁，就是倒地而亡，難道說這就是鏢局的信鏢鏢系嗎？

回答是否定的，前面所說的這種信差不是鏢局的鏢師，所送的信件也不是私人函件，而是吃皇糧的官差送的官方文書。

其實(shí)驛站這樣的郵路耗資是極其巨大的，按照平均計(jì)算一封信件要花掉將近二三百兩銀子的郵遞系統(tǒng)，連朝廷都感到是一種沉重的負(fù)擔(dān)，自然和富賈商人無緣，更別說普通老百姓了。因此，在中國的古代是根本沒有什么郵路可言的，富人商家和親人通信，最多也是順便捎帶，窮人則是除非親自前往，不可能會有信件來往的。

到了明末清初，隨著鏢局的產(chǎn)生，普通老百姓親人之間的通信成為一種可能。朝廷、將軍、總督、都統(tǒng)、巡撫發(fā)信件照舊使用驛站的八百里快騎，就像楊貴妃愛吃荔枝，從廣州往長安用八百里快騎送荔枝一樣，累死多少馬，花多少銀子不關(guān)她事，只要能達(dá)到目的就成，反正花的銀子都是國庫里的。而富賈商人和普通老百姓卻找到了一條省錢省心的郵路，那就是鏢局。根據(jù)路途的遠(yuǎn)近，花上一二兩銀子，讓鏢局帶捎，既便宜又保險，就能實(shí)現(xiàn)和家人親人的互通信件，達(dá)到交流的效果。

當(dāng)然，信鏢在為他人服務(wù)的同時，也很好地為鏢局自身起到了一定的通信作用。大型鏢局的鏢路遍布大半個中國，在郵政、電信沒有創(chuàng)辦之前，不只是商人、老百姓，就連鏢局的總號、分號和外柜之間的聯(lián)系，也全靠走鏢時帶信。但是一旦遇到十萬火急的事情，他們不可能像現(xiàn)在打個電話，搞個特快專遞，或者直接坐飛機(jī)前往，這是他們做夢也不會想到的事情。

為了解決緊急的通信聯(lián)絡(luò)，許多的大中型鏢局開始動腦子馴養(yǎng)鏢鴿。鏢鴿也是信鴿，但是由于是鏢局馴養(yǎng)的，所以普遍被人們稱做鏢鴿。鏢局的鏢師出發(fā)時都會帶上鏢鴿，平安到達(dá)后就會放飛回來報平安，在鏢路上出了意外，也會放出鏢鴿進(jìn)行聯(lián)絡(luò)請求救援。王公貴族，富賈商人看到鏢局的鏢鴿如此神奇，一邊競相購買，一邊利用它們千里傳書。普通老百姓自然沒有閑錢和雅興飼養(yǎng)，依然依靠鏢局捎帶或者通過鏢局的鏢鴿傳書。

進(jìn)入20世紀(jì)以后，清政府的新政實(shí)施以后，郵政興辦起來，信鏢從此退出了歷史的舞臺。