老北京城里有三多：王公勛戚多；達(dá)官顯貴多；富商大賈多。這三種人很多是竊天下財(cái)富為己有者。財(cái)富匯聚后，既得之，患失之。再加上官商界向來(lái)是明爭(zhēng)暗斗最多的地方，政界冤家，商業(yè)對(duì)頭隨時(shí)會(huì)找上門(mén)來(lái)，明斗不成，暗算不斷，因此請(qǐng)來(lái)鏢師護(hù)院，也就漸成風(fēng)尚了。

通常來(lái)講，請(qǐng)鏢局來(lái)護(hù)院的大體是三種人：

第一是王公府第。這些人不是王子王孫，就是皇親國(guó)戚。他們之所以請(qǐng)鏢師，主要是為了加強(qiáng)府第的安全。其實(shí)在他們的府第周?chē)緛?lái)早已戒備森嚴(yán)，請(qǐng)來(lái)鏢師護(hù)院，僅僅是一種心理需要而已。這樣的護(hù)院工作，一般武林高手不愿去做，一則因?yàn)檫@種工作形同虛設(shè)；二則因?yàn)橛行┩鯛敵０阉麄冏鳛槭虖娜せ▎?wèn)柳，有辱鏢師的身份；三則因?yàn)楦幸?guī)矩太多，繁瑣的禮節(jié)有辱五尺之軀。所以，為王公府第做護(hù)院的工作都是由自己撐腰的鏢局派來(lái)的。

第二是朝廷重臣。這些人不是軍機(jī)大臣，就是封疆大吏，位極人臣，權(quán)傾朝野。前面提到的為李鴻章護(hù)院的會(huì)友鏢局就是這樣的情況。這些人請(qǐng)鏢師，主要是怕人夜間行刺。行刺的指使者，往往不是為財(cái)而來(lái)，而是朝中政敵。為這些人護(hù)院，一般要武藝高強(qiáng)，警覺(jué)靈敏，效力忠心，否則難以擔(dān)當(dāng)其重任。

第三是富商大賈。馬無(wú)夜草不肥，人無(wú)橫財(cái)不富。商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，財(cái)富堆積如山之時(shí)，常常是惡行斑斑之處。俗話說(shuō)，樹(shù)大招風(fēng)，財(cái)大招禍。為了安全起見(jiàn)，請(qǐng)來(lái)鏢師坐鎮(zhèn)私宅。再加上經(jīng)常須要長(zhǎng)途販運(yùn)，經(jīng)常與鏢師打交道；在相互利用方面，早已形成了老主顧關(guān)系。

總而言之，門(mén)第不論高低，都有一定的規(guī)矩，對(duì)于鏢局的鏢師來(lái)說(shuō)，最重要的一條是白天不進(jìn)二門(mén)（垂花門(mén)）。以二門(mén)為界，二門(mén)外為外宅，系男人天地；二門(mén)內(nèi)為內(nèi)宅，是女性世界。垂花門(mén)前備有幾件大褂，如外宅短衣幫階層的仆役因工作需要進(jìn)入內(nèi)宅，得先罩上大褂，以示斯文。鏢師向來(lái)短衣襟，小打扮，如果變成長(zhǎng)衫褂，那非誤事不可。好在鏢師白天多是睡覺(jué)，晚上才上崗，下更之后，太太小姐們閉戶(hù)入睡，鏢師和打更的人才能進(jìn)入內(nèi)宅執(zhí)行自己的任務(wù)。更夫的職責(zé)是報(bào)時(shí)、報(bào)點(diǎn)，由一更到五更得按時(shí)敲響梆子，并注意防火。鏢師的職責(zé)是緝拿夜間入宅者，因?yàn)橐谷朊裾峭导磽專(zhuān)螞r官?。跨S師和更夫進(jìn)入二門(mén)后，走路的規(guī)矩是只許走院子中間，不許靠近窗戶(hù)，以防窺視寶眷之嫌。

鏢師護(hù)院時(shí)穿的工作服叫“夜行服”，因?yàn)樽o(hù)院工作是在夜間進(jìn)行，夜行服是保護(hù)色。所以在伸手不見(jiàn)五指的夜晚，穿一身黑；云月蒙蒙時(shí)穿一身灰；一彎半月時(shí)穿一件淺灰；浩月朗照時(shí)穿一身月白；雪夜則穿一身白。目的是減少反差，和周?chē)沫h(huán)境色和諧起來(lái)，融為一體。在這一點(diǎn)上，鏢師的工作服和飛賊的工作服是完全一致的。

鏢師進(jìn)入宅門(mén)后，在行規(guī)上是對(duì)雇主的家政不聞不問(wèn)，但為了確定重點(diǎn)保護(hù)對(duì)象，又不得不請(qǐng)雇主指點(diǎn)一二，所謂重點(diǎn)保護(hù)對(duì)象就是錢(qián)財(cái)細(xì)軟的持有者。護(hù)院的行規(guī)雖然不許打聽(tīng)雇主的錢(qián)財(cái)狀況以及存放之處，但是鏢師不能心中無(wú)數(shù)。鏢師最關(guān)心的是雇主有無(wú)仇家，以及如何結(jié)的仇。一般來(lái)說(shuō)王公高官的仇人大多是政敵，商賈巨富的仇人往往是生意上的競(jìng)爭(zhēng)者。雇主來(lái)頭大，他仇人的來(lái)頭也不會(huì)小，鏢師要特別小心，一不小心就會(huì)成了他們之間矛盾的犧牲品。因此鏢師護(hù)院驅(qū)賊為上策，擊斃為中策，生擒活口為下策。一旦生擒活口，說(shuō)不定就會(huì)給自己和雇主都帶來(lái)麻煩。對(duì)于雇主的仇家，鏢師不但不能明問(wèn)，就是暗中了解到了，也要裝作全然不知道。忌知仇家，甚于忌知錢(qián)財(cái)。

常言道，月黑殺人夜，風(fēng)高放火天。入宅門(mén)作案，不論是行竊還是縱火殺人，大多發(fā)生在風(fēng)雨夜以及節(jié)日之夜，所以每逢這些“日子口”，鏢師都格外小心。特別是節(jié)日之夜，宅門(mén)上下往往是燈紅酒綠，歌舞翩翩，夜半方散。眾人入夢(mèng)鄉(xiāng)，竊賊此時(shí)入戶(hù)，真是如入無(wú)人之境，所以鏢師在節(jié)日之夜絕對(duì)是滴酒不沾的。

入院的飛賊一旦被鏢師發(fā)現(xiàn)，當(dāng)然是奪路而逃，鏢師則大呼捉賊，上房追趕，雙方有時(shí)也會(huì)對(duì)上幾招，但多是虛晃給打更人看的。賊人逃逸后，鏢師決不真追，一者是鏢師忌擒活口，二者是怕飛賊走投無(wú)路以死相拼，對(duì)鏢師下毒手；三是害怕飛賊使的調(diào)虎離山之計(jì)。而飛賊呢，有時(shí)也故意逃跑時(shí)留下點(diǎn)“遺物”，讓鏢師拿去當(dāng)報(bào)功的憑證。飛賊留下遺物時(shí)，往往要喊一聲“接著”，鏢師則回一聲“著打”，并飛出兩顆飛蝗石子，打得房瓦亂響，一場(chǎng)夜戰(zhàn)就算結(jié)束了。