小丫鬟隨手一指：“剛看他進了穿堂，興許還在園子里呢?！?/p>

如月緊趕慢趕地進了園子，揣度趙如意若往外走，必得過儀門前那條小徑，便沿著路慢慢地往里走。果然，沒走多遠，便看見趙如意悠然地踱了過來。

如月忙站到一邊，等著他過來，叫了聲：“趙總管?！?/p>

趙如意有些心不在焉，只點點頭，仍一徑往前走，都走過去了，方倏地站住腳，回過身來看她手里的茶盤：“你這是……”

“我給王爺送茶去。”

趙如意盯了她一眼，也不問送茶怎么送進園子里了，也不問是誰叫送的，只點點頭說：“來?！?/p>

兩人一前一后又回了跨院，陳明仍在那屋里坐著跟一幫小太監(jiān)閑打牙兒，看見趙如意進來，忙滿臉堆笑地站起來：“才說師傅上外頭去了，怎么到這里來了？”

“怎么來了？”趙如意瞪著他，“來問你干的好事??！”

陳明瞥見他身后如月的身影，已猜出幾分，卻只哭喪著臉問道：“怎么啦？我犯什么錯兒了？”

趙如意冷哼一聲，眼風朝兩旁一掃，屋里的小太監(jiān)立時走得干干凈凈，將門也帶上了。陳明涎臉笑著往他跟前湊：“師傅，我做錯了什么，您老提點我？”趙如意順手抄住他耳朵，死死地一擰，疼得陳明連聲“哎喲”直叫。

“你那心眼莫非都長到豬身上去了？”趙如意咬牙罵道，“要不是如月剛好叫我碰上，好好的事，差點又讓你個小兔崽子給攪壞了！”

說完一搡，陳明順勢坐在地上，捂著耳朵，委委屈屈地說道：“我是看王爺今天高興得很……”

趙如意冷笑，“高興又怎樣？你當王爺是你呢，高興一點兒就找不著北！”又壓低了聲音說，“教給你多少回了，你得揣摩王爺的心思！就是不長記性。”

陳明站起來，道：“師傅教訓我那自然是該當的，只我怎么就那么笨，硬是不明白師傅的話呢？這如月的人都已經進了延德堂，統(tǒng)共這么大個地方，這么些個人，王爺又不是不長眼的，老捂也捂不住，不遲早都得看見么？”

趙如意聽他這樣說，反倒笑了：“你也知道王爺不是不長眼的??？你以為如月真能神不知鬼不覺地進了這延德堂，見天兒在王爺眼皮底下走來走去，他就不知道？告訴你，她早就落進王爺眼里了！王爺要攆她走，誰也攔不住，王爺要想讓她上跟前去，一樣誰也攔不住，可王爺他就不言語。那是為什么？”

“對啊……”陳明訥訥地，“為什么？”

趙如意嗤嗤笑了幾聲，開了門，轉身拋下一句：“自個兒琢磨吧?！睆阶猿鋈?。見如月仍在外面候著，便招手將她叫過一邊，說：“你做事很穩(wěn)當，我給廚下管事的說說，往后就當白天的值吧?！比缭旅隆?/p>

趙如意又道，“你是個明白人，我也不用多說。只一句話，腿長在你自個兒身上，自個兒多管著一點兒?！?/p>

如月眼波微微一閃，答了聲“是”。

當晚如月就跟劉婆兒交了差使，劉婆兒還十分舍不得，拉了手說：“晚晌自管來坐，我給你留好點心?！?/p>

白天的差使卻繁雜許多，好在如月學得又快，手腳又勤，也都一一應付下來。她因是針線上出來的，又素來好說話，人有所求凡能允的無不應允，針線上有活計也都漸漸托了她。時日久了，延德堂中的下人提起她來，十個里倒有九個喜歡她。

因趙如意交代過讓她“管著自個兒的腿”，每每望見端王，如月便遠遠避了開去。幸而她既不是近侍，端王出入又總有許多扈從，動靜甚大，避開倒也不難。偶爾也有幾回，覺得端王的目光似乎遠遠地掃了過來，卻總是若有若無，讓人猜不出他到底看的是什么。

這年逢了暖冬，臘月里有好幾日天陰得似潑了墨汁一般，雪卻不曾下下來，轉過來年，又是連著十幾日的大晴天。因正月里不動針線，如月每日只做廚下分內的事，輕閑不少。這天卸了差回房，路上只見半天的晚霞，迎面吹來的風已帶絲絲的暖意，心里想著，再過幾日，大約就可以換上夾衣。誰知睡到后半夜醒來，便聽風吹得窗欞格格輕響，又有細沙子似的聲音索索地打著窗紙，倒像下雪的動靜。卻也不曾理會，翻個身復又睡去。